Передружба. Второй шанс - Алекс Хилл

– Да, – согласие выходит похожим на рычание загнанного в угол зверя.

– Вот и отлично, – говорит Артем, отлипая от стены. – Удачи с бизнесом.

– Спасибо, – отзываюсь, глядя в пол.

Закрывается дверь. Мысли разрывают череп, а чувства терзают грудь. Артем во многом прав. Какой же все-таки козел, а? И как же замечательно, что он был с Бо все это время… Сжимаю зубы, качая головой. Был на моем месте. Вот оно. Вот что я натворил. Думал, добьюсь всего, чего хотел, а потом приду к ней весь такой молодец – и она примет меня с улыбкой и восхищением, забыв о расставании и расстоянии. Только я не учел, что если исчезаешь из жизни человека, он привыкает жить без тебя. Это не сеанс в кинотеатре, который можно покинуть, а после вновь войти в зал, предъявив билет. И пофиг, что пропустил полфильма, хеппи-энд одинаково сладок для всех, но жизнь не выдает билетов, она предлагает шанс. И я свой упустил.

И что же остается? Начать все сначала? Наверное, да. Это станет вызовом, наверняка трудным и не самым приятным. Испытанием силы воли и возвратом долга. Настоящий час расплаты для меня. Когда-то Богдане пришлось смотреть, как я встречаюсь с ее лучшей подругой, оставаясь при этом другом и мне, и дуре Оксане. Артем сказал дельную вещь, мне не с Егором нужно соревноваться, а думать о Бо. Идти ей навстречу в нашем собственном темпе, не пытаясь обогнать соперника. Но согласится ли она или это мазохизм чистой воды? Не узнаю, пока не попробую.

Смотрю на упаковку плинтусов и тяжело вздыхаю. Если уж нахрапом нельзя добиться Бо, то придется ждать подходящего момента, который вообще может не наступить. Но я сделаю это, подожду, а пока… Пока нужно приделать эти дурацкие уголки.

Возвращаюсь домой за полночь уставший и жутко голодный. Заха дрыхнет перед телевизором, Егора нигде не видно. Захожу на кухню и открываю холодильник. На верхней полке банка соленых огурцов, а на двери мягкий пакет сгущенки. Такое ощущение, что с нами живет привидение беременной женщины. Разочарованно хлопаю дверцей и слышу за спиной шаги. Оборачиваюсь, Егор входит на кухню и ставит на стол крафтовый коричневый пакет. Зеленский-младший выглядит еще хуже, чем я. Кудри торчат в разные стороны, под глазами залегли черные тени, щеки и подбородок покрыты двухдневной щетиной.

– Привет, Кот! Будешь лапшу с курицей? Я на всех принес.

Принимаю очень важное решение, опираясь на совет Артема: нельзя враждовать с Егором. Он, как бы странно это ни звучало, моя ниточка, ведущая к Бо.

– Привет! С удовольствием, целый день ничего не ел.

Беру пару вилок и сажусь за стол. Раскрываем одновременно картонные коробочки с иероглифами, запах теплого мяса и пряностей приятно щекочет нос.

– Как дела с ремонтом? – спрашивает Егор, наматывая длинные макароны на вилку.

– Хорошо. Закончил с первичной отделкой, завтра буду заниматься мебелью.

– Посмотри в подсобке клуба, там осталось кое-что из мебели, которую я собирал по комиссионкам для первых тусовок. Если что-то понадобится, можешь взять.

Лапша в момент становится пресной. У меня уже складывается впечатление, что все вокруг куда лучше, чем я. Добрее, отзывчивей. А я не кот, а мерзкий таракан, который всем только мешает.

– Спасибо, – отвечаю глухо.

– Не за что, – зевает Зеленский, прикрывая рот кулаком.

– Где ты так умотался?

– Работал над одним проектом для клуба.

– И как дела?

– Пока еще непонятно, – устало качает головой Егор и медленно моргает, – хочу двадцать третьего устроить вечеринку для пацанов. Нужна будет…

– Без «б», я помогу.

– Су-у-упер, – тянет Егор и снова зевает.

– Тебе бы поспать. Выглядишь не очень.

– На себя посмотри, – беззлобно усмехается он.

– Оп-па-ча! Жрачка! А я думаю, че так вкусно пахнет? Эй, а ну-ка двигайтесь!

Захар садится за стол и достает третью коробку с лапшой, даже не думая о вилке. Комната наполняется подколками, шутками и громким мальчишеским хохотом.

Люди вокруг могут сделать тебя лучше или хуже, это уже зависит от твоего выбора. Но кто ты, если рядом не хочет находиться ни один человек? Изгой. Одиночка. Я всегда бежал от этих ярлыков в страхе стать именно таким, но бояться нужно было другого. Быть окруженным гнилыми людьми с добрыми улыбками и ножами наготове – вот что на самом деле страшно. Раньше я этого не знал, зато теперь выучил этот урок на пять с плюсом. Сейчас передо мной хорошие ребята. Не идеальные, да и где вообще такие водятся? Но, по крайней мере, вот так просто, сидя с ними за одним столом, мне не надо закрывать спину от удара, что о многом говорит.

Богдана

Я никогда не была фанаткой Дня святого Валентина. Такой себе праздник, если честно. Для меня он больше стресс, чем радостное событие. Да и легенды о святом Валентине не говорят об особом романтизме. Самая известная звучит примерно так:

«Римский император Клавдий Второй запретил мужчинам жениться, а девушкам – выходить замуж, чтобы первые лучше сражались на войне. Валентин, будучи священником, жалел несчастных влюбленных и проводил тайно, на свой страх и риск, брачные обряды. И все было бы мило, если бы какая-то вредная крыса его не сдала. Валентина приговорили к смертной казни, и, находясь в заключении, он влюбился в дочь надзирателя и написал ей любовное письмо – валентинку. Послание было прочитано уже после его смерти, которая и состоялась четырнадцатого февраля».

Романтично… Обрыдаться можно. По сути, мы празднуем не день влюбленных, а смерть бедного мужика, который просто-напросто хотел помочь людям, но никто не смог помочь ему. Как по мне, история для праздника любви должна быть хотя бы такой:

«Валентина взяли под стражу, но дочь надзирателя сперла у папочки ключи и освободила любимого мужчину. Они вместе ворвались в дом Клавы Второго и снесли ему башку. А потом поженились на том самом месте, где должна была состояться казнь. Салюты. Народ ликует. Никакой войны, и свадьбы каждый день».

Вот это я понимаю романтичная история на все времена! А вообще, этот праздник может быть хорошим только для определенной касты людей. Что делать тем, у кого нет этой злополучной второй половинки? Четырнадцатое февраля – колючее напоминание о том, что ты одинок. Что ты пока еще не встретил того самого человека, с которым можно заказать специальный обед на двоих в кафе или получить праздничную пару стаканов кофе по цене одного. Вывод такой: если у тебя нет пары в этот день, лучше провести его дома, подальше от сердечек, цветочков и целующихся по углам влюбленных. Назовем его Днем сохранения самооценки и нервов. Ведь нет ничего мегастрашного в том, что ты сейчас одна. Во-первых, это не навсегда, а во‐вторых… Я еще не придумала второй плюс, но займусь этим вечером, когда провожу Асю на свидание и смогу остаться наедине со своей настоящей любовью – «Нетфликсом».

– Как тебе это? – Ася прикладывает к груди терракотовое вязаное платье.