Истинная против воли - Лесана Мун

Приходит в голову, что неплохо бы помыться. После болота Ри меня, наверное, обмыл, но грязь и соответствующий запах на коже все равно ощущаются. Интересно, здесь есть поблизости речка? И безопасно ли в ней купаться?

Потихоньку выхожу, осматриваю двор. Костер догорел, мяса нет, хозяина дома тоже не видно.

- Ри?! – зову я несколько раз, но мне никто не отвечает.

Ладно, не маленькая, сама разберусь. Беру с веревки плед и раздумываю, где может быть речка? То, что она должна быть, я уверена, потому что недостатка в воде у хозяина дома нет, а значит, он ее где-то пополняет, скорее всего, недалеко.

Положившись на интуицию, двигаюсь в южном направлении. Буквально через десяток метров земля начинает идти под уклон. Спускаться вниз легко, ноги сами несут вперед. Я радостно топаю и, засмотревшись на верхушки деревьев, пропускаю момент, когда ко мне на тропинку выходит огромный белый волк.

На секунду сбиваюсь с шага, а потом и вовсе останавливаюсь, одновременно с этим судорожно нащупывая в кармане платья шокер. К счастью, в последний момент вспомнила о нем и взяла перед выходом из дома. Я, правда, никогда не пробовала эту штуку на животных и не знаю, как они реагируют, надеюсь, что не хуже оборотней.

Во все глаза смотрю на волка, готовясь к неизбежному нападению. Но тот, как ни странно, агрессии не проявляет. А когда он, принюхиваясь, поднимает на меня морду, и я вижу незрячие, покрытые белой пленкой глаза, то со стопроцентной точностью узнаю в нем того самого волка, который приходил ко мне во снах. И там он был вполне дружелюбен. Возможно, и здесь, в реальной жизни, не станет кусаться?

- Привет – говорю тихонько зверю, но все равно вздрагиваю от звука собственного голоса. – Ты же хороший волк? Мы ведь с тобой друзья? Дашь мне пройти? Или уйти?

Делаю шаг назад, волк издает что-то вроде ворчания. Еще шаг, и зверь рычит. А потом он поворачивается ко мне спиной и идет вперед, затем оглядывается и тявкает, если так можно назвать этот звук.

- Что? Ты чего-то от меня хочешь? – спрашиваю с удивлением у зверя.

Волк снова проходит несколько шагов и опять издает этот странный, похожий на лай, звук.

- Ты хочешь, чтобы я шла за тобой? – озвучиваю весьма дикую мысль.

Зверь делает пару раз виляющие движения хвостом и, мягко ступая огромными лапами, идет вглубь леса.

- Лааадно – говорю сама себе, и следую за волком.

Таким образом: зверь впереди, а я за ним, мы проходим до ста метров и, пройдя через довольно колючие заросли, выходим на каменистый речной берег. Вокруг непередаваемо прекрасно. Высокие зеленые ели, широкая ива спускает длинные ветви в воду, речка бежит и весело журчит, настраивая на беспечный лад.

Снимаю ботинки и, став босыми ногами на землю, с удовольствием вздыхаю. Тепло нагретых на солнце камней нежно согревает ступни, посылая мурашек удовольствия по лодыжкам и вверх к коленям. Волк какое-то время спокойно наблюдает за мной, хотя, по идее, он слеп и видеть меня не может, а потом с довольным рычанием укладывается чуть поодаль, растянувшись во всю свою огромную длину и повернув массивную голову в сторону леса.

А я, подобрав подол платья, иду пробовать воду. Гладкие камни ближе к воде становятся мельче, местами превращаясь в песок, поэтому ступать босыми ступнями совсем не больно, даже немного приятно. Удивительное дело, но весело журчащая вода теплая, как парное молоко. От такого бурного течения я ожидала холода, поэтому радуюсь, как ребенок, и быстренько бегу на берег, чтобы побыстрее раздеться и обмыться.

Раздеваться догола в лесу опасно, но у меня просто нереально чешется кожа, так хочется нормально выкупаться. Поэтому, наплевав на любую осторожность и надеясь, что волк предупредит, если что, скидываю одежду и ныряю в воду с головой. Ух! На поверхности река действительно теплая, но чуть в глубину – и чувствуется холодное течение. Немного поплавав, тщательно вымываю голову куском найденного в доме мыла. Пахнет оно не очень, но в таких условиях не до разборчивости. Затем хорошенько намыливаю тело, немного тру песком, используя вместо скраба. Когда кожа становится красной и начинает скрипеть под руками, удовлетворенно улыбаюсь. Отлично. Обмывшись, выхожу на берег.

Волк даже ухом не ведет на мое появление, пролежав все время купания головой к лесу. Слегка просохнув, надеваю платье, но уходить ужасно не хочется. Попробовав один из больших пологих камней и убедившись, что он горячий от солнца, я влезаю на него, ложусь спиной и какое-то время смотрю в бескрайнее синее небо без единого облачка. Какое здесь спокойствие и умиротворение вокруг. Ощущение, словно солнечные лучи омывают мое тело почти так же, как недавно делала река. Наполняют светом и теплом, нежно поглаживают, как руки матери, вызывая во мне одновременно радость и горечь, ведь я не знала материнской любви, слишком рано оставшись сиротой. Одинокая слеза скатывается по виску и утекает куда-то в волосы.

В сладко-горькие мысли неожиданно вклинивается мокрый звериный нос, а затем горячий язык слизывает соленую дорожку с моей щеки. Вздрогнув, открываю глаза и в ужасе вижу рядом с собой огромную морду белого волка.

- Эээ... – пытаюсь что-то из себя выдавить.

Зверь смешно фыркает, еще раз лизнув меня, на этот раз в нос, и ворчливо укладывается рядом, положив морду на мою руку.

- Слушай, а ты не обнаглел? – спрашиваю шепотом, не рискуя повышать голос, а то мало ли, откусит еще мне нос.

Ответом мне служит очередное фырканье. Ну…, по крайней мере, теперь абсолютно точно понятно, что волк для меня не опасен. Предаваясь каким-то легким мыслям и наслаждаясь теплом солнечных лучей, камня и мехового коврика под боком, я, совершенно незаметно для себя, задремываю.

Просыпаюсь резко, как от толчка в бок. Сажусь на камень, еще не совсем понимая, что меня спугнуло. Волка нет. Ушел? Спрыгиваю со своего импровизированного ложа, натягиваю ботинки и наталкиваюсь на горящий взгляд незнакомца.

Он стоит примерно в десяти шагах от меня, по колено в воде, видимо шел вдоль реки. Огромный мужик, метра два росту, как Ри. Но если приютивший меня хозяин дома крепкий и жилистый, то этот – крупный, слегка заплывший жирком, а оттого кажущийся еще более массивным.

Мужик смотрит на меня из-под густых бровей, набычившись и сжав челюсти. Все его лицо и фигура говорят о крайнем напряжении и явной угрозе,