Внезапная страсть - Кэйтлин Битнер Рот

– В половине третьего.

Он коснулся губами ее лба и улыбнулся.

– Что ж, тогда идите, но не переживайте: это еще не конец света.

– Спасибо, – коротко поблагодарила Селина и со всех ног бросилась к дому.

Сверху доносились громкие рыдания.

– Господи, что случилось?

В холле второго этажа безудержно плакала Фелиция, а Кэмерон тщетно пытался ее успокоить. Из комнаты Селины, укоризненно качая головой, показалась мадам Шарманте.

– Потеряла сережки! – пробормотала Фелиция сквозь слезы. – Те самые… – она жалобно всхлипнула, – которые должна была надеть вечером.

Селина сочувственно обняла бедняжку.

– Может быть, вспомнишь, где могла их оставить?

– Между прочим, – ехидно заметил Кэмерон, – если бы она знала, где они, то уже давно нашла бы.

Фелиция сердито топнула ногой.

– Сейчас не время для твоих дурацких шуток, Кэмерон!

– И не время для истерик, Фелиция, – добавила Селина. – Где ты была в них в последний раз?

– Ага! – Кэмерон многозначительно воздел палец. – Вот что так расстраивает нашу девочку. Она взяла дорогие мамины серьги, причем не спросила разрешения у папы, самовольно надела и отправилась туда, куда отправляться не следовало. И вот теперь проказница не желает говорить, что это за место.

– Где ты была? – строго спросила Селина.

Фелиция зарыдала еще громче.

Мадам Шарманте обвела всех троих сердитым взглядом.

– Я не могу одевать тебя, милая, пока ты в столь ужасном состоянии. Иди, найди свои серьги и успокойся, а я тем временем займусь мадам Селиной.

– Хватит! – Селина испугала всех резким криком. – Отвечай, Фелиция, где ты была? Кажется, догадываюсь. Там, куда ходить запрещено, правда? Надеюсь, не стащила из моей комнаты ключ от лесной хижины?

Девочка молча рассматривала носки своих туфель.

С глубоким вздохом Селина обратилась к мадам Шарманте:

– Оденьте сначала Фелицию, а я тем временем поищу серьги. Не хочу отпускать ее одну.

– Кэмерон вполне может составить кузине компанию, – сердито возразила модистка. – А мне необходимо подготовить вас к балу.

Селина закатила глаза.

– Прекрасно! С таким же успехом можно отправить эту парочку на поиски иголки в стогу сена.

Кэмерон серьезно осведомился:

– А что, если на поиски отправимся мы с вами?

– Почему бы и нет? Тем более что мне необходимо поговорить с вами наедине.

Сразу перестав всхлипывать, Фелиция с любопытством перевела взгляд со старшей подруги на кузена и обратно.

– Правда? – Кэмерон расправил усы. – Но почему же ваш тон причиняет беспокойство?

Не ответив на вопрос, Селина обняла Фелицию.

– Вытри слезы, милая, и готовься к балу. Ничто не должно испортить праздник.

– А я приготовлю лошадей, – объявил Кэмерон. – Встретимся на заднем дворе.

Кэмерон вихрем ворвался в конюшню; Тревор отвлекся от работы и с интересом взглянул на кузена.

– Куда-то срочно собрался?

Кэмерон принялся поспешно седлать серого жеребца.

– А что делаешь здесь ты, Трев? Где-то на сене прячется вдова Бодерье или действительно чистишь своего коня?

– Не смог придумать что-нибудь более ядовитое? Зря стараешься, парень.

– Не желаешь ли поцеловать мне задницу? – Кэмерон высокомерно улыбнулся и занялся чалой кобылой. Оседлал, взял лошадей под уздцы и повел к выходу.

Тревор находился в прекрасном расположении духа и не желал ссориться.

– А ты заметно торопишься.

Выходя из конюшни, Кэмерон обернулся и небрежно бросил через плечо:

– С какой стати оставаться здесь и препираться с тобой, когда прелестное создание уже ждет?

Любопытство заставило Тревора выйти вслед за кузеном. Он увидел, как тот проехал на задний двор, спешился и галантно помог Селине подняться в седло. Потом легко взлетел сам, и пара удалилась в сторону леса.

От неожиданности Тревор на миг остолбенел; кровь молотом застучала в висках. Придя в себя, достал из левого кармана часы и взглянул на циферблат.

– Ну, подожди, лживая…