Чистая любовь - Кэнди Стайнер

Сердце сжалось, потому что я вообще не задумывалась о том, что будет дальше после такой ночи. А теперь, сидя за столом с тремя живыми напоминаниями, почему мне даже думать нельзя о поцелуе с Логаном, не говоря уже о сексе, я поняла, как легкомысленно себя вела.

В обычной ситуации я бы просто забила. В обычной ситуации я бы, черт подери, вышла за Логана Беккера, если бы тем самым обеспечила отцу язву и еще сильнее отдалилась от своей фамилии.

Но в обычной ситуации у меня бы не было художественной студии и я бы не молилась о том, чтобы моя мечта осуществилась без помощи отца.

В мыслях царил хаос, пока я сидела за столом, не проронив ни слова, а когда вернулась домой, хотелось лишь одного – принять горячий душ и проспать целый день. Я сразу же пошла наверх, кинула сумочку и ключи на журнальный столик и начала раздеваться.

Но замерла прямо посреди комнаты.

Все в моей квартире было иначе. Грязная посуда вымыта и поставлена в сушилку, столик в ванной протерт, все средства для волос расставлены на полке, щипцы для волос убраны в стоящую на столе корзинку, о которой я напрочь забыла. Кровать заправлена, столы убраны, и вроде как даже полы были вымыты.

А еще на каждой стене висели мои рисунки, наброски, фотографии и награды.

Они были всюду: фотография заката, которую я сделала на белом песчаном пляже в Алабаме, набросок автопортрета, который мне задали на втором курсе, поразительно яркая и живая картина, изображающая трех джазовых музыкантов, играющих на улице Нового Орлеана. Даже мой диплом, который до этого был свернут и валялся в коробке с бесполезными вещами, был расправлен и вставлен в рамку так, что на нем не осталось ни одной морщинки.

Я подавила улыбку, качая головой и оглядывая комнату.

– О, Логан Беккер, – прошептала я, – что же ты за странное создание?

Посреди кровати лежала записка, нацарапанная на том же листе, на котором я оставила Логану свое послание. Взяв ее в руки, я снова рассмеялась, увидев нарисованные фигурки девочки и мальчика в очень двусмысленной позе: девочка согнулась в поясе, мальчик стоял за ней, и оба улыбались.

Спасибо за кофе и за прекрасную ночь. Заправил постель, но предупреждаю – на простынях еще остались пятна краски. Я подумывал их постирать, но хочу, чтобы ты помнила обо мне, ложась спать. Постарайся не слишком возбуждаться в мое отсутствие. Увидимся на работе. Л.

Я прижала руку к горящим щекам и покачала головой, глядя на записку.

Вот теперь у меня были большие проблемы.

Логан

В тот же воскресный вечер мы с братьями собрались у костра на мамином заднем дворике и отдыхали с выпивкой. В тишине раздавались лишь звуки наших глотков, а из дома доносилась негромкая музыка. Мама готовила ужин, подпевая и пританцовывая под свой любимый альбом Fleetwood Mac. От этого покоя и тишины я вдруг заскучал по лету, когда всю ночь напролет стрекочут кузнечики, а во дворе мерцают светлячки.

Я всячески пытался выкинуть из головы мысли о Мэллори, но раз за разом терпел поражение. В церкви я немного отвлекся, а после еще и хорошенько потренировался, используя вес собственного тела, пока мышцы не начали болеть, а с меня не начал градом стекать пот. Но сейчас, когда я молча держал стакан с виски и смотрел, как пляшут языки пламени, все мои мысли снова были о ней.

Она так и не ответила.

Я ждал, что она напишет, когда приедет домой и увидит, что я прибрался у нее дома, но увы. Мы не заводили разговор о прошлой ночи, и чем дольше тянулось это молчание, тем поганее мне было.

А вдруг она сожалеет?

Вдруг сейчас она проклинает себя на другом конце города и придумывает предлог не идти завтра на работу, чтобы избежать встречи со мной?

Вдруг теперь, когда переспал с ней, я больше не смогу быть прежним?

Я прекрасно знал ответ на последний вопрос, хотя предпочел не признаваться в этом. Я поднес стакан ко рту, сделал глоток янтарной жидкости и посмотрел на старшего брата, сидящего по другую сторону костра.

Ноа места себе не находил и каждые две секунды доставал из кармана телефон, чтобы отправить сообщение, а потом снова его убирал. Завтра утром он улетает в Солт-Лейк-Сити в надежде впервые за месяц повидаться со своей девушкой Руби Грейс.

Рядом с ним сидел Джордан, и я никогда не выдел его таким пьяным – ну, точнее, он был немного навеселе. Глаза у брата блестели, веки закрывались, а на лице застыла улыбка, что было редкостью, учитывая, что улыбался он примерно так же часто, как я оставлял постель незаправленной. В пятницу школьная футбольная команда закончила первый сезон с громкой победой в матче чемпионата. Вот уже второй раз за карьеру главного тренера Джордан приводил их к победе. Награда стояла в доме, по центру стола, и сегодня вечером мы собирались отпраздновать это событие.

А Майки, который сидел рядом со мной, был полной противоположностью старшего брата. Не припомню, когда видел его не улыбающимся, а смотря на младшего брата сейчас, когда он устремил взгляд на огонь и сидел с пустыми руками, а не бренчал на гитаре, как обычно проходили наши последние посиделки перед ужином, я задумался, не было ли это одним из тех мгновений в жизни, когда все безвозвратно меняется, и он в том числе.

У меня тоже случались переломные события, и я знал, что от некоторых ты можешь оправиться, а другие полностью тебя меняют. Думаю, я тоже был бы разбит, если бы думал, что мы с возлюбленной отправимся добиваться ее мечты, а эта самая любовь всей моей жизни бросила бы меня и упорхнула в Нэшвилл.

Ноа расстроенно вздохнул и откинулся на спинку стула с такой силой, что из стакана, стоявшего на подлокотнике, выплеснулось немного виски. Он обхватил стакан рукой, чтобы удержать его, но сразу же начал притоптывать, отчего у него задергалась нога.

Я ухмыльнулся.

– Нервничаешь, бро?

– Черт, да я на месте усидеть не могу, – сказал он, констатируя очевидное. – Я должен радоваться утреннему вылету, но нервничаю так, что меня наверняка стошнит.

– А чего ты