Помиримся... у алтаря? - Энни Уэст

Равенна лежала на новеньком диване в объятиях Джонаса. Она гладила его спину, слушая, как замедляется его дыхание. Сквозь французское окно она видела, как начинает светлеть небо, а значит, наступает день, когда она навсегда покинет Девесон-Холл. И Джонаса. Боль сковала ее грудь. Как ей пережить этот отъезд? Но у нее не было выбора.

– Пора вставать, – проговорила она.

– Ты жалеешь о том, что было? – Он приподнялся и посмотрел ей в глаза.

– Этого не должно было случиться.

– Нет. Но это было неизбежно.

– Нет ничего неизбежного. Ты собираешься жениться на ней, – сказала Равенна и по его глазам увидела, что не ошиблась.

– Нам нужно поговорить.

– Пожалуйста, Джонас, пусти меня.

Джонас резко встал, и она с отчаянием поняла, что больше никогда не прикоснется к нему. Она села, избегая его взгляда. Равенна была абсолютно голой, за исключением чулок и шелкового пояса. Она осмотрела пол, но не нашла своей одежды, она даже приблизительно не помнила, где она может быть.

– Возьми. – Джонас накинул ей на плечи свой смокинг, а сам быстро надел брюки и повернулся к ней. – Во-первых, ты не права. Я не женюсь на Хелене.

– Нет? – Она посмотрела ему в глаза.

– Я думал об этом, – нахмурился он.

– Нашел другую невесту?

– Нет. Я просто понял, что не могу на ней жениться. Из-за тебя.

– Я не понимаю…

Джонас сунул руки в карманы брюк и пожал плечами.

– Я планировал жениться на ней. Она бы стала прекрасной женой и матерью, она умна и привлекательна, мы вращаемся в одних кругах. – Джонас потер пальцами переносицу.

Равенне стало трудно дышать. Одно дело – говорить это самой себе, и совсем другое – слышать это из уст Джонаса.

– Понимаю. Тебе нужна идеальная жена для идеальной жизни в Девесон-Холле.

– Все не так просто.

– Неужели? – Равенна резко встала с дивана и подошла к окну.

– Как я могу жениться на ней, если зациклен на тебе? Я сходил с ума весь вечер, глядя, как ты флиртуешь с Адамом.

Ошеломленная, Равенна резко обернулась и посмотрела на него:

– Но мы с тобой не…

– Я хочу тебя, – хриплым от волнения голосом проговорил он. – Я хотел тебя с самой первой встречи. Я пытался держать тебя на расстоянии, особенно когда обнаружил, что ты ни в чем не виновата. Вот почему я не могу жениться на Хелене. Я хочу, чтобы ты была со мной. Ты останешься?

Равенна положила ладонь на свое бешено стучащее сердце. Он хочет, чтобы она осталась?

На мгновение она представила себя рядом с Джонасом, не только в постели, но и в повседневной жизни. Картинка была настолько заманчивой, что едва не ослепила ее. Она любила Джонаса несмотря ни на что.

А потом она вспомнила, чего он хочет от жизни. Она не могла ему этого дать. Равенна никогда не станет той женщиной, которая ему нужна.

– Чего именно ты от меня хочешь, Джонас?

Равенна повернулась к нему, и смокинг на ней распахнулся, обнажив ее высокую грудь. Джонас не мог отвести от нее взгляда, он никак не мог ею насытиться.

– Я хочу, чтобы ты осталась здесь, со мной, – улыбнулся он, увидев, как вспыхнули ее глаза. Он был уверен, что она хочет того же. Он протянул руку, чтобы погладить ее по щеке, но она отпрянула. – Ты ведь тоже этого хочешь. После этой ночи ты не можешь этого отрицать.

– В каком качестве ты хочешь, чтобы я осталась? – требовательно спросила Равенна.

Джонас пожал плечами – любовница, подружка. Какая разница?

– В качестве твоей экономки? Или любовницы? А может, и то и другое одновременно? Не будем уклоняться от семейных традиций! – выпалила она.

Джонас покачал головой: ее слова были хлесткими, как удар. Зачем она так опошляет то, что было между ними?

– Я не хочу становиться между тобой и твоей невестой, как моя мать между Пирсом и твоей матерью.

– Я не Пирс. – Джонас почувствовал, как в нем закипает гнев. – К тому же я сказал, что невесты у меня нет. Мы с Хеленой даже не обсуждали брак.

И все же Равенна не выглядела впечатленной. Неужели она не понимала, какое важное решение он принял для себя, предложив ей остаться с ним? Не понимала, что он подвинул в сторону все свои планы, и все ради нее?

– Но ведь когда-нибудь у тебя появится невеста, – обвиняюще сказала она.

– Я хочу тебя, Равенна, а ты хочешь меня. Все просто. Я не прошу тебя кого-то предавать. Я не говорю о какой-то пошлой любовной связи за спиной у другой женщины. – Он нахмурился, увидев облегчение на ее лице. – Неужели ты действительно так обо мне думаешь? После того как моя мать страдала от неверности отца? Я бы никогда на это не пошел.

– Однажды ты все равно захочешь воплотить в жизнь то, о чем всегда мечтал. Идеальная жена и идеальная жизнь.

– Я… – Джонас помолчал. Он не загадывал так далеко вперед. – Я просто знаю, что не могу жениться на Хелене, потому что мне нужна ты.

– Я все равно не подхожу тебе, Джонас, – безучастным голосом сказала она.

Он посмотрел в ее напряженное лицо, и ему показалось, что земля дрогнула под его ногами. В Равенне он увидел что-то, чего не замечал раньше.

– Почему нет? – Он крепко сжал ее руку.

– Джонас, не надо. – Боль мгновенно отразилась в ее глазах, и она отвела взгляд.

Он был настолько зациклен на списке достоинств своей будущей жены, что не подумал об одном: влечении, страсти к жене. Нет, не просто желании – необходимости, чувстве единения и целостности. Он начал полагаться на Равенну, но это не имело никакого отношения к работе. Она дополняла его не только в физическом плане, но и эмоционально. Возможно, у Равенны не было благородного происхождения, но у нее были более важные качества: честность, ум, верность. С ней он чувствовал себя живым.

– Почему нет, Равенна? У нас могло бы быть прекрасное будущее.

Она отдернула руку и отошла в сторону, обхватив себя руками.

– У нас ничего не получится.

– Конечно, получится. – Джонас устремился к ней, но остановился, увидев, что она предостерегающе подняла руку.

Я не та женщина, которую ты ищешь. У меня неподходящая родословная, я не вращаюсь в нужных кругах.