Наследница страсти - Бренда Джойс

— Это был всего лишь сон, Джиллиан, но такой ужасный.

Джил было расслабилась, но Кейси продолжила:

— Я видела во сне ту женщину, Кейт Галлахер. Она была заперта, Джиллиан. — И Кейси заплакала.

— Почему ты плачешь? — прошептала Джил.

— В темноте ей было так страшно, ужасно страшно. Но потом… — Кейси замолчала.

— Что потом? — резко спросила Джил.

Кейси помотала головой.

— Не знаю. Это был просто сон. Я понимаю, о чем ты думаешь, но я ничего не предсказывала по снам. — Они переглянулись. — По крайней мере, — шепотом добавила Кейси, — до этого времени.

По спине Джил пробежал холодок. Поколебавшись, она спросила:

— Как она выглядела? В твоем сне.

Кейси вытерла глаза.

— Она была молодой и красивой.

— И?

— Не знаю.

И Джил опять вздохнула было с облегчением, когда Кейси добавила:

— У нее были красивые волосы. Длинные, рыжие и кудрявые.

Сердце Джил неистово забилось.

— Да, точно. Откуда ты узнала? Разве я тебе говорила?

— Не помню.

Кейси пошла налить себе воды. Джил тоже направилась к стойке, отделявшей кухонный уголок от комнаты. Кажется, она не описывала Кейси внешность Кейт.

— Кейт написала Энн, своей лучшей подруге — и бабушке Хэла, — несколько писем. Я хочу найти эти письма. Уверена, Хэл спрятал их где-то у себя в квартире.

— У тебя же есть от нее ключ.

— Больше нет. Пару дней назад я пошла туда и натолкнулась там на Томаса. Он попросил у меня ключ, и мне пришлось отдать. — Джил помолчала, глядя на стойку, выложенную веселой желтой плиткой. — Может, удастся подобрать ключ?

— Но это же противозаконно, Джиллиан!

— Конечно. Но Томас живет в гостинице, а не в квартире. Он меня не поймает.

— По-моему, это не самая лучшая идея. — Кейси побледнела. — Джил, умоляю, не лети в Лондон. — Она схватила подругу за руку. — Я была не до конца честна с тобой.

Глаза Джил расширились — Кейси была неспособна на обман.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я видела нечто ужасное! — воскликнула Кейси, цепляясь за ее руку. — Заклинаю тебя, не лети в Лондон!

— Что? Что ты видела?

Кейси отпустила ее руку.

— Во сне, Джиллиан, Кейт превратилась в тебя.

Кейт превратилась в тебя.

Эти слова неотступно преследовали Джил, пока она отпирала дверь в квартиру Хэла ключом, взятым у коменданта. Джил сказала, что забыла свой ключ дома, и он ей поверил. Кейси не знала, что означает этот сон. Но сказала, что сон был темным, полным теней, напугал ее и до сих пор пугает. Кейси была убеждена, что Кейт испытывала настоящий страх и взывала к ней и к Джил через время и пространство.

Джил вошла в квартиру с тяжелым сердцем. Она не знала, что и думать. Конечно, это всего лишь сон. Но Кейси была так расстроена. Джил никогда не видела ее в таком состоянии.

День близился к вечеру, собирался дождь, и Джил включила в гостиной свет. В то же мгновение из спальни Хэла вышел мужчина.

Джил вскрикнула.

Мужчина вздрогнул от неожиданности.

— Джил? — Алекс Престон широко раскрыл глаза и поднял брови.

Джил приложила ладонь к колотящемуся сердцу и тут же заметила, что на Алексе только потертые джинсы. Волосы влажные. Обнаженный торс. Он явно только что вышел из душа.

— Здравствуйте, Джил, — сказал он, подходя ближе.

Джил поняла, что неприлично пялится на него, осознала, что вторично без приглашения явилась в квартиру Шелдонов — и ее поймали на этом. Алекс улыбнулся.

— Я не ожидал гостей.

— Простите.

Гибкое тело Алекса все состояло из мышц. Без одежды он казался более худощавым.

— Я не знала, что вы здесь. Я…

— Это очевидно. Я только что вошел. — Небрежно, одним плечом, он прислонился к стене. — Как вы вошли? О! Позвольте мне угадать. Ключ вам дал Хэл.

Джил не могла собраться с мыслями и сообразить, что делать.

— Кажется, у меня неприятности, — наконец сказала она.

— Правда?

Алекс, видимо, не рассердился, его ничуть не взволновала их встреча. В Лондоне он держал себя не слишком дружелюбно, но сейчас все в нем — от позы до выражения лица — говорило о полной расслабленности.

«Что ему сказать? — подумала Джил. — Ведь он все передаст Томасу. Но можно попытаться выгадать для себя какое-то время в этой квартире».

— Пару дней назад я видела Томаса, — проговорила она.

— Да?

— Мне надо было попросить у него разрешения прийти сюда и забрать несколько моих фотографий, сделанных Хэлом. Но я не хотела его беспокоить и просто пришла. Я не сообразила, что вы можете быть здесь. Простите, что потревожила. — Собственная ложь была Джил не по нутру.

— И где вы видели Томаса? — Судя по всему, Алекс понял, что она сочиняет.

— Здесь, — натянуто улыбнулась Джил.

Он пожал плечами.

— Что ж. Действуйте. Ищите фотографии. Это будет нашей маленькой тайной. — Он задержал ее взгляд своим. И больше уже не улыбался. — Я не скажу.

— Почему?

— Потому что я не помешан на контроле, как он. Потому что я пытаюсь быть добрым. По-моему, нам всем уже и так порядочно досталось.

Джил устыдилась своей лжи, но делать было нечего. Времени у нее было немного. Куда же Хэл спрятал эти письма? Она подошла к книжному шкафу и, взяв стопку книг в твердом переплете, начала открывать их.

— Почему вы ищете фотографии в книгах, Джил? — спросил Алекс.

Она подскочила как ужаленная и повернулась.

— Я…

Он взял книгу у нее из рук.

— Что вы ищете?

Ей ничего не приходило на ум.

— Может, я могу помочь. Видимо, это очень важно для вас, иначе вы не пришли бы сюда.

Лицо Джил исказилось.

— Я боюсь довериться вам. Вы на их стороне.

— И почему появились эти стороны?

— Потому что я убила Хэла. Потому что я «золотоискательница». — Джил встретилась с ним взглядом.

Она отошла и опустилась в кресло. Алекс поставил книги на полку.

— Я знаю, что вы любили его. Томас со временем успокоится. Никто не волен изменить прошлое, жизнь в прошлом только причиняет боль. Нужно жить дальше.

— Это нелегко.

— Жизнь вообще нелегкая штука, Джил, и те, кто утверждает обратное, либо дураки, либо лжецы.