Фальшивая жена - Анастасия Марс

- Мира, будь добра, передай Его Высочеству великому князю Каю Валентайну, что у меня к нему очень важный разговор.

Служанка охнула.

- А как же обед? Поверьте, они про вас не забыли и сами придут. Не нужно вам волноваться и суетиться.

- Мира, ты не понимаешь. Это касается жизни и смерти - я постаралась быть вежливо и вместе с тем настойчивой.

- Хорошо. Но лучше бы вам прежде всего о себе заботиться. Вы мне кажетесь совсем другой, нежели остальные леди, кому я прислуживала. И сердце о вас тревожится.

- Спасибо, Мира.

Служанка ушла, и в ожидании ее возвращения я решила заставить себя проглотить несколько кусочков запеченного картофеля. Кто знает, может это моя последняя трапеза, состоящая не из воды и черного хлеба?

Взяла в руки приборы и обнаружила на пальце кольцо. То самое, с туманным изумрудом. Удивленно пригляделась, но это и впрямь было оно.

Кто-то нашел его в саду и вернул. Но только зачем его было одевать, пока я спала?

Задумчиво пожевала овощи, а потом резко осознала, что я была в спальне совсем одна. А вдруг кто явится и меня снова похитят? Ксандр! Он же на свободе. Или уже нет? Но я же единственная знала о его предательстве, которое все еще не укладывалось у меня в голове. Если его не схватили, средний Винтерс мог в любой момент зайти сюда.

Как раз в тот момент, когда я подумала об этом, дверь в комнату начала отворяться. Это точно не могла быть Мира — она бы не успела вернуться так быстро в огромном дворце. С гулко стучащим под самым горлом сердцем, я крепко сжала столовый нож, но, когда увидела вошедшего, прибор выпал из моих рук.

Я замерла, не веря своим глазам.

- Афина, здравствуй.

Наверное, зря я выронила нож, потому что не мог генерал Виктор Винтерс стоять сейчас в моей комнате и говорить со мной.

Что было в картошке?!

Какой-нибудь вызывающий галлюцинации яд?

- Я живой, со мной все в порядке. Афина, убери нож, - мягко попросил лорд, медленно приближаясь к кровати.

- Откуда мне знать, что это ты? — недоверчиво прошептала я. И когда это я успела подхватить обратно нож? Видимо от потрясения себя уже не контролировала

- Можешь задать мне любой вопрос, - предложил мужчина

разумно.

- Мое настоящее имя при рождении?

Ели это враг, он назовет меня Фионой или задумается. Я сразу это подмечу.

- Афина, - уверенно и без промедления ответил генерал.

- Как? - выдохнула я, выбираясь из постели, - Не может быть!

Я сделала несколько неуверенных шагов в сторону генерала, ноги почти не держали, и оказалась в крепких объятиях Виктора.

Прости, прости, прости меня. Мне приказали, то есть, не совсем так, меня подчинили, я не знала кто. А еще там был Ксандр, он запер меня, и это кажется все он, - бессвязно бормотала, прижимаясь к твердой и такой надежной мужской груди

- Тебе не за что извиняться, - успокаивал меня Виктор, нежно гладя по волосам, - Ты не сделала ничего ужасного. Ну почти.

- Почти? У нас теперь сад называется не «вечная весна, а «вечная зима», донеслось язвительное со стороны входа, - Не говоря уже о замороженных телах.

Мы с Виктором обернулись к двери, где, прислонившись к стене, стоял Кай Валентайн.

- Замороженных телах? — ужаснулась, неловко освободившись из объятий Виктора.

Генерал неохотно отпустил мои плечи и пояснил:

- Это были плохие. А ты, выйди и не подглядывай, - добавил, сурово глядя на князя.

- Вообще то леди Афина не твоя жена. Как выяснилось недавно, - ехидным тоном заметил Кай, - Так что тебе придется выйти вместе со мной.

Иначе в очереди на компрометацию девичьей чести я по праву статуса буду первым.

Триединый! Что он сейчас имел в виду? Сын императора всерьез говорил о компрометации меня?

Виктор посмотрел на жутко чем-то довольного Кая тяжелым взглядом и мрачно проговорил.

- Афина, как только ты будешь готова, слуга проводит тебя в личный кабинет одного бессмертного князя, и мы обо всем поговорим.

Тон, каким было сказано слово «бессмертный», явно намекал, что лично Виктор очень сомневался в неуязвимости Кая. Князь лишь хмыкнул на его замечание и никак не прокомментировал.

Как только мужчины вышли, вернулась Мира. Девушка посетовала, что я почти ничего не съела, напомнив мне кухарку из приюта. Пришлось сердечно заверить, что после того, как закончу дела, обязательно все доем.

- Остывшее уже не то! - проворчала служанка, вызвав у меня улыбку.

На душе было легко. И все же сердце тревожно ударилось о ребра, когда я переступила порог кабинета Его Высочества.

В комнате меня ждали только Виктор и Кай. При моем появлении мужчины одновременно поднялись на ноги. Генерал проводил меня к уютному креслу, и только после того, как я уселась, лорды тоже опустились на свои места. Сделали комплимент моему внешнему виду, предложили чай, всевозможные пирожные и даже кофе. Слышала, этот напиток был большой редкостью на Атконе и очень дорогим. Его, доставляли с Дальних земель, поэтому цена была заоблачно высокой.

Поразительно какая учтивость со стороны власть имущих. При том, что я натворила дел в дворцовом саду, их обходительность приятно удивляла. И самую малость настораживала.

Когда наконец чашки были наполнены, а с официальными любезностями покончено, я прямо посмотрела на Виктора и Кая.

- Жду объяснений, - решив, что это прозвучало не очень-то вежливо, добавила, - Пожалуйста.

Такой дерзости в отношении сына императора и генерала королевства я от себя не ожидала. Но пока служанка помогала мне привести себя порядок, у меня было время для размышлений на ясную голову. Виктор постоянно что-то утаивал и не договаривал, а я устала от того, что вокруг меня происходили странные события, которые порой угрожали жизни. Да что там порой. Можно сказать на постоянной основе! Потом я припомнила, что на мое сообщение о смерти генерала, князь ответил довольно небрежно. Тогда я была не в состоянии нормально соображать, но, теперь его насмешливое «опять?» навевало на мысль, что Кай точно знал, что Виктор был жив.

Все, хватит. Я достаточно настрадалась и заслуживала узнать всю правду.

- Какой самоуверенный тон, - заметил Кай, однако в его голосе не было ни капли недовольства,