Мисс Библиотекарша - Ханна Бернард

– Нейтан… – Слезы снова покатились по ее щекам. Но на сей раз это были слезы счастья. Эрин наконец-то открыла глаза и погладила его по щеке. – Я так люблю тебя. Даже несмотря на то, что ты бородатый и командуешь мной.

– Это правда?

– Да, люблю и всегда буду любить. У меня на глазах словно шоры были надеты. Я изо всех сил стремилась избежать ошибок родителей. Но еще больше боялась влюбиться. Однажды я сильно обожглась и решила, что мужчины – не для меня. Я не представляла, что могу влюбиться снова.

– А я не смел надеяться, что ты полюбишь меня, – признался Нейтан. – Спроси мою сестру. Она считает, что у меня комплекс. Может, и так. Не знаю. Я хотел нравиться тебе, быть нужным и думал, что хоть это мне удалось. Мне не следовало уезжать, не обсудив с тобой все. Я не осмеливался предложить тебе руку и сердце, потому что знал – ты и слышать не хочешь о браке. Ты мечтала только о ребенке, а я мечтал стать тем, кто подарит тебе малыша. – Он поцеловал ее в лоб и тихонько простонал, закрывая глаза. – Я так жалел, что не сказал тебе о своей любви перед отъездом.

– Ну? – спросила Эрин дрожащим голосом, когда Нейтан вдруг замолчал.

– Что «ну»?

– Ты не собираешься сказать мне это сейчас?

Нейтан открыл рот, чтобы произнести заветные слова, но мечтательный вздох за спиной остановил его. Рейчел вытирала глаза бумажным полотенцем, а доктор Розер улыбалась им.

– Похоже, у тебя появился персональный донор, Эрин, – сказала доктор, подталкивая к двери не желавшую уходить Рейчел. – Вам нужно побыть наедине. Оставайтесь здесь, сколько хотите. И приходите снова, если вам понадобятся наши услуги. – Она улыбнулась и вышла, закрыв за собой дверь.

Эрин с трудом могла видеть Нейтана через туман слез. Он усмехнулся и положил руку ей на живот.

– Нам следует пожениться как можно скорее. Я хочу, чтобы все устроилось до того, как ребенок появится на свет.

– Нейтан… никакого ребенка нет.

– Что?!

– Именно поэтому доктор назвала тебя моим персональным донором. Я так и не смогла решиться на этот шаг. Я хочу родить ребенка от тебя, Нейтан.

Нейтан нежно обнял ее.

– Не стану лукавить и говорить, что не рад этому. Я вне себя от счастья.

– Но я боюсь, – призналась Эрин.

– Знаю. И, откровенно говоря, мне самому страшновато. Но в жизни часто приходится рисковать. По-моему, все-таки стоит доверять нашей любви. У нас все получится. Я обещаю.

– Нейтан, ты забыл сказать, что любишь меня.

Он откашлялся.

– Я люблю тебя. Я очень сильно люблю тебя, милая. – Он так крепко прижал ее к себе, что Эрин чуть не задохнулась. – Я люблю тебя, люблю тебя, люблю.

Эрин рассмеялась.

– Это не так трудно, правда?

– Нет. – Нейтан страстно поцеловал ее в губы. Борода щекотала ее лицо, но она не обращала на это внимания.

Эрин смахнула слезы ладонью.

– Я совсем забыла… Эрика… она в комнате ожидания. Я должна сказать ей, что со мной все в порядке.

– Твоя сестра уехала домой, – сообщил Нейтан.

Эрин подняла голову.

– Так это Эрика сказала тебе, что я здесь? – спросила она. – Как она посмела вмешиваться?!

Нейтан закрыл ее рот рукой.

– Прежде чем обвинять, хорошенько подумай.

– Ты прав, – согласилась Эрин. – Оказывается, моя сестра знает меня лучше, чем я. Может, она догадывалась, что я не решусь на этот шаг.

Нейтан отрицательно помотал головой.

– Она была уверена, что ты сделаешь это. Ты знаешь, что связаться со мной было нелегко. Но она задействовала массу людей, чтобы передать мне сообщение, и еще больше – чтобы быстро вытащить меня оттуда. Она сказала, что я должен вернуться, пока не поздно. Когда я встретил ее в комнате ожидания, Эрика собиралась ворваться сюда и устроить скандал, лишь бы не дать тебе совершить глупость.

– Что-то она стала очень романтичной, – улыбнулась Эрин. – Я надеюсь, что у них с Ричардом все будет хорошо. Мне он очень понравился. – Она прикоснулась к его бороде. – Ты выглядишь усталым.

Нейтан усмехнулся.

– Я провел в пути более тридцати часов. Знаешь, Эрин, если бы я опоздал, я все равно полюбил бы этого ребенка, как своего собственного.

– Сэлли рассказала мне о ваших родителях и о том, как изменилось их отношение к тебе, когда она появилась на свет.

На какое-то мгновение его взгляд снова стал непроницаемым.

– Сэлли не имела права рассказывать тебе об этом! Ей не следовало…

– Она знает, что я люблю тебя. – Эрин обняла Нейтана. – Родители относились к тебе жестоко. Я не могу их понять.

– Не вини их, Эрин, они не могли ничего с собой поделать. Я это понимаю. В конце концов, Сэлли их кровиночка, а я был недоверчивым и напуганным мальчуганом. По крайней мере они заботились обо мне больше, чем мои биологические родители.

– И ты не злишься на них? – спросила Эрин.

– Злился, – ответил Нейтан. – Может, они и не были самыми лучшими родителями в мире, но без них мне пришлось бы расти в приюте. Я многим им обязан. Сейчас я это понимаю.

– А как насчет Сэлли? Ты не… Почему ты так долго жил вдали от сестры?

Нейтан поднес ее ладошку к своим губам.

– Когда-то очень давно я решил встретиться со своими настоящими родителями. Мягко говоря, они были не слишком рады меня видеть. С тех пор мои чувства притупились. Я уехал в Европу, не взяв с собой ничего, кроме дорогой фотокамеры, которую мне подарили на совершеннолетие. – Он тяжело вздохнул. – Там я с головой окунулся в работу. Мне повезло: я оказался в нужном месте в нужное время. Несмотря на то, что меня чуть не убили, я смог сделать качественные фотографии и продать их известной газете. Должен сказать, я сделал себе имя относительно быстро, но даже после этого продолжал ездить по миру и бывать в самых горячих точках. Я твердил себе, что для всех только лучше, если я буду вдали от дома. Когда я приехал на похороны матери, отец был очень зол на то, что я ни разу не навестил ее, пока она болела. Он забыл, что она запретила сообщать мне, насколько серьезна ее болезнь. Он даже заявил, что, если бы у него была возможность вернуть прошлое, он бы никогда не усыновил такого отвратительного и неблагодарного мальчишку. Я снова уехал, а когда год спустя умер и отец, предпочел не возвращаться домой. Тогда это казалось мне правильным решением. Но сейчас я вижу, что относился к сестре как последний негодяй, и теперь мне остается только надеяться, что мы сможем наверстать упущенное время. Сейчас, когда я буду рядом с ней.

Эрин нежно провела рукой по волосам Нейтана, стремясь хоть как-то успокоить его.

– Я боялся не только того, что ты не любишь меня, я думал, что сам не способен любить.