Попаданка. Мама – служанка - Елена Белильщикова

Дарен быстро-быстро бежал вниз, по лестнице. Ему осталось добраться до покоев, откуда открывался тайный вход в подземелья. А вот и они. Стиснув крепко ключ в руке, Дарен забежал в тайный вход и зажег на дрожащей ладони магического светлячка.

– Освещай мне дорогу, – шепнул тихонько Дарен.

Он спустился вниз по лестнице, к Року.

***

Для Рока уже давно потеряло значение, что за пределами подземелья: день или ночь. Он устал от мыслей. Устал от чувства вины за содеянное с Ратмиром и Дареном. Устал от собственной злости. Мысленно он часто говорил с Ратмиром. Иногда ругал его, иногда просил прощения. Но чаще просто умолял Ратмира выпустить его на свободу. Но в глубине души знал: никогда этого не будет. Никогда, потому что Ратмир боялся, что если он отпустит Рока, то тот… сделает своим пленником уже его, отомстит, даже не по закону, по своей прихоти. А может, правильно боялся? Рок нехорошо усмехнулся и вдруг услышал чьи-то торопливые шаги.

– Рок, это я, Дарен! – раздался звонкий мальчишеский голос.

Рок вздрогнул, не веря своим глазам. По подземелью порхал светлячок. А рядом с ним стоял Дарен и протягивал ему на ладони ключ.

– Малыш? – неуверенно позвал его Рок. – Что ты здесь делаешь? И откуда у тебя ключ?

– Я же сказал, что выпущу тебя! – надулся Дарен, как маленький.

Да что там… он и вправду был маленький. Еще совсем ребенок с горящими глазами.

– Ты хороший и не должен сидеть в темнице! – голос Дарена предательски сорвался.

Было видно: этому чистому, невинному ребенку жаль его. Жаль до глубины души! Рок сглотнул. Ключ на раскрытой ладони манил его очень сильно. Но… он знал, что если воспользуется им, то у Дарена будут серьезные неприятности.

– Может… все-таки не надо меня выпускать, Дарен? – ненавидя себя за малодушие, прошептал Рок. – Ратмир… очень сильно разозлится на тебя.

– Я знаю, – вздохнул Дарен и опустил голову в пол.

Его узкие плечи задрожали, как от сдерживаемых рыданий. Но уже через минуту этот стойкий ребенок взял себя в руки и выпрямился, чтобы взглянуть прямо в глаза Року.

– Но я уже взрослый. Я так решил. В моей жизни было много испытаний… и я не боюсь Ратмира и его гнева. Я все выдержу!

– Может, я тебя с собой заберу? – тоскливо проговорил Рок, чувствуя, как сам загоняет себя в ловушку.

Куда он заберет ребенка? Если он так поступит, Ратмир его из-под земли достанет. И голову с плеч снимет. Но не предложить этого Дарену Рок не мог.

– Обещаю, я всегда добр с тобой буду. Обижать тебя и бить не буду.

– Нет! – Дарен даже не колебался. – У меня тут папа… Ратмир. И Велес. Два папы. Они, хоть и злыми иногда бывают, но я их люблю. И Ратмира не боюсь. Никогда он меня не обижал и не бил! И не будет! Все хорошо будет. Я расскажу ему про тебя, и он поймет!

Рок сильно сомневался в том, что Ратмир поймет Дарена. Но решил не говорить с малышом об этом. И просто взял ключ, чтобы открыть магические оковы. Это было легко. Один поворот ключа… и он на свободе. Но на душе по-прежнему было тяжело.

– Спасибо, Дарен, – Рок позволил себе минуту слабости и крепко обнял Дарена. – А теперь отведи меня из подземелий к черному входу? Я хочу на волю…

Дарен радостно закивал и согласился. Еще несколько минут они пробыли в молчании, пока выбирались из подземелий наверх, в какие-то покои.

Но не успели они выйти за дверь тех покоев, как на пороге возник мрачный Ратмир с несколькими стражниками. И зло процедил:

– Далеко собрался, Рок? Отойди от Дарена. Быстро.

– Нет! – вскрикнул Дарен и бросился к Ратмиру. – Он не виноват! Это все я!

Ратмир не обратил никакого внимания на слова Дарена. Он просто сгреб сына в охапку и силой поставил к себе за спину, медленно вытягивая меч. Рок горько улыбнулся, думая о том, чем обернулась его тяга к свободе. И поднял руки вверх, показывая, что безоружен.

Сталь клинка безжалостно уперлась в его грудь. Дыхание на мгновение перехватило. Ну, вот и все? Мечты о свободе развеялись, как дым. Но оставит ли ему жизнь Ратмир после попытки побега? Рок в этом очень сильно сомневался. Зверем на него Ратмир смотрел да Дарена прятал за спиной. Возненавидит Рока за то, что мальчика подбил на кражу ключа. За все Рок поплатится, вернувшись в подземелья. Так, может, лучше оборвать все сразу? Рок дернулся было, чтобы ощутить клинок уже у сердца. Но Ратмир покачал головой, убирая острую сталь. В его холодных глазах явственно читалось: «Легкую смерть еще надо заслужить!»

– Хороший у тебя мальчик, Ратмир, вырос. Добрый, – с легкой горечью усмехнулся Рок. – Не вини его. Это… я попросил Дарена освободить меня. А он у тебя жалостливый. Вот и повелся на мои просьбы. Запри в темницу обратно, если захочешь, или убей. Только Дарена не мучай. Боится он тебя сильно… Но мужественный мальчик растет. Знаешь, не каждый взрослый человек, на войне или в обычной жизни, может пересилить адский страх. И сделать что-то не для себя даже. А для другого человека. Не друга. Не члена семьи. А просто… человека, нуждающегося в помощи. Дарен сделал для меня. Хотя сказал, что знает, что его жестоко накажут за это. И что не в первый раз в его жизни наказание. Это еще страшнее, Ратмир. Представлять опасность реально. Но все равно осознанно пойти на нее. Береги Дарена. Не всякому отцу в своей жизни удается вырастить и воспитать такого достойного и благородного сына, даже в таком юном возрасте. Горжусь тобой, Дарен. Неважно, что тебе скажет отец или другие люди. Знай, я горжусь тобой, малыш.

Ратмир дернулся от этой речи, как от удара плети. В его глазах появилось уже хорошо знакомое, больное выражение. Лицо исказила вина и страдание. Ведь он понимал: Рок уже искупил свою вину пленом в подземельях. Да и сейчас сто раз мог навредить Дарену, но вместо