Развод. Нежеланная истинная - Тая Ан

А вот мне не повезло.

Последним промелькнуло лицо седовласого мужчины, очень похожее на лицо моего отца. Стоило встретить его равнодушный взгляд, как тот тут же отвернулся.

А потом меня затолкали в закрытый экипаж и захлопнули дверцу.

Я прильнула к единственному окну.

Поверх праздной толпы серела мрачная громада замка. В одном из окон второго этажа показалось мужское лицо.

Сиреневоглазый дракон смотрел на меня с выражением, подозрительно напоминавшим сожаление.

И я не смогла удержаться. Подняла руку, ехидно продемонстрировав ему оттопыренный средний палец.

Рукав платья сполз вниз. На моем запястье, обвивая его наподобие браслета, проступил необычный серебристый рисунок.

6

Очень похожая на необычную цветную татуировку, сложная вязь поблескивала в полумраке экипажа. Она даже едва заметно шевелилась, как живая.

Я тревожно сглотнула. Это что ещё такое?

Красиво, но я не давала согласия ни на какие татуировки. Неужто беловолосый постарался? Больше некому.

Я перевела на него подозрительный взгляд. Дракон побледнел, опасно сузив глаза. Тоже разглядел рисунок, не иначе.

Через мгновенье мужчина скрылся в глубине зала, а я со вздохом откинулась на мягкую спинку сиденья. Нарисованный браслет не желал исчезать. Даже попробовала его оттереть, послюнив палец. Бесполезно.

А ведь драконище точно про него что-то знает. Иначе не стал бы так бледнеть.

Экипаж пошатнулся и двинулся с места, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Что, уже? Видимо меня, как и положено хорошему подарку, решили отправить домой заранее, чтобы оставить в сохранности до поры.

Это слегка обнадеживало. И давало лишнее время на обдумывание ответного маневра. Например, побега…

Экипаж выехал с замкового двора и покатил по мощеной улице вдоль каменных домиков с яркими черепичными крышами. Любопытные прохожие останавливались, чтобы взглянуть на карету. Детишки бежали вслед, лаяли лохматые собаки.

Обычная картина сельской жизни из какой-нибудь сказки братьев Гримм. Если не брать в расчет, что те писали самые настоящие ужасы.

Спустя какое-то время мощеная дорога сменилась накатанной, а городской пейзаж — лесным.

Меня знатно укачало и начало клонить в сон. Пришлось улечься на сиденье, для пущего удобства поджав под себя ноги.

Может сейчас засну и снова проснусь в загсе? Ведь всё это очень похоже на крайне реалистичный сон, и на самом деле такое бывает только в чьих-нибудь неуёмных фантазиях…

Но проснулась я всё в том же экипаже. Только на этот раз в полной темноте и тишине.

Проморгалась, привыкая к отсутствию освещения и выглянула в окно. Темный лес… а где все?

Куда меня привезли?

Дверь экипажа оказалась не заперта, и я вышла наружу, путаясь в длинном подоле.

Наверное, зря. Лес он и есть лес. Только вблизи еще страшней.

И никого вокруг.

— Эй, есть тут кто живой? — спросила шепотом, пугаясь звука собственного голоса.

Деревья не спешили отвечать. Их сумрачные кроны шелестели на прохладном ветру, где-то вдалеке ухала сова и пищали летучие мыши.

Сглотнув, я поняла, что здесь мне делать нечего. Дождусь утра в надежном экипаже, а там посмотрим.

Жаль, опыта управления повозками я не имела. Хотя… может, стоило попробовать?

Но, только я шагнула к лошадям, как тут же запнулась обо что-то мягкое и едва не свалилась в траву.

Под ногами лежал человек… или наг. В общем, один из свиты рыжего гостя. Тот самый, кто нес меня из тронного зала.

Кажется, он не спал… его остекленевшие глаза отражали бледный свет луны. Я отшатнулась, и на этот раз запнулась наверняка.

Больно упала назад и поползла, поняв, что нашелся и второй. Не более живой, чем первый.

В груди заворочался страх. Надо бежать отсюда подальше, пока и меня не настигло то, что умертвило несчастных конвоиров.

Я подскочила, как ужаленная и рванула в сторону кареты.

Неудачно. Подол зацепился за что-то, не позволяя сделать шаг.

Обернувшись, я застыла, как вкопанная.

За спиной возвышался Валериан Картаррский собственной персоной. Я даже глаза протерла. Нет, не показалось.

Драконище стоял на моём подоле, его сапог оставлял на тонком золотом шелке грязные следы.

— И снова здравствуй, дорогая истинная. — Протянул он со зловещей улыбкой. — Я передумал тебя дарить, самому нужнее. Иди-ка сюда.

Схватившись за шлейф моего платья, дракон потянул его на себя. Я завизжала и принялась тянуть в обратном направлении.

Жаль, силы были не равны. С силой дернув ткань, мужчина уронил меня вперед, подхватил на лету и тесно прижал к груди, мешая сделать лишний вздох.

Меня снова окружило ароматом сгоревшей клумбы.

Визг по техническим причинам прекратился, и лес снова таинственно зашелестел, будто ничего и не произошло.

Схватив меня за руку, Валериан поднял ее к глазам, любуясь таинственно мерцающим в полумраке плетением рисунка.

— Метка, — пробормотал он со вздохом. — Так и есть. Истинная.

— Что еще за истинная метка?

— Моя метка! — рыкнул он негромко, клацнув челюстями.

— Когда это вы успели меня пометить⁇ Кто позволил⁈

Он закатил глаза, но объяснять ничего не собирался. Вместо этого снова прижал моё лицо к своей твердой груди, заставляя замолчать.

Я не имела понятия, что все это значит, и не понимала, что хуже, стать подарком нагу или помеченной собственностью дракона.

Как по мне — оба варианта никуда не годились.

Следовало что-то срочно предпринимать. Самостоятельно.

Потому что выбора мне никто не предоставил.

Сердце колотилось, а в ушах шумела кровь, но всё же я расслышала в этой обманчиво спокойной тишине топот лошадей и стук колес. Кто-то приближался, и дракон не хотел быть замеченным.

Он начал бесшумно отступать в лес.

Я задергалась в попытке высвободиться из его рук. Бесполезно. Меня сжали стальным капканом объятий, словно единственную оставшуюся в мире драгоценность.

Наверное, где-то в чаще нас ждала лошадь, или даже экипаж.

Я ошиблась.

Блондин выволок меня на залитую лунным светом поляну. Здесь не было ничего, на чём мы могли бы вернуться в замок. И я вопросительно посмотрела на своего похитителя.

Он что, на горбу меня потащит?

Тот, явно что-то задумав, внезапно толкнул меня на траву.

Я недоуменно пронаблюдала, как мужчина отходит подальше. Для чего?

Что он творит? Может, попробовать сбежать? Если бы не этот треклятый подол…

Со стороны дороги слышался шум. Кто-то явно заметил пустой экипаж и мертвых нагов. Так что вскоре сюзерена могли поймать на горячем и пустить в расход.

Честно говоря, я очень на это надеялась.

Но у Валериана были иные планы.

Воздух вокруг высокой мужской фигуры подернулся рябью, и в следующую секунду в центре поляны восседал крылатый ящер.

Огромный