Хозяйка Драконьего имения, или Неожиданный муж - Светлана Романова

Арвид ворчит что-то невнятное и плюхается на стул. Следом за ним появляется Лили, одетая в своё любимое платье с вышитыми цветами. Она трёт глаза и сонно улыбается мне.

– Эва, а что сегодня на завтрак? – спрашивает девочка, забираясь на стул.

– Овсяная каша с ягодами и булочки с корицей, – отвечаю, помешивая кашу в котелке.

Лили радостно хлопает в ладоши. Арвид, кажется, тоже проснулся окончательно, потому что его глаза загораются при виде булочек.

Я разливаю кашу по мискам, добавляю мёд и ягоды. На стол ставлю корзинку с тёплыми булочками и наливаю в кружки свежезаваренный чай.

– Приятного аппетита, мои хорошие, – говорю, садясь рядом с ними.

Мы едим в тишине, нарушаемой лишь стуком ложек и довольным мурлыканьем Лили. В такие моменты я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете. Мой дом – моя крепость, моя семья – моё сокровище. Здесь мы живём простой и счастливой деревенской жизнью. Если бы только не Дарвид с его амбициями и проклятиями…

Идиллия длится недолго. Внезапно раздаётся громкий стук в дверь. Такой настойчивый и грубый, что я вздрагиваю.

Арвид хмурится. Лили испуганно прижимается ко мне.

– Кто это может быть в такую рань? – спрашиваю, чувствуя, как в груди зарождается тревога.

Арвид встаёт из-за стола и идёт к двери. Иду за ним, стараясь сохранять спокойствие. На пороге стоит Ник, и его лицо искажено тревогой.

– Ник? Что случилось? – замечаю, как напрягаются плечи мужа.

Мужчина качает головой, его взгляд мечется, словно ища нужные слова.

– Животные? – спрашиваю.

– Нет, – выдыхает Ник. – Лидана! Её нет! Она сбежала, Арвид. Ей помогли.

– Когда это случилось? – гремит Арвид. Его голос, обычно такой ровный и глубокий, сейчас полон гнева и тревоги.

– Рано утром. Замки вырваны снаружи. Это точно Дарвид! – гневно сжимает кулаки Ник.

– Не думаю, – не соглашается муж. – Кто-то из его приспешников. Дарвид бы не стал отвлекаться на Лидану. У него сейчас на повестке более важное дело. Это способ отвлечь меня. Отвлечь от главного. Пора действовать! Сделай для меня одолжение, друг! Позаботься о Лили!

***

Лили у Ника. Мы с Арвидом долго обсуждаем дальнейшие действия. Тёмному ритуалу быть! Он нужен для того, чтобы вырвать душу Дарвида из его тела и заточить её, лишив его возможности творить зло. Это не месть, это защита. Защита нашего дома, нашей жизни, нашего имения.

– Ингредиенты страннее некуда, – опускаю голову. – Понятия не имею, как их достать.

Арвид берёт в руки лист бумаги, где я написала список, и читает вслух.

– Тень из-под корней старого дуба, что растёт на перекрёстке трёх дорог. Слёза лунного мотылька, пойманная в полночь. Шёпот ветра, что пронёсся над забытым кладбищем.

– Я знаю, что делать, любимая. Все эти ингредиенты можно достать неподалёку.

– Серьёзно?

Видимо, это только для меня странно. Арвид ни на миг не удивился.

– Серьёзно, любимая. Думаю, за ночь справимся.

Облегчённо выдыхаю.

Ещё немного времени уделяем подготовке. Затем я иду наверх и надеваю своё самое тёплое платье и кожаные сапоги.

– Готова?

– Готова.

Мы выходим из дома. Скоро вечер. Нам нужно успеть покинуть Синалию.

Арвид берет меня за руку, и я прямо чувствую, как его сила и уверенность перетекают ко мне, успокаивая дрожь в моих пальцах.

– Сначала – тень! – говорит муж, и мы покидаем наш двор.

Идём по тропинке, ведущей к окраине Синалии. Успеваем покинуть владения до того, как на земли опускается ночь, а вместе с ней и проклятье.

Через пару часов подходим к старому дубу, что стоит на перекрёстке трёх дорог, как страж вечности. Его корни, толстые и узловатые, уходят глубоко в землю, словно пальцы древнего великана. Под ним, в самой густой тени, где даже лунный свет не смеет проникнуть, таится то, что нам нужно.

Арвид останавливается, его янтарные глаза внимательно осматривают пространство.

– Там, – он кивает в сторону дуба. – Нужная нам тень.

Я подхожу ближе. Достаю из сумки заранее подготовленный флакон, который зачаровала с помощью заклинания. Очень надеюсь, что сделала всё правильно. Протягиваю руку и шепчу заклинание управления тенью. Она касается моей руки - такая прохладная, как вода из глубокого колодца, и немного липкая, словно паутина. Я чувствую, как она пытается ускользнуть, но я только громче шепчу слова заклинания. И тень послушно перетекает во флакон. Закрываю крышку, пока она не ускользнула.

– Не могу поверить, что у меня получилось! – восторженно восклицаю, поднимая кверху флакон с тенью. Первый ингредиент получен.

Глава 36

- Теперь – слеза лунного мотылька, – напоминает Арвид. – Нам нужно спешить, пока луна в зените.

Мы направляемся к болотам. Арвид говорит, что эти редкие и прекрасные создания обитают только здесь и ещё на далёких землях за большой водой. Нам несказанно везёт.

Болотная тишина давит на уши. Воздух здесь влажный и пахнет гнилью. Арвид идет впереди, его шаги уверенны и бесшумны, несмотря на его размеры. Я иду следом, внимательно осматриваясь. Замечаю неподалёку мерцающее движение в воздухе, словно серебристая пыльца.

- Это лунные мотыльки? – шепчу.

Они порхают над водой, их крылья переливались всеми оттенками лунного света.

- Тише, – шепчет Арвид.

Мы замираем. Один из мотыльков медленно приближается и садится на лист кувшинки.

- Каким образом добыть его слезу? Разве насекомые могут плакать? – развожу руки в стороны.

- Лунные мотыльки не просто насекомые. Смотри. Сейчас сама всё увидишь. Будь готова.

Мотылёк начинает порхать над кувшинкой и собирать пыльцу своими крошечными лапками, и я вижу, как на краю его глаза появляется крошечная, сверкающая капелька. Слезинка.

- Действуй, Эва!

Я осторожно протягиваю руку, стараясь не спугнуть его. Мои пальцы дрожат от волнения. Я чувствую, как мотылек смотрит на меня своими огромными, темными глазами. В них нет страха, только любопытство. Я аккуратно подношу к нему маленький флакончик из хрусталя и шепчу заклинание, тихо, чтобы не спугнуть. И слеза, словно по волшебству, падает в него. Мотылек взлетает и исчезает в ночи, оставив после себя лишь легкое мерцание.

- Два ингредиента собраны, – говорю, сжимая флакончик в руке.

- Осталось самое сложное, – Арвид смотрит на меня, и в его глазах я вижу отражение луны. – Шепот ветра с забытого кладбища.