Жестоко и прекрасно - Терри Э. Лейн

Я все еще думаю о комментарии Мэнди в пятницу после того, как вернусь домой с работы. Джефф подробно рассказал мне о системе и методах бухгалтерского учета компании Теда. Это хорошо, и кажется, что он и его команда знают, что делают. Я назначила встречу с Тедом в офисе в понедельник утром после того, как подала отчет моему боссу. Мне придется принести кексы, пончики и кофе в качестве примирительной жертвы и, возможно, взять их всех на изысканный ужин, чтобы компенсировать мою уловку.

В мою дверь стучат, и я в шоке. Поскольку я не была уверена, когда вернусь с работы, Дженна согласилась взять такси до моего дома, когда она приземлится.

— Дженна, — говорю я, распахивая дверь. Только это не Дженна. — Энди.

Сбитая с толку, я просто стою. Поскольку он не звонил всю неделю, я предположила, что он отказался от нас.

— Кейт, — говорит он, прежде чем наклониться, чтобы погрузить меня в собственнический поцелуй.

Он отстраняется, и я тупо повторяю:

— Энди, — снова, как будто мой рот заклинило.

Его улыбка становится шире.

— Кейт.

Обвивая рукой меня за талию, он отталкивает меня назад, чтобы дверь могла закрыться за ним.

— Энди, я так рада тебя видеть. Заходи, — усмехается он.

— Я… — начинаю я, но не могу закончить. Дженна будет здесь в любое время, и я не готова к тому, чтобы она узнала о нем. Ей будет что сказать, но ничего хорошего.

Он отстраняется, чтобы встать прямо. Его руки исчезли, и я внезапно похолодела от прохладного воздуха, образовавшегося между нами.

— Я могу уйти.

Его лицо такое серьезное, и я знаю, что между нами уже все запуталось.

— Нет, ты неверно понял. Ты не звонил всю неделю. Я предполагала… — я пренебрежительно машу рукой между нами.

— Я не звонил, но и ты не звонила. Я планировал дождаться тебя и не давить. Но когда я хочу чего-то или кого-то, я не играюсь. Я хочу тебя, Кейт. Я не могу выкинуть тебя из головы. Кажется, на этой неделе я случайно упомянул твое имя как минимум двадцать раз в нескольких разговорах. Я должен был тебя увидеть.

— Просто… — я пытаюсь снова, но его губы касаются моих.

Он притягивает меня к себе, и я чувствую, как его желание прижимается ко мне.

Я практически глотаю его язык, открывая ему вход. У него вкус кофе и фундука. Я встаю на носочки, желая быть ближе.

Он помогает мне, приподнимая меня за задницу. Он поворачивается и подносит меня к столику из Ikea. Это не дорогая твердая древесина, и я боюсь, что она не удержит нас обоих, если у него на уме то, о чем я думаю.

Ему удается вытащить мою блузку из юбки, которую я одевала на работу. Я еще не переодевалась, не зная, что Дженна может захотеть делать сегодня вечером. Его руки клеймят мои бедра. Я хочу, чтобы они двинулись на север и коснулись меня там, где я ною. Я стряхиваю его пальто с плеч. Он понимает намек и позволяет ему упасть с рук и на пол.

— Бля, Кейт, ты мне нужна. Я люблю чувствовать тебя.

Одно это слово заставляет меня похолодеть. Любовь. Как будто он потянулся к моей груди и сжал мое сердце в кулаках. Любовь. Это ругательство в моей книге, и оно возвращает меня к прошлому, которое мы оба обещали оставить позади. Но это есть. Я с мучительной ясностью помню все причины, по которым он должен ненавидеть меня, а я ненавидеть себя.

Он отстраняется и внимательно смотрит на меня.

— Кейт.

Он говорит это так мягко, что это звучит почти безнадежно.

— Я не могу.

Мой голос срывается на этом слове, и я чувствую, что вот-вот расплачусь.

— Не делай этого. — Он говорит спокойно, но я слышу гнев в его словах. И он имеет полное право злиться. — Ты собираешься бежать, не так ли?

Он отступает, не удосужившись дождаться ответа. Я прикрываю рот рукой, опасаясь всхлипа, который вырывается из моих сомкнутых губ. Я ничего не говорю, потому что извергнется только боль. Он наклоняется, чтобы поднять свое пальто, и когда он встает, я вижу выпуклость на его брюках. Но уже слишком поздно. Он поворачивается и направляется к двери. Она стучит, когда он ее закрывает, заставляя меня подпрыгнуть. Я уже готова выпустить всхлип, когда в дверь стучат.

Я бегу к ней, надеясь, что смогу все исправить. Когда я открываю её, я понимаю свою ошибку.

Дженна с широко раскрытыми глазами указывает пальцем в коридор.

— Этот парень очень похож…

Она смолкает, поворачиваясь и внимательно рассматривая мое лицо.

— Дорогая, что случилось? — Вот тогда мои шлюзы открываются. — Это было?..

Я качаю головой.

— Я не могу. Я не могу говорить об этом прямо сейчас.

Она входит внутрь, роняет чемодан, и тут же сжимает в крепких объятиях.

— Нам не обязательно говорить об этом сегодня вечером. Но мы поговорим об этом до того, как я уеду, — заявляет она. — Сегодня вино и мороженое. Плюс… — Она отступает на шаг и достает из массивной сумочки DVD. — Я купила это.

Она с гордостью держит копию последней части серии «Супер Майк». Насколько я знаю, это шестнадцатая или семнадцатая.

— Мы можем посмотреть это без звука.

— Без звука, — бормочу я, вытирая слезы.

— То, что они говорят, не важно. — Она смеется. — Давай просто напьемся. Завтра ты потрахаешься.

Потому что, несмотря ни на что, она не отказывается от своей погони за счастьем для Луизы.

Глава 10

Прошлое

— КЕЙТ, У МЕНЯ ЕСТЬ СЮРПРИЗ для тебя в эти выходные. Ты за?

Волнение в голосе Дрю заразительно.

Сквозь смех, я говорю:

— Пока это законно, да.

— О, это законно, милая. Погода должна быть шикарной. Максимум семьдесят градусов по Фаренгейту, а минимум около пятидесяти. Это идеальная погода для того, что я задумал. Я приеду завтра вечером, и мы уедем в субботу утром. Ты не брезглива?

Брезглива? Что он имеет в виду?

— Ты имеешь в виду, кровь и прочее? Ты ведь не заставишь меня смотреть на эти отвратительные медицинские штуки?

Мне приходится держать телефон подальше от уха, потому что его смех оглушает.

— Никаких медицинских штук. Будет весело.

Какое облегчение.

— Ладно, тогда нет, я не брезглива.

— Великолепно. Увидимся завтра. Не могу дождаться.

Я остаюсь озадаченной его планами.

На следующую ночь подъезжает Дрю, его машина набита всевозможными вещами. Я заглядываю назад и спрашиваю:

— Что там?

— Вещи для нашей завтрашней