Тени выбора - Аша Ми

Джеймс сжал челюсть, услышав правду, которую не хотел признавать.

— Я знаю. Но я должен попробовать. Я не могу… я не могу просто оставить всё так, как есть.

— А если она скажет, что ты ей не нужен? Если она откажется пускать тебя в их жизнь? Ты готов к этому?

— Я не знаю, — честно ответил Джеймс, его голос звучал тише.

— Но я не могу не попробовать. Я хочу быть их частью жизни.

Алекс тяжело вздохнул.

— Джеймс, тебе придётся бороться. Она не та женщина, которая просто так всё простит. Если ты действительно хочешь её вернуть — тебе придётся доказать это. Снова и снова.

— Я готов, — твёрдо ответил Джеймс. Его голос больше не дрожал, а сердце наполнилось решимостью.

— Тогда будь готов к тому, что это не будет легко. И помни — слова ничего не значат, если за ними не стоят действия.

— Спасибо, Алекс, — тихо произнёс Джеймс и положил трубку.

Он встал и подошёл к окну. Город был тихим, лишь редкие огни машин пробивали темноту.

Джеймс собрал свои вещи, сложил документы в сумку и накинул пальто. Прежде чем выйти, он ещё раз взглянул на своё отражение в зеркале. Он видел усталость в глазах, но также решимость.

Глава 12

Джеймс вернулся домой поздно вечером, измотанный после дороги и ещё больше — после своих мыслей. Едва переступив порог, он почувствовал знакомый запах духов Софии.

Она появилась в холле, одетая в изысканный халат, будто специально ждала его.

— Ты вернулся, — сказала она, скрестив руки на груди.

— Да, — коротко ответил Джеймс, проходя мимо неё в кабинет.

— И как прошла поездка? — её тон был язвительным.

— Нормально, — ответил он, стараясь не встречаться с ней взглядом.

— Нормально? — переспросила она, следуя за ним.

— А случайные встречи с «прошлым» тоже входят в твоё понятие «нормально»?

Он остановился и обернулся, его взгляд стал холодным.

— Что ты хочешь этим сказать?

София слегка усмехнулась, её улыбка была полна насмешки.

— Джеймс, я не глупа. Ты встретил её, верно? Лиму.

Его глаза сузились.

— Откуда ты знаешь?

— Ты забыл, кто я? Я всегда всё узнаю, — сказала она с самодовольным видом.

— И что теперь? Ты собираешься бросить всё и бегать за ней, как когда-то?

— Ты не понимаешь, о чём говоришь, София, — его голос был твёрдым.

— Не понимаю? — её тон стал громче.

— Я прекрасно понимаю. Ты не можешь отпустить её. Даже спустя пять лет.

Джеймс сжал кулаки, но старался сохранять самообладание.

— Это не твоё дело.

— О, это ещё как моё дело, — сказала она, подойдя ближе.

— Потому что я всё ещё твоя жена.

— Жена? — он усмехнулся, но в его голосе не было радости.

— Ты сама знаешь, что наш брак — это фикция. Ты никогда не любила меня. Всё, что тебе нужно было, — это статус.

София посмотрела на него, её лицо приняло выражение странной смеси гнева и боли.

— Не смей так говорить, Джеймс. Я любила тебя! И я сделала всё, чтобы мы были вместе.

— Всё? — переспросил он, его голос стал холодным.

— Что ты имеешь в виду?

Она отвела взгляд, будто жалея о своих словах, но затем снова посмотрела на него.

— Ты действительно думаешь, что Лима была такой святой? Ты никогда не задумывался, почему она была в той комнате с Лукой?

Джеймс застыл, в его глазах вспыхнуло подозрение.

— Что ты хочешь сказать, София?

— Я… просто хочу сказать, что, возможно, я немного помогла вам расстаться, — её голос звучал неуверенно, но в нём чувствовалась скрытая угроза.

— Ты помогла? — прошипел Джеймс, его голос был полон гнева.

— Ты это подстроила?

Она сделала шаг назад, но попыталась сохранить спокойствие.

— Джеймс, я хотела счастья для нас. Ты бы никогда не выбрал меня, если бы не она.

Он почувствовал, как внутри всё кипит. Его руки дрожали от сдерживаемого гнева.

— Ты разрушила всё, — сказал он, его голос был ледяным.

— Ты разрушила мою жизнь, её жизнь. И ты хочешь, чтобы я теперь тебя простил?

София закусила губу, пытаясь найти слова.

— Я… я просто хотела, чтобы у нас была семья, Джеймс. Я люблю тебя.

— Любишь? — он рассмеялся, но в его смехе была только горечь.

— Ты не знаешь, что такое любовь.

Он обошёл её и направился к выходу из комнаты.

— Джеймс, подожди! — крикнула она, но он остановился лишь на мгновение.

— Я не хочу видеть тебя, София. Ни сейчас, никогда-либо ещё, — сказал он, прежде чем уйти.

Глава 13

На следующее утро Джеймс сидел в галерее, окружённый картинами, которые когда-то приносили ему вдохновение. Теперь эти произведения искусства вызывали только раздражение.

Они были напоминанием о том, как много он потерял, как много упустил.

Его взгляд был устремлён в одну точку, но мысли метались между прошлым и настоящим.

«Как я мог быть таким идиотом? Почему я никогда не задавал вопросов?

Признание Софии о том, что она причастна к подставе с Лукой, вскрыло перед ним то, что он так долго пытался игнорировать.

Он не хотел верить, что вся его жизнь с Софией была построена на лжи. Но факты говорили сами за себя.

Она манипулировала мной. Она разрушила всё.

Джеймс вспоминал тот день пять лет назад, когда он увидел Лиму с Лукой. Как слепо он поверил. Как легко позволил гневу затмить всё, что он знал о Лиме.

Почему я не задал ей ни одного вопроса? Почему не потребовал объяснений?

Вернувшись домой, он услышал шёпот из кухни.

— Я тебе говорю, мальчик не похож на мистера Джеймса, — раздался приглушённый голос одной из служанок.

— Тише, а то услышат, — ответила другая.

— Но ты права. У него совсем другой взгляд.

Джеймс замер на месте. Его сердце замерло вместе с ним.

— Ты думаешь, это правда? — продолжала первая.

— Не знаю. Но слухи о том, что миссис София встречалась с кем-то ещё до свадьбы, ходили давно.

Он почувствовал, как кровь стучит в висках. Гнев и недоверие начали подниматься волной.

Она лгала. Всё это время она лгала.

Джеймс медленно развернулся и направился к своей машине. Он сел за руль, но не завёл мотор. Его руки сжались на руле так, что побелели костяшки.

«Я полный идиот. Я позволил ей разрушить всё, что мне было дорого. Я позволил ей управлять моей жизнью. Я выбрал её ложь, вместо того чтобы бороться за правду.»

Глубокая боль смешалась