Новички в академии - Алёна Рю

– Мне не нужна нянька. Исчезни, Роу! Мартиша справится.

Я смотрела на удаляющиеся силуэты, не в силах осознать, что за один день моя жизнь перевернулась с ног на голову и никогда уже не будет прежней.

* * *

Ближе к вечеру в комнату настойчиво постучали. У соседки был ключ, а никого другого видеть не хотелось.

– Открой, – раздался с той стороны голос Мартиши Ротман, когда ожидание затянулось. – Поговорим.

В один миг слетев с кровати, вытерла на ходу мокрое лицо и поспешила к двери.

Мартишу было не узнать. Всклокоченные волосы, тёмные круги под глазами. Её губы дрожали, будто она вот-вот собиралась расплакаться.

– Мне нужна твоя помощь. Без противоядия Рик долго не протянет, – сквозь зубы процедила гостья и, не спрашивая разрешения, вошла.

– В рецепте к проклятью должен быть и антидот, – стараясь не выдать беспокойства в голосе, предположила я. – Это закон. Если только ты не…

– Не одной тебе можно шастать по секретным архивам. Я давно за тобой следила. Мне плевать, чего ты там ищешь, но надеюсь, однажды тебя поймают и выкинут из академии.

– Почему ты не сдала меня?

– В первый же день сдала, – скривилась Мартиша. – Кретинка Адамс подняла меня на смех и вытолкала из кабинета. А я, как дура, цветочки ей таскала, чтобы зачёты получать. Ничего, мы ещё найдём на неё управу.

Почему декан так поступила? Мне казалось, она меня ненавидит.

– Ты её любимица. – Мартиша поморщилась, будто подслушав мысли. – Может, кровь твоей мамочки-феи сыграла роль одурманивающего зелья?

– Ты пришла оскорблять меня, Мартиша?

– Ты глухая или идиотка? Сказала же, нужно противоядие. Тот облезлый куст, который я подарила Каролин, входит в состав нейтрализующих заклятий. Ты должна его забрать.

– Не я прокляла Рика.

– Да плевать мне на него. Он целовал тебя. Просто не хочу проблем, если Рик вдруг…

В кабинет декана мы пробирались поздним вечером. Пришлось ждать, пока уйдёт секретарь. Дверь не запиралась, никому в здравом уме в голову не придёт заходить сюда без приглашения.

Декан Адамс была здесь. Мартиша тут же исчезла, изобразив блуждающего по ночам призрака.

– Вы ведь уехали, – выдала я, от неожиданности забыв поздороваться.

– Пришлось срочно вернуться, студентка Роу, чтобы вы не натворили ещё больших бед.

– Не понимаю, о чём вы.

Я бросила взгляд на горшок с цветком, ради которого рисковала обучением в академии.

– Если скажете, какую часть растения заберёте для приготовления противоядия, я не только прощу вам проникновение в мой кабинет, но и поставлю автоматом зачёт по соответствующему предмету.

– Мне нужны бутоны, декан Адамс. Они как раз набрали силу. – Я кивнула в сторону открытого окна, где в темнеющем небе взошла полная луна.

– Блестяще, Летиция! Не ошиблась в вас. Но позже мы обязательно обсудим ваши ночные прогулки и сокрытие смертельно раненных студентов.

Она впервые назвала моё имя без добавления фамилии. По академии гуляло поверье, что это настоящий знак отличия, вроде пятилистного клевера – символа высшей гильдии целителей. И даже прозвучавшая следом угроза не напугала.

На приготовление зелья ушло почти три часа. Мартиша всё это время занималась тем, что поправляла маникюр, дважды переоделась, покрутившись у зеркала, даже поболтала с подружкой, вызвав её изображение на дорогущем артефакте.

Отвлеклась она лишь единожды, чтобы спросить, долго ли ещё ей ждать.

– Осталось добавить каплю твоей крови для привязки зелья к хозяину, и готово, – ответила я.

Это была маленькая месть. Никакой крови не требовалось. Мартише достаточно было лично дать лекарство Рику.

Посетителей в лечебный корпус ночью не пускали. Но у Мартиши, похоже, везде имелись связи, нам не препятствовали, не спросили даже, что за пробирку мы пытаемся пронести.

Рик выглядел совсем как в моём видении. В первый момент я даже не поверила, что он ещё жив. И когда он издал слабый стон, вздрогнула, как от прозвучавшего в тишине грома.

– Дай сюда!

Мартиша выхватила у меня пробирку, процокала каблучками к постели дракона. Половину дозы она влила ему в приоткрытый рот, вторую нанесла на рану.

– Ну всё? Чего он до сих пор не очнулся?

– Зелье действует не быстро. Проклятье успело забрать много сил, нужно подождать.

– Вот и жди, а я пойду. Потом расскажешь.

* * *

Кажется, я только прикрыла глаза, а проснулась от яркого солнца, бьющего из открытого настежь окна.

Рик полулежал в постели. Всё ещё бледный и слабый, он совершенно точно шёл на поправку. На щёки вернулся румянец, губы больше не пугали синюшным цветом, да и весь его вид говорил, что умирать дракон передумал.

– Подожди, – попросил он, когда я поднялась на ноги. – Я ведь даже не поблагодарил тебя за спасение.

– Я тут ни при чём. Зелье принесла Мартиша.

Слова острыми осколками застревали в горле, в груди ворочался тяжеленный камень.

– Просто пообещай, что выслушаешь меня, а потом сделаешь выводы и примешь решение.

– Первую лекцию всё равно проспала, пойду к следующей, – как можно беспечнее ответила я, стараясь унять бешеное биение сердца.

Рик рассказал о своём отце, участнике войны с южной страной Дакхартой, где получил серьёзное ранение. Никто не давал гарантий, что он выживет, когда один из целителей академии вызвался помочь. У него получилось. Но сразу после того, как отец Рика пошёл на поправку, целитель будто растворился в воздухе, и никто больше не слышал о нём.

Он говорил, а я понимала, что целитель никуда не исчезал. Он потерял свой дар и теперь прятался от всего мира.

– Отец искал его и нашёл, но спаситель отказался от благодарности. Отец до сих пор чувствует себя его должником.

– И ты решил действовать через его дочь? Но забавная зверушка не поддалась твоим чарам?

Я едва сдерживала рвущиеся наружу слёзы, а дракон вдруг усмехнулся:

– Мартиша тебя укусила? Это ведь её слова?

– Никто меня не кусал, – буркнула я, чувствуя, как нахлынувшая злоба отступает. – Только наглый дракон сначала поцеловал, а после велел убираться!

– Так спроси у него, зачем он так поступил?

– И зачем же?

В голосе было больше вызова, нежели любопытства.

– Может, ты нравишься ему, Летиция Роу? Разве не мог он, наблюдая за тобой издалека…

Закончить фразу не позволила практикантка, пришедшая осмотреть больного, и меня быстренько выставили за дверь.

* * *

Увидеть Рика удалось только спустя три мучительных дня. Он сам пришёл в мою комнату, откуда словно ветром сдуло соседку, загадочно улыбнувшуюся и подмигнувшую мне в дверях.

Молча положил на тумбу возле кровати конверт. Печать я срывала дрожащими пальцами, даже догадываясь, что внутри, не смогла сдержать удивлённого