Их бесценная добыча - Ирина Горячева

Мы с братом не могли навредить нашей ведьме.

— Допустим. Но чем конкретно я могу помочь?

— Всё просто. — Голос Гарорда тотчас изменился. Из него пропали надрывные нотки отчаяния. — Для того чтобы защитить Тину в мире Теней, я должен был дать ей кое-что. Но Король призвал её раньше, чем я успел сделать это. Тебе нужно немедленно отправиться в наш магазин, взять то, что я скажу и ждать меня дома.

— Ладно, это не проблема, — пожал я плечами. — А что нужно взять?

— Две «Любви в Сердце», сон-цветок и Сонный эликсир.

Следующим вопросом я хотел уточнить, как Гаро думал передать Тине необходимые вещи. Но услышав, что именно нужно, присвистнул.

— Оригинальный набор. — Магические вещи из магазина, необходимые брату, дали примерное представление о том, что он задумал. — Ладно, не будем терять время. Когда оба вернёмся домой, продолжим разговор.

Не попрощавшись, я отбил телефонный звонок.

От ресторана, где я находился, до магазина в городке на автомобиле можно было добраться довольно быстро. Только вот мой внедорожник был сейчас где-то… у брата.

Я снова снял телефонную трубку и набрал номер. А спустя минут пять местное такси уже увозило меня в сторону городка под названием То́рленд.

Глава 28. Яблоко от яблони

Тина

На надгробии из белоснежного камня была высечена изящная фигурка женщины. Длинные белые пряди её волос, словно растрёпанные, и воздушное платье, развевающееся на ветру, навечно застыли в движении.

А чуть ниже красивыми золотыми буквами было выбито имя.

Малисса Торвус.

— Малисса Торвус мертва? — Испугавшись того, что произнесла вслух, я отшатнулась и уперлась спиной в Короля Теней.

Не увидела, но каким-то чудом почувствовала, как его ледяные пальцы потянулись к моим плечам. Будто ошпаренная я в то же мгновение отскочила в сторону и повернулась.

— По-твоему, я лжец?! — зловеще сверкнул глазами Арлеус ди Торвус.

Вместо ответа я только неопределённо пожала плечами.

И ни на секунду не поверила ни собственным глазам, ни тем более словам древнего злодея.

— Если не веришь мне, поверь своим глазам! — рявкнул на меня Король.

— Глаза иногда тоже врут.

Я отвернулась и решительно шагнула к могиле. Осторожно протянула руку и коснулась каменной женской фигуры. Она была твёрдой, гладкой и…

На миг мне померещилось, что от прикосновения женская фигурка едва заметно качнулась. А сам камень, из которого она была вырезана, стал нагреваться.

Я не могла это объяснить. Но мозг отчаянно сопротивлялся и категорически отказывался принимать информацию о смерти моей свекрови.

А в воспоминаниях всплыла картина из недалёкого прошлого. Мои Охотники вели меня через дорогу, чтобы отвезти в свою городскую квартиру. Тогда никто из них ещё не подозревал, что там в поисках Кубка побывали Тени.

Мы втроём как раз переходили дорогу, когда Гаро движением руки убрал теневую магию, висевшую в воздухе и скрывавшую ото всех внедорожник на обочине. Морок — так называлась эта разновидность теневой иллюзии…

Возможно ли, что и сейчас я видела вовсе не могилу матери Гаро, а лишь теневую иллюзию? Морок.

И если так и было, то кто и кого пытался обмануть?

— Любопытно. — Я одёрнула руку и вновь повернулась к Королю. — Как именно она умерла?

Это были скорее мысли вслух, чем вопрос, адресованный Королю Теней.

Я не ждала от него ответ. И, тем не менее, он после долгого, глубокого вздоха ответил:

— Сестра боялась, что я могу оживить её тень или силой заставить выпустить меня из этого проклятого склепа. Я много раз предлагал ей стать Королевой рядом со мной и разделить власть, но она всегда отказывалась. Однажды Малисса ушла в мир людей. Не знаю точно, что там случилось, но вернулась она истощённой магически. В ней почти не осталось магии.

— Но магия ведь имеет свойство восстанавливаться со временем, — напомнила я Королю, хотя он наверняка и без меня это знал.

— Ты хочешь рассказать мне что-то новое о свойствах магии? — надменно зыркнул на меня Арлеус ди Торвус. — Не трудись. Моя сестра мертва! Прими как факт.

— Вы так просто говорите об этом?

Меня до глубины души поразило то равнодушие, с которым Король Теней говорил о смерти Малиссы Торвус. Будто она и не была его сестрой.

— Если хочешь знать моё мнение, то я полагаю, она сделала это нарочно. Чтобы я не смог освободиться с её помощью. Впрочем, мне нет дела до причин смерти Малиссы. — Он улыбнулся, глядя на меня. И от его улыбки по позвоночнику прошёл мороз. — К счастью, теперь у меня есть ты, моя Королева.

Чем дольше мы находились здесь и вели беседу, как давние и хорошие знакомые, тем сильнее становилась моя уверенность.

Что-то во всей этой истории было нечисто.

— А разве ваша сестра не была бессмертной? — уточнила я у Короля Теней.

— Была, — коротко и недовольно буркнул Арлеус ди Торвус.

— В таком случае, ваше Тенейшество, что-то не сходится. Разве бессмертного можно убить?

С одной стороны я боялась услышать положительный ответ. Он означал бы, что Малисса Торвус и впрямь может быть мертва.

Но с другой стороны, это означало бы, что и Короля можно убить.

— Убить можно любого, — подтвердив мои размышления, скривил губы Король. — Конечно, если знать способ.

Я поняла, что предположения, которые мы с Ханом и Гаро строили, сидя на кухне нашей квартиры, были верны.

Мать Гарорда знала способ убить бессмертного теневого мага. Только, похоже, она унесла его с собой в могилу…

— Довольно! Я не желаю больше говорить о сестре! — Арлеус ди Торвус нервно дёрнул он головой. Затем схватил мою руку и силой поднял её так высоко, что кисть оказалась прямо перед моими глазами. — Давай-ка, лучше поговорим о тебе и о моём племяннике.

— А что о нём говорить? — сообразила я не сразу.

Король Теней ткнул своим пальцев в мой указательный палец. Туда, где красовалось кольцо брачных рун.

— На это надеешься? — Он засмеялся своим тихим шелестящим смехом, который теперь отчего-то здорово меня раздражал. — Зря надеешься. Ты не нужна моему племяннику. Ты просто часть плана.

— Какого ещё плана? — Я нахмурилась, сведя брови к переносице.

— Того, согласно которому очень скоро освободишь меня.

— Не надейся! Мой Гаро умный. Хитрый. И вообще… — Отняв у него свою руку, я загнула два пальца, считая достоинства Гарорда. — Они с Ханом обязательно найдут способ похоронить тебя в этом мире навечно. А вот меня освободят.

Король несколько секунд смотрел на меня в