Медвежье сердце - Елена Михалёва

– Я знаю. Скажи, я приму их через пять минут, – ответил правитель.

Канцеляристка низко поклонилась и заспешила прочь. Император побрел обратно на свое рабочее место, а Норлан последовал за ним.

– Служба, Иврос, – Салдор Септиан покачал головой. – Нет, не уходи так скоро. Присядь вот здесь. Я хочу, чтобы ты немного задержался и послушал. Нас ждет увлекательная встреча с представителями кузнечных цехов.

Глава 9. Дела семейные

– Сто раз просила не приносить работу домой, – холодной интонацией Евании можно было заморозить ящик свежевыловленной рыбы. – Я же не раскладываю на обеденном столе свои букеты.

Хозяйка дома вынесла из кухни накрытую крышкой кастрюлю, держа ее двумя толстыми прихватками в цветочек. Она бросила сердитый взгляд на стол, где меж тарелками и плошками с маринованными овощами красовался целый арсенал, состоящий из стилетов, метательных кинжалов, дротиков, набора длинных игл, а еще плеяды пузырьков и маленьких бомбочек в стекле.

– Прости, родная. – Авериус принялся собирать оружие. – Мы сейчас все уберем. Иврос, будь любезен, помоги мне.

Мужчины переложили смертоносную коллекцию на диван в гостиной и вернулись за стол, где Евания и Керика уже закончили подавать ужин.

– Никак в толк не возьму, как юная девушка могла столько всего носить на себе, – Норлан скептически нахмурился.

Он опустился на отведенное для него место за дальним концом стола. С противоположной стороны, на стуле для главы семейства, в этот раз устроилась Евания. Безусловно, она уже несколько попривыкла к импери, даже прониклась к нему симпатией, в какой-то степени. Но испытывать судьбу не хотела, поэтому расположилась как можно дальше.

В центральной части стола друг напротив друга уселись брат и сестра Гарана, как дополнительный рубеж меж окулус и импери.

Каждому на этом уютном семейном ужине было о чем рассказать. Но более всех, конечно, слушали Керику, которая поведала о девушке, что выслеживала Авериуса, пытаясь его убить. При этом к факту покушения сам Авериус отнесся крайне сдержанно, будто ничего его жизни и не угрожало. Его более интересовал вопрос, кто подослал незадачливую убийцу. Ректор был прямо-таки заинтригован и несколько раз с интересом изучил арсенал девушки, который принесла с собой мастер над рунами. Но вывод сделал тот же самый, что и его сестра: за покушением стоял Черный Двор.

Евания, услышав об этом и о драке Керики в ночном коридоре Академии, а также о преступнице, ожидающей своей судьбы в подвале, а не в темницах городской стражи, заметно побледнела и какое-то время молчала, поджав губы. А потом заявила, что настаивает на том, чтобы Бергард и Хелвит дежурили подле Авериуса по очереди. Архимаг скривился в столь кислой гримасе негодования, словно его сочли неразумным, глупым ребенком, не умеющим постоять за себя. Однако спорить с женой не стал, ответил, что вызовет их к себе утром.

Вполне удовлетворенная этим ответом Евания разлила по глубоким тарелкам ароматный суп с домашней лапшой и бараниной, а потом стала нарезать большой круглый хлеб на аккуратные ломти и намазывать их маслом.

– И все же я уверена, что это не просто рядовой заказ, – подумала вслух Керика, принимая из рук невестки свою порцию хлеба с маслом. – Что-то тут не в порядке. И я обязательно выясню, что именно.

– А я не понимаю, почему вы не хотите сообщать Императору про покушение, – Иврос поболтал ложкой в тарелке, чтобы остыло побыстрее.

Этот деревенский жест явно не понравился Евании. Она с легким прищуром взглянула на колдуна, едва заметно покачав головой. Ив поймал ее взгляд. Он послушно перестал звенеть ложкой о край белого фарфора и с тоской взглянул на поднимающийся пар. Не было сомнений в том, что суп был вкусным, но хотелось съесть его побыстрее, а не страдать от всех этих сложных манер. Впрочем, в душе Норлан понимал: госпожа Гарана во многом права – без элементарных знаний этикета в императорском дворце могло быть непросто. Не Ивросу – окружающим его людям. Поэтому Ив решил, что при первой же возможности попросит Еванию уделить ему время в этом вопросе. Под чутким руководством окулус обучение пройдет весьма быстро и эффективно, тут и думать нечего.

– Причин много, – Керика принялась перечислять: – Это может быть заказ от человека, у которого с Авериусом просто личные счеты. Или, напротив, это может быть настолько важно, что лучше прийти к Салдору Септиану. А еще, – мастер над рунами обменялась долгими взглядами с Авериусом, – это может быть связано напрямую с нашей Гвин.

– А что с Гвин? – Иврос тотчас перестал любоваться супом и поднял посуровевший взор на чародейку. Потом взглянул на архимага. – Мастер Гарана, что с ней не так?

Евания так и замерла с куском хлеба в руке, который хотела передать мужу. Ее брови поползли вверх.

– Авериус! – Она поджала губы, давая понять, что крайне недовольна очередным секретом.

– Керика, ради всех богов! Я же просил не обсуждать это ни с кем, – ректор сокрушенно покачал головой. – Особенно с ними.

– Что значит «с ними»? – Евания сердитым жестом сунула мужу бутерброд. Переглянулась с Ивросом в поисках поддержки. – Мы имеем полное право знать, что там с Гвин!

– А я согласна с Еванией, – чародейка развела руками. – Расскажи им. Ничего страшного ведь не произошло.

И с совершенно невозмутимым видом мастер над рунами принялась за горячий суп, набирая в ложку небольшое количество бульона и неспешно дуя на него.

Архимаг одарил сестру тяжелым взором. Вздохнул. Подумал о том, что, пожалуй, лучше бы та юная убийца все же добралась до него.

– Еще во время нашего пути в Идарис нас догнала птица с письмом от ВарДейка, – начал он, неторопливо подбирая слова. Если с внезапным гневом Ивроса он бы мог как-то справиться, то разозлить супругу совершенно не желал. – Они разобрались с тем месмеристом, который устраивал резню. Вот только это был не совсем месмерист.

Авериус сделал паузу, но не для пущего эффекта: внезапно он ощутил патовость разговора. Евания не была в курсе той истории в Аэвире, да и он не был уверен, что и Иврос об этом знает. Поэтому сестра, которая продолжала как ни в чем не бывало прихлебывать бульон и заедать его хлебом, получила еще один колючий взгляд.

Ладно, была не была. Архимаг он или кто?

– За всем стоял один носферат по имени Атран Ратенхайт. Гвин уже доводилось иметь с ним дело в прошлом. Она полагала, что носферат мертв, но мерзавцу удалось выжить, – мастер Гарана заметил, как сошлись к