Измена. (не)любимая для дракона - Линкси Браун

- Мои люди, которым я особенно доверяю, займутся расследованием. Видимостью его. Я всё улажу, Амора. Тебе не о чем беспокоится. Сейчас возвращайся к дочери и Ревелле. Ведомственники будут поблизости.

Я немного колеблюсь. Вот так просто уходить, не обсудив толком ничего, не поговорив, не хочется.

- Тарэль, - я прикусываю щёку изнутри. Не знаю, с чего начать, но, кажется, лорд Лэнгранд понимает без слов.

- Я веду расследование по делу превышения полномочий Советников императора. Я сейчас не могу тебе объяснить многих вещей, но, обещаю, я отвечу на все твои вопросы, всё тебе расскажу сразу же после твоего знакомства с моим дядей. Хорошо?

- Да, конечно, - заставляю себя согласиться, подавляя большое желание во всем разобраться непременно.

Глава 21

- Баю-баюшки-баю, песенку тебе спою, - тихонько напеваю малышке, покачиваясь в старом кресле-качалке в доме Ревеллы.

- Госпожа, - после стука, Ревелла входит к нам в комнатку, что выделила для дочки и меня. - Лорд Лэнгранд просит Вас погостить немного у меня до приема в честь посла с земель друидов. Так и сказал.

Я приподнимаю брови, выказывая молчаливое удивление. Ревелла неловко топчется на пороге.

- Да, безусловно. Если мы с Ариадной тебя не обременяем своим присутствием, - тепло улыбаюсь женщине.

- Ну, что Вы такое говорите, госпожа, - тут же всплескивает руками эльфийка и укоризненно качает головой. - Мои дети все на землях эльфов остались. Я давно не принимала гостей. Мне это в радость, не беспокойтесь!

Да, Тарэль вовсе не обязан приводить меня тут же в свой дом. Но странное чувство, будто он что-то скрывает, не даёт мне покоя. Мне казалось ранее, что драконы не медлят с Истинными. Хоть наличие ведомственников по периметру доказывает, что Тарэль заботится о моей безопасности, но, мне кажется, что рядом с ним нам с Ариадной гораздо спокойнее было бы. Что, если Тарэль меня стыдится?

Видимо мое волнение отражается на лице, и эльфийка тут же поясняет:

- Госпожа, не сердитесь на милорда, это для Вашего же блага. Посетите завтра прием, познакомитесь с дядей лорда Лэнгранда, а там глядишь уже милорд Вас и заберёт.

- Ревелла, - я улыбаюсь тепло, - скажи, пожалуйста, к чему мне готовится?

- К тому, что семья у милорда из высоких чинов и держится в строгом секрете, - понижает голос эльфийка. - Оденьтесь так, будто идете на прием к самому императору. У Вас есть что-то подобное? Я могу и съездить в город, купить, что прикажете. Лорд Лэнгранд распорядился исполнять всё, что Вам потребуется, выделил очень щедрую сумму.

Я лишь качаю головой, понимая, что вновь придется надеть платье из моей прошлой жизни с Рэйдом, что ненароком оказалось в чемодане. Не к чему тратить средства на то, что у меня есть для подобных случаев. Это платье я надевала лишь раз - когда примеряла.

- Есть ли новости об Иллиане? - спохватываюсь я прежде, чем няня собирается выйти.

- Никак нет, госпожа, но, слуги из дома лорда Арраксаского обмолвились, что жива она, - разводит руками эльфийка. - Целитель его Величества потрудился на славу.

Полагаю, не получив моего согласие сопровождать в последний раз на приём, Рэйд вынужден будет прийти с Иллианой.

- Госпожа, - вдруг робко произносит Ревелла. - Всё таки богиня Вас очень любит.

Я приподнимаю брови, не понимаю, к чему клонит эльфийка. Но та лишь тепло улыбается и покидает комнату.

Что ж... Самое страшное позади. Завтра я обязательно буду блистать. Если,сконечно, Рэйду не придет в голову во всеуслышание заявить о том, что я покушалась на жизнь его Истинной.

Усмехаюсь собственными мыслям. Но, тревога меня не покидает...

****

Сегодня мы с Тарэлем вынуждены присутствовать на приёме при делигации из другой империи. Я всё так же опасаюсь косых взглядов и пересудов. Ведь мы как на ладони у журналистов. Бывшая невеста Советника, да под руку с Главой Ведомства. Представляю, как всё это выглядит. А если ещё и Рэйд даст огласку инциденту в его доме с моим участием, то... Страшно представить, что тогда начнётся. Всег становится слишком запутанно.

- Амора, ты громко думаешь. Постарайся не загонять сама себя в ловушку страха. Рядом со мной тебе нечего бояться.

Тарэль произносит это так спокойно, что сомнений не остаётся. Рядом с ним - мне ничего не грозит. Но от Рэйда можно ожидать чего угодно.

Я улыбаюсь лишь одними уголками губ.

- Мой дядя скоро должен явиться, - отмечает Тарэль, глядя на входные двери, гипнотизируя их.

- Он опаздывает? - я применяю именно подобную формулировку. - Сейчас ведь приедет сам император.

Опоздания непозволительны. Никто не имеет права заявляться на мероприятие позднее самого Императора и его семьи.

- Моему дяде позволительно, - усмехается мой дракон.

Отмечаю про себя, что его дядя явно не последняя фигура при императоре, раз ему разрешается пребывать после правителя. Но в нашем обществе это - дурной тон.

Двери распахиваются и все гости замирают. Живая музыка, что ненавязчиво играли исполнители, затихает. Все взгляды приковываются лишь к вошедшим.

Величественной походкой, неспеша, в просторный зал, наполненный гостями, входит сам император в сопровождении своей свиты. Позади него его супруга и двое внуков. Рыжеволосая девушка-прдросток мило улыбается, рыжеволосый юноша сохраняет серьезное выражение лица. В этот раз сын и дочь императора видимо не заинтересовались мероприятием, в отличие от его внуков.

Тарэль щелчком пальцев набрасывает на нас лёгкий полог тишины. Рябь проходит по пространству, окутывая нас, словно кокон. Я недоуменно смотрю на мужчину. Ведь сейчас не самое подходящее время для подобных манипуляций.

- Вот и мой дядя, - усмехается Тарэль и отпивает из бокала, что минутами ранее подхватил с подноса обслуги. Я же от горячительного отказалась.

- Кто из них? - с опаской поглядываю на целую делегацию.

Глазами выискиваю хоть кого-то отдаленно похожего на Тарэля. Правая рука Правителя? Оглядываю пожилого седовласого старца в очках. Не похож на дракона. Мой взгляд внимательно скользит от одного к другому.

Где-то в другом зале Дворца Советов уже ожидает посол с земель друидов.

- Тот, что посередине и в белоснежной мантии, - невозмутимо отвечает Тарэль.

Но в белоснежной мантии по центру только император.

Император - пожилой дракон. Его каштановые волосы, заплетённые в длинную косу, украшает щедрая седина на висках. Под руку с ним идет статная немолодая женщина, супруга Императора - Элеонора.

- Нет, - неверяще протягиваю я, ощущая,