Мой босс - тиран - Рина Дубровина

Ответ приходит мгновенно. Потому что он этого не примет. Марк Лэнгтон — человек, который строит из невозможного рутину. Если бы я сказала, что не успею, он бы посмотрел на меня так, будто я предложила улететь в отпуск на Марс.

Так что выбора нет.

Я погружаюсь в работу, окружённая графиками, цифрами и таблицами. Часы на стене начинают отсчитывать минуты быстрее, чем обычно. Сначала восемь вечера. Потом девять. Пол, уходя домой, подходит к моему столу с чашкой кофе.

— Слушай, я знаю, что ты крутая, — говорит он, поставив чашку рядом с моим блокнотом. — Но, может, хватит? Ты же человек, а не машина.

— Не сейчас, Пол, — отмахиваюсь я, глядя в экран. — Если я это не закончу, завтра я стану ещё менее человечной.

Он что-то ворчит о том, как Марк доводит людей до ручки, но уходит. А я остаюсь наедине с цифрами, которые вдруг начинают смешиваться в моих глазах.

В какой-то момент я откидываюсь на спинку стула и смотрю в окно. Ночной город мерцает огнями, словно подмигивая мне. «Эй, Кейт, хватит. Иди домой,» — как будто шепчут мне эти огоньки.

Но вместо этого я беру чашку, оставленную Полом, делаю большой глоток кофе и возвращаюсь к работе.

* * *

Часы показывают почти полночь, когда я наконец сохраняю финальный файл. Моё тело требует сна, а мозг — покоя, но вместе с тем у меня появляется странное чувство удовлетворения.

Я закончила.

Взяв папку с распечатанными материалами, я машинально подхожу к кабинету Марка. Свет в его офисе всё ещё горит.

«Конечно, он здесь,» думаю я. «А куда ему ещё идти? К таким, как он, работа прилипает намертво.»

Не успеваю я решить, стучаться или нет, как дверь открывается сама. Марк стоит передо мной, всё так же идеально собранный, несмотря на поздний час.

— Вы что-то забыли? — спрашивает он, взглянув на папку в моих руках.

— Нет, — говорю я, протягивая ему материалы. — Вот. Всё готово.

Он удивлённо поднимает бровь.

— Уже?

— Ну, вы сказали «к утру». Я решила, что лучше закончить сейчас, чем пытаться сделать это в панике за час до встречи.

Марк берет папку и мельком просматривает первые страницы. Его взгляд остается холодным, но в уголке рта мелькает что-то вроде одобрения.

— Хорошая работа, Кейт, — говорит он, поднимая глаза. — Правда.

Я замираю. Это звучит так, будто он говориит то, что действительно это имеет в виду.

— Спасибо, — выдавливаю я, не зная, что ещё сказать.

— Идите домой, — неожиданно добавляет он. — Вам нужно отдохнуть.

Я моргаю, не веря своим ушам. Это был… совет? От Марка?

— Да, конечно, — киваю я, собираясь уйти.

— И, Кейт, — он снова останавливает меня.

— Да?

— Вы справились лучше, чем я ожидал, — произносит он, всё так же спокойно, но в голосе звучит едва заметная теплота.

Я не знаю, что ответить, поэтому просто киваю и ухожу.

* * *

На улице холодный ночной воздух окутывает меня как одеяло. Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. За эту ночь я устала больше, чем за последнюю неделю, но впервые за долгое время я чувствую гордость.

Не из-за того, что Марк похвалил меня. Не из-за того, что я успела. А потому что я сама себе доказала: могу справиться даже с невозможным.

И это ощущение оказалось лучшей наградой.

Глава 4. Новый вызов

Утро следующего дня начинается не как обычно. Будильник, по доброй традиции, был проигнорирован ровно три раза, а кофе оказался настолько крепким, что, кажется, мог заставить бежать марафон даже того, кто годами не вставал с дивана. Но всё это меркнет перед моими ощущениями.

Впервые с тех пор, как я начала работать на Марка Лэнгтона, я чувствую не только тревогу, но и лёгкое предвкушение. Неужели вчерашняя похвала так сильно повлияла на меня? Неужели его слова действительно задели меня за живое?

— Нет, просто ты устала, — бормочу я себе под нос, закидывая в сумку блокнот и распечатки. — Это всего лишь усталость.

Но где-то глубоко внутри я чувствую, что это не так.

Когда я вхожу в офис, атмосфера кажется другой. Обычно всё начинается с хаоса — звонков, стучащих клавиатур и недовольных голосов. Сегодня же как-то тихо. Чересчур тихо.

— Что происходит? — спрашиваю я у Пола, который выглядит необычно сосредоточенным.

— Ты разве не слышала? — шёпотом спрашивает он, оглядываясь. — Сегодня объявляют о новой стратегии компании. Всё руководство соберётся на совещании.

Я напрягаюсь.

— А мы-то тут при чём?

Пол пожимает плечами.

— Ну, ты-то при чём. Ты же правая рука Лэнгтона.

Я фыркаю.

— Если бы я была его правой рукой, то уволила бы сама себя.

Пол смеется и я вместе с ним, но мой смех выходит нервным. Что-то подсказывает мне, что это не просто совещание.

* * *

В 10:00 Марк вызывает меня в свой кабинет. Я стараюсь держаться уверенно, но внутри всё сжимается.

Он сидит за столом, как всегда, погружённый в работу. Когда я вхожу, он лишь на секунду поднимает взгляд.

— Садитесь, Кейт.

Я сажусь, положив блокнот на колени, словно это может меня защитить.

— У нас сегодня важный день, — начинает он, складывая руки перед собой. — На совещании мы представим новую стратегию компании, и мне нужно, чтобы вы были рядом.

— Рядом? — переспрашиваю я, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее.

— Да. Вы будете записывать ключевые моменты обсуждения и координировать действия между отделами.

— Но… обычно вы это делаете сами, — говорю я, не удержавшись.

Марк смотрит на меня так, будто только что услышал что-то невероятно глупое.

— Обычно я делаю это, потому что у меня нет людей, которым я могу доверить эту работу.

Эти слова повисают в воздухе. Я смотрю на него, пытаясь понять, что это значит. Это снова похвала? Или это ловушка?

— Вы справитесь, — добавляет он, прежде чем я успеваю что-то сказать. — Совещание начнётся через час. Будьте готовы.

Я молча киваю и выхожу из кабинета.

* * *

Когда я вхожу в конференц-зал через час, то сразу чувствую давление. Все руководители отделов уже заняли свои места, у каждого перед глазами лежат документы. В центре сидит Марк, спокойный и уверенный, как всегда.

— Садитесь, Кейт, — говорит он, кивая на место рядом с собой.

Я сажусь, пытаясь не смотреть на людей вокруг. У меня возникает ощущение, что все эти взгляды буквально прожигают меня насквозь.

Марк начинает говорить, и комната моментально заполняется напряжением.