Завязка на любовь - Лера Деревянкина

– Да, конечно, вот. – Борис достаёт из ящика стола небольшую стопку документов и кладёт передо мной. – Пока подписываешь, надо обсудить твой новый роман. Ваше с Полиной пари вызвало настоящий бум в буктоке, читатели строят теории, всё так расфорсилось, что отдел прав даже намекает на возможность экранизации твоей любовной книги, нам надо срочно готовить её к печати.

– По условиям пари, наши книги должны месяц провисеть в самиздате, чтобы по продажам выявить победителя.

– Хорошо. – По тому, как Борис произносит это, понятно, что такая задержка явно не входила в его планы. – Но можем уже начинать работу и готовить к печати, нужно быстро найти художника, дать ему ТЗ на обложку, и чтобы после оглашения победителя мы сразу выложили анонс.

– У меня уже есть подходящий художник, – сообщаю я Борису.

– Правда? Очень хорошо. Сколько у него подписчиков?

– У него нет социальных сетей, – снова разочаровываю я мужчину.

– Гордей. – Борис устало потирает глаза. – Ну, мы же не благотворительный фонд, чтобы давать шансы и помогать с раскруткой начинающему художнику. Тем более для этой книги. Нам нужен художник, у которого тоже уже есть имя и подписчики. Меня гендир сожрёт на защите.

– Думаю, для хороших охватов моих подписчиков должно хватить, – отвечаю я на это Борису и ставлю точку в разговоре. – По художнику я всё уже решил.

– Хорошо, – произносит сквозь зубы Борис. Был бы я начинающим писателем, он бы давно меня послал, но сейчас ему приходится мириться с моим мнением. – Тогда передай своему художнику все ТЗ и скажи, что через неделю я жду эскиз обложки на согласование. И если это окажется сам знаешь чем, ты лично пойдёшь защищаться перед гендиром.

– Договорились, – удовлетворённо соглашаюсь я, ставлю последнюю подпись и, попрощавшись, покидаю кабинет.

С Яриком, моим выпускающим редактором, пересекаемся прямо в коридоре.

– О! – восклицает он вместо приветствия. – Ты ко мне?

– Привет, – пожимаю Ярику руку, – ага.

– У бренда был?

– Только от него.

– Отлично, давай тогда спустимся за кофе?

Спустившись на первый этаж и отстояв очередь в столовой издательства, садимся с Яриком за свободный столик.

– Дело такое, – начинает он, параллельно набивая рот едой, – тебе хотят присвоить статус ВИП-автора.

– И что это значит?

– Ну, усиленная реклама, это и так понятно, увеличенный бюджет на гастролирование по стране – условно говоря, можем смело повышать тебе класс до комфорта плюс, – смеётся Ярик. – Весь мерч за наш счёт, плюс подарочные издания и лимитки.

– А процент?

– А ты молодец, – хмыкает выпускающий. – Его тоже поднимем. Договор на ознакомление пришлю в начале следующей недели, окей?

– Окей.

Неожиданно через два стола от нас замечаю знакомое лицо. Девушка с тёмными волосами о чём-то увлечённо болтает со своей коллегой и не замечает меня.

– На кого залип? – Ярик оборачивается на стол, где сидят девушки. – А-а-а, новенькие, перевелись на днях. Познакомить?

– Уже знакомы, – коротко отвечаю я Ярику и встаю из-за стола.

Когда Маша меня замечает, её брови подпрыгивают вверх от удивления.

– Гордей! – зовёт меня девушка.

– Привет.

– Настя, это Гордей. – Маша представляет меня своей подруге. – Гордей, это Настя.

– Будем знакомы. – Я киваю девушке.

– Давно вернулся? – спрашивает Маша.

– Позавчера.

– А Василиса?

Странный вопрос.

– В Берёзках.

– Значит, не сработало, – тихо говорит Маша, отводя глаза в сторону.

– Не сработало что? – И, столкнувшись с молчанием, повторяю вопрос: – Что не сработало, Маш?

– Давай отойдём, ладно? – поджав губы, отвечает девушка.

Молча киваю на выход и вслед за девушкой покидаю столовую.

– Ну? – нетерпеливо спрашиваю я, когда мы выходим на улицу.

– Обещай, что не скажешь Василисе, что это я тебе сказала, – умоляюще просит Маша, нервно теребя край футболки.

– Ты скажешь уже, в чём дело?

– Ты так и не понял, да?

– Не понял что?

– Помнишь, ты позвал меня на свидание, а я сказала тебе, что болею?

– Ну?

– Я тебе соврала, я не болела.

– И зачем?

– Затем, что Вася попросила так тебе сказать, – отвечает Маша, и меня словно холодной водой из ведра окатывает. Точно бред.

– Она сама загадала, чтобы я позвал тебя на свидание. Зачем ей делать это и потом просить тебя всё отменить?

– Очевидно, чтобы самой пойти на свидание с тобой.

– Я ведь мог просто тогда всё отменить.

– Но не отменил.

Не отменил, верно.

– А Илья?

Она точно любит его. Я видел их поцелуи, их переплетённые руки, объятия у ворот.

Маша прикусывает нижнюю губу и показательно смотрит на часы.

– Слушай, мне бежать пора, – говорит она извиняющимся тоном. – Я и так сказала больше, чем должна была. У меня сейчас защита. – Она делает несколько быстрых шагов в сторону входных дверей. – Сам понимаешь, не могу опаздывать. – И уже у самого входа говорит прощальное: – Будешь здесь, пиши, выпьем по чашке кофе. Пока!

Вместо того чтобы вернуться к Ярику, вызываю такси. Таксист всю дорогу достаёт неуместными вопросами, и в конце концов я не шибко вежливо прошу его заткнуться. Из-за ремонтных работ на пути образовалась пробка, и я решаю выйти из машины и дойти пешком. До дома чуть больше полутора километров – есть время, чтобы всё обдумать.

Ещё раз. Василиса попросила Машу мне соврать, но, если это правда, это означает, что у Васи есть ко мне чувства. Если так, то что в этом уравнении делает такая переменная, как Илья? И я точно видел в Васиных глазах испуг, когда её поцеловал. Она не хотела этого поцелуя. Не хотела ведь? Чёрт! Своими словами Маша сделала самое ужасное – поселила во мне сомнения. Ужасное даже не потому, что прямо сейчас я нахожусь в Москве, а Василиса в Берёзках, а потому, что не знаю, что буду делать, если надежды окажутся ложными. Снова пережить немое отвержение в Васиных глазах. Но как не попытаться?

В кофейне я сказал Полине, что завидую ей, ведь ей есть к кому возвращаться. Но что, если мне тоже?

Глава 16. Всё тайное становится явным

Полина

В этот раз я не замечаю ни полюбившихся мне пальм, ни зазывающих таксистов, ни изнуряющей жары. Не замечаю даже, когда кто-то в толпе врезается в меня и чуть не выбивает из рук сумку. Сразу бегу на вокзал – «Ласточка» прибудет через пять минут, я должна успеть. В этот раз меня никто не встречает, бабушка и Бернард даже не знают о том, что я прилетела. В руках всего одна небольшая сумка, неразобранный чемодан мама отправит почтой, если сегодня я решу окончательно здесь остаться. От волнения меня всю потряхивает, но я решила – мне нужно просто снова увидеть Юру, и