Невеста Мрачнейшего - Лилия Лисовская

-Привет, цветочек, - огонь потух, являя врага. Вилф Красноглазый обожал эффектные появления и театральные ужимки. - Пора умирать, красавица.

Я издала сдавленный стон: только колдун мог раздражать так сильно, что инстинкт самосохранения летел ко всем чертям.

-Проваливай, Вилф.

Колдун восхищенно свистнул, поплотнее запахивая широкополый плащ:

-Я тоже рад тебя видеть!

***

-Ты опоздал! - До-Ка-Ри обвиняюще выставила перед собой нож и подбоченилась.

Вилф фыркнул в ответ, поправляя сбившуюся маску на место: я смогла увидеть острый подбородок и мертвенно-бледную кожу, которая выглядела совсем нездорово. И только алые глаза колдуна были все такими же колючими и холодными, способными остудить кровь мимолетным взглядом из-под узких прорезей аляповатой маски.

-Я никогда не опаздываю. Следи за языком, девчонка, или я тебя на ленты порежу.

До-Ка-Ри дернулась, будто слова Вилфа ударили ее по лицу, но промолчала. Я опустила взгляд вниз, оценивая обстановку. На дворе Костяной заставы царила паника. Айден и Виллан обнажили мечи, выкрикивая в воздух беспомощные угрозы. Нас достигали только обрывки фраз, но даже по ним становилось понятно, что рыцари не собирались относиться к Вилфу с должным почтением. Особенно меня заинтересовал речевой оборот, в котором Виллан советовал колдуну совершить интересный туристический маршрут с последующим возвращением, но лет через двести как минимум. Красноглазый на все это взирал с непоколебимым спокойствием, скрестив руки на груди, будто терпеливо дожидался момента, когда угрозы иссякнут.

-Спасибо, что призвала меня, - насмешливо поблагодарил он До-Ка-Ри, которая от такого внимания вспыхнула словно фонарь в ночи, - люблю бывать в местах, где меня любят и ждут.

До-Ка-Ри нервно облизнула губы, отводя от лица спутанные пряди. Она смотрела на колдуна с плохо скрываемыми вожделением и страхом, и мне, как свидетелю, становилось дико неловко. Что в нем было такого, хотелось мне спросить, ведь я помнила, что прошлой ночью До-Ка-Ри едва ли не на шею Айдену вешалась, а теперь как влюбленная кошка жадно следит за каждым движением Вилфа?

-Вилф, спускайся! - Виллан яростно взмахнул рукой, швыряя в сторону колдуна шар из чистейшей магии. Но Вилф ловко отбил его поло    й плаща, который и поглотил ослепительную вспышку огня. Деловито изучив белоснежную ткань на наличие подпалин или дырок, колдун горделиво выпрямился в воздухе. Для него не составляло труда левитировать свое тело так высоко как только могло заблагорассудиться, продолжая дразнить рыцарей недостижостью.

-Твои заклинания - детские игрушки для меня, - Красноглазый вперился взглядом в рыцаря, и Виллан застыл на месте. Воздух заискрился от силы, которая изливалась из Вилфа в пространство. Магия вцепилась в тело Виллана как оголодавший хищник,  пожирая его сантиметр за сантиметром, и теперь рыцарь напоминал мраморную статую, и только дрожащий меч в его руке говорил о том, что Виллан жив. Краски покинули его тело, будто бы рыцаря припорошили пеплом.

Я сжалась в комок, ведь энергия Вилфа давила не только на Виллана, она почти сшибала с ног До-Ка-Ри, которой стоило многих усилий устоять на ногах.  Она подалась вперед, делая упор на колени, будто пыталась выстоять против урагана. Вилф и был ураганом, безжалостным и жестоким. Я сражалась с дремотой, которая окутала меня, навеянная очень тяжелой и плотной магией, которая для обычного человека становилась совсем невыносимой, если ее источник находился в двух шагах и убираться куда подальше не собирался.  Вилф был очень силен, настолько мощная энергия не могла взяться в поджаром и жилистом теле, мог ли колдун накапливать магию? Откуда мне вообще знать, каким образом в этом мире действует волшебство?

Пока я корчилась под ногами До-Ка-Ри, Вилф затеял перепалку с Айденом. Советник не стал даже пытаться спасти Виллана из когтей чужеродной магии,  ведь пока не уберешь ее источник, все остальное - мелочи жизни.

-Отпусти Лиззет, - Айден казался спокойным, но он был напряжен как струна. На виске пульсировала синяя жилка, а руки обхватывали рукоять меча с излишним усердием. Он переводил взгляд с меня на Вилфа, и обратно, будто был не уверен, кому лучше уделить внимание.

-А то что? -  Вилф согнулся, пряча руки за спину и разглядывая Айдена с ног до головы. Повеяло холодом: тонкие пальцы шевелились, выплетая заклинание, от которого  кровь стыла в жилах. Айден был слишком далеко, чтобы почуять облако темной ворожбы, которое нависло над Костяной заставой.

-Все равно тебя достанем, - Айден поморщился и расправил плечи. Он не боялся Вилфа, не смотря на то, что колдун представлял из себя реальную и очень вескую угрозу. Затаив дыхание, я смотрела, как с кончиков пальцев Вилфа тянутся нити - черные клубящиеся спирали дыма, от которых за версту несло смрадом гниения.

Что-то яркое, промелькнувшее внизу,  привлекло мое внимание на долю секунды: рядом с Айденом стояла девушка, обратив красивое и бесстрастное лицо в небеса. Аора, она была здесь. Зябко кутаясь в тонюсенькую накидку из шелка, она стояла босиком на холодной земле и безропотно ждала.  Осознание того б что это могло бы значить, пришло не сразу. Оно раскололо голову на несколько кусков - леди Смерть на поле боя, ждет пока случится непоправимое. Я едва открыла рот, чтобы закричать б предупредить Айдена, но Вилф одним движением лишил меня речи.

-Детям не стоит встревать во взрослые игры, - искоса кивнув на меня пламенеющий взор, промурлыкал Красноглазый, а До-Ка-Ри вторила ему гортанным смехом. Я могла только хрипеть, кашлять и царапать поверхность сферы, надеясь, что Айден обернется, увидит Аору и все поймет без лишних слов. Но поздно…

Вилф выкинул руку вперед, как только последнее звено магической формулы стало единым целым с остальными компонентами: к земле, минуя ледяной шар-тюрьму,  неслась темно-серая волна. Она поглотила двор, накрывая всех пеленой черного дыма и заглушая крики ужаса. Едва коснувшись переговаривающихся черепов, деревянной ограды, подвесного моста, черная клокочущая субстанция обернула их в прах. Он был повсюду, куда я могла дотянуться взглядом, и то, что двор был укрыт магической завесой, не оставляло веры в лучшее.

Вилф потянулся всем телом, и движение было скорее по-кошачьи изящным, нежели человеческим. Он был доволен, ведь все мешающиеся под ногами людишки испарились, стали горкой праха, а значит, ничто уже не помешает ему творить правильную историю. Все это мне шепотом подсказывала До-Ка-Ри, которая, видимо, разговаривала сама с собой, вне себя от восторга.  Она