Граф ищет жену - Амелия Грей

План Анджелины работал как хорошо смазанный часовой механизм. Они с капитаном Максуэллом сидели в парке на том же самом месте, где были неделю назад. И даже погода благоприятствовала – сгустившиеся грозовые тучи заставили многих отказаться от прогулки, и это также было очень кстати.

Анджелине пришлось долго уговаривать бабушку, чтобы позволила им с капитаном ехать. И вот теперь, сидя с ним рядом, она думала о том, как же добиться желаемого, как заставить капитана Максуэлла поцеловать ее. После его возвращения домой их отношения складывались не очень-то гладко, но Анджелина твердо решила, что сегодня положит этому конец и капитан вновь превратится в мужчину ее мечты, каким был весь тот год, что отсутствовал. И она не позволит лорду Торнуику соблазнить ее и стать между ней и капитаном Максуэллом. Да-да, не позволит!

После того как они устроились поудобнее и открыли корзинку с закусками, Анджелина спросила:

– Вы снова будете пить бренди, капитан?

– Да, но не из-за боли. Просто мне нравится бренди, вот и все.

– Вы хотите сказать, что теперь вам уже лучше, чем неделю назад?

Максуэлл опустил глаза.

– Мне хочется так думать. Как вам пунш?

Анджелина откашлялась и пробормотала:

– Я бы тоже выпила немного бренди.

Капитан криво усмехнулся.

– Не думаю, что ваш отец это одобрил бы.

– Если один раз, то ничего страшного, не так ли? Кроме того, отцу вовсе не обязательно об этом знать. Я не скажу ему. А вы? – Анджелина протянула капитану свою чашку.

– Конечно, не скажу, – ответил он. – Но все же… Я не думаю, что вам стоит пить бренди, мисс Рул.

– Но я хочу, – заявила девушка. – Некоторые правила созданы для того, чтобы их нарушать, и это – одно из них.

Капитан поднял голову и оглядел парк.

– Ладно, хорошо. Думаю, немного бренди вам не повредит. – Поставив чашку девушки на одеяло, он открыл фляжку и налил в пунш немного бренди, совсем чуть-чуть.

Анджелина нахмурилась. Нет, она этого не потерпит! Взяв у капитана фляжку, она плеснула себе в чашку щедрую порцию бренди. Молча вернув капитану фляжку, девушка сделала большой глоток пунша и тут же закашлялась – горло обожгло так, что из глаз брызнули слезы.

Максуэлл рассмеялся и сказал:

– Я ведь пытался вам объяснить, что бренди слишком крепкий напиток для дамы. Может, в следующий раз вы послушаете меня?

Анджелина поморщилась и пробормотала:

– Наверное, это следует пить очень осторожно и понемногу, а не глотать залпом. Ничуть не похоже на шампанское…

– Шампанское – дамский напиток. Думаю, вам следует вылить это и выпить пунша.

Максуэлл потянулся к ее чашке, но Анджелина отвела руку в сторону. Улыбка капитана тотчас сменилась гримасой раздражения – ему не понравилось ее упорство. «Хорошее начало, нечего сказать!» – мысленно воскликнула девушка. И тут же заявила:

– Я сказала, что напиток отличается от шампанского, но это не значит, что он мне не нравится. Я буду пить крохотными глоточками.

Она так и сделала. Горло по-прежнему жгло, но уже не так сильно – вполне терпимо. Улыбнувшись, Анджелина сказала:

– Я заметила, что вы каждый вечер танцуете со многими леди.

– Неужели? – Капитан тоже улыбнулся.

Она кивнула и снова приложилась к своей чашке. А капитан, вытянув перед собой ноги, проговорил:

– Мне кажется, я слышу нотки ревности в голосе прелестной мисс Рул.

Разве? Но она вовсе не ревновала… Напротив, ей хотелось, чтобы другие молодые леди оценили капитана по достоинству. И ей даже нравилось, что многие танцевали с ним. Ведь это означало, что увечье не делало его менее привлекательным.