Как в первый раз - Карли Филлипс

Она прикусила нижнюю губу и сердито посмотрела на Куинна, словно он сказал что-то обидное. Потом Ари покачала головой.

— Нет. Это невозможно. Только представь себе — мы сейчас уйдем, а кто-то сядет и сорвет банк в несколько миллионов!

Он посмотрел на нее с удивлением:

— Могу представить, как бы ты играла, усади я тебя за стол.

Услышав это, Ариана вздрогнула.

— О нет. Мне совсем не нравится сидеть в клубах дыма среди мужчин, которые смотрят на тебя так, как будто хотят съесть живьем.

— Дорогая, они будут счастливы сидеть с тобой рядом. Они полюбят тебя. — Куинн вздохнул. Он уже полюбил Ариану.

Да, он любил ее. Целый вихрь мыслей крутился в его голове, и Куинн вдруг почувствовал себя уставшим. Прислонившись к автомату спиной, он снова посмотрел на Ари. Любовь не входила в его планы. Но так случилось, и он был готов целиком отдаться этому чувству.

— Куинн?

В голосе Ари послышалось беспокойство, и Куинн сразу вспомнил о том, что собирался сделать для нее. Но для начала ему следовало вернуться в реальность. А в этой реальности, кроме всего прочего, существовала еще работа, он не должен был забывать об этом. Анализировать свои мысли и чувства он будет позже, когда останется один.

— Я немного отвлекся. А теперь позволь мне доказать, что ты превосходно справишься с любой игрой и за столом. — Он взял Ари за локоть и потянул за собой. Ему тоже не мешало переключить внимание на что-нибудь другое.

Ариана взяла оставшиеся четыре монеты.

— Последняя попытка.

Она сразу опустила все четыре двадцати пятицентовые монеты в автомат, впервые за весь вечер она предприняла такой отчаянный шаг, и потянула за ручку. Не дожидаясь результата, Ариана встала к отошла от автомата. Она была уверена, что проиграла последний доллар.

Внезапно послышавшийся звон и замигавшие огни заставили Куинна вздрогнуть. Он посмотрел на машину — огни продолжали мелькать и наконец прозвучала сирена.

Он удивленно заморгал:

— Ты выиграла!

— Кто выиграл? — спросила Ари.

Она быстро повернулась, Куинн обнял ее и, слегка приподняв, закружил.

— Ты. Ты выиграла!

Ари громко вскрикнула.

— И сколько же я выиграла? — спросила она, не обращая внимания на то, что вокруг них начала собираться толпа.

— Где-то около пяти тысяч долларов. Ты очень удачливая.

Послышавшийся за спиной Куинна голос Деймона мгновенно охладил его энтузиазм, он повернулся и посмотрел в лицо босса.

— Это ничто в сравнении с тем, что выигрывают здесь каждую ночь, — сказал Куинн, надеясь, что Деймон сейчас уйдет и оставит их с Арианой в покое.

— Это ничто в том случае, если ты не можешь разделить выигрыш с подходящим человеком. — Ари подошла к Купину и крепко обняла его за талию. — Куинн учит меня правильно развлекаться, — объяснила она Деймону, с обожанием, глядя на своего спутника.

Но Куинн мгновенно уловил исходящее от Ари напряжение и понял, что она играет. Ради него она старалась быть с Деймоном любезной и игривой, хотя на самом деле ей просто хотелось его задушить.

— Он хороший работник, — сказал Деймон. — Надеюсь, вы сможете правильно распорядиться своим выигрышем.

— Жаль, что рядом нет моей сестры. Уж она-то бы сразу нашла этим деньгам правильное применение, — заметила Ариана.

Куинн вздрогнул.

— Я хотел бы отметить это событие в своем номере, — сказал он, глядя на Ариану. Нужно было как можно скорее что-то предпринять, чтобы Ари не стала углубляться в эту тему с человеком, который приказал убить ее сестру.

— Я распоряжусь принести наверх наше самое лучшее шампанское, — сказал Деймон.

— Вы и в самом деле очень добры. Моя мама всегда мне об этом говорила. — Ресницы Ари вспорхнули вверх. — Спасибо. Но я хотела бы после казино вернуться домой. — Она крепче обняла Куинна.

— Что ж, неплохой план. — Куинн не стал возражать против этого, хотя и не мог понять, что же у Ари сейчас на уме.

Деймон кивнул:

— В таком случае я удостоверюсь, что у нас есть охлажденное вино и приготовлю бутылку, чтобы вы могли взять ее с собой. Так же, как и свой выигрыш. Вы можете забрать его у кассира.

Охрана сопроводила Ариану и Куинна к окошку кассы. На прощание Деймон сказал Куинну:

— Не забудь, мы должны встретиться перед тем, как я уеду на выходные.

Куинн кивнул, и после этого Деймон сразу ушел.

Куинн облегченно вздохнул. Каждый следующий день приближал конец того кошмара, в котором он сейчас жил, скоро можно будет вернуться домой.

Только на один вопрос не существовало ответа, размышлял про себя Куинн, обнимая Ари. Как он будет жить, когда все это закончится?

— Почему ты не хочешь подняться ко мне наверх? — спросил он, стараясь держаться ближе к реальности и не потворствовать своим фантазиям.

— Ты подарил мне особенный вечер. Я даже выиграла деньги, хотя для меня это ничего не значит. — Она махнула рукой в сторону стоявшего за ее спиной автомата. Ее глаза сияли, а на щеках играл румянен. — Я хочу сделать что-то хорошее и для тебя. Но только не здесь, где-нибудь подальше отсюда.

Она наклонилась к Куинну и прижалась своей щекой к его щеке. Запах ее духов стал ощутимее, насыщеннее. Куинн вздохнул.

— Я понимаю. Ты хочешь убежать от Деймона и всего того, что напоминает о нем.

— Это нужно не столько мне, — Ари притянула к себе Куинна, — сколько тебе. Я хочу, чтобы ты провел эту ночь подальше от казино и смог хотя бы ненадолго избавиться от напряжения. Я хочу, чтобы ты провел эту ночь в таком месте, где мог бы быть самим собой. — Она обняла его за плечи, ее щека по-прежнему была прижата к его щеке.

Его сердце оглушительно застучало в груди. Ари понимала его так хорошо, как никто другой. Без всяких долгих объяснений она поняла, что здесь, в казино, будучи даже не при исполнении служебных обязанностей, он вел себя иначе, а за пределами этого заведения превращался в другого человека. Куинна переполняло чувство благодарности, и оно было столь сильно, что даже физическое влечение казалось не таким уж важным и существенным по сравнению вот с этой близостью.

— Что скажешь? — мягко спросила Ари, словно боясь, что переступает какую-то запретную черту.

Куинн отстранил от себя Ариану и заглянул ей в глаза. Провел пальцами по ее щеке.

— Мы едем домой.

Ари нравилась себе в этом вечернем платье, она выглядела в нем невероятно сексуально. Ей нравилось танцевать с Куинном. Но еще большее удовольствие Ари испытала в то мгновение, когда она вышла в этом платье из ванной комнаты и предстала перед Куинном. Он уже разделся и ждал.