Жертва судьбы - Шеннон Майер

Я долго не могла осмыслить его слова. Этого просто не может быть.

Но когда мысль окончательно оформилась, это сильно поразило. Джордан был не просто пленником, с которым хорошо обращались, он был полноправным членом семьи клана Киллиана.

Я сжимала свой браслет из бисера, сердце обливалось кровью. Неужели все было напрасно?

– Мне нравятся твои фигурки, Джордан, – выдавила я. – И я люблю тебя.

Что ж, дела хуже некуда.

Из-за желания остаться рядом с вампиром, с которым не должна и не могу быть, попыток спасти любимого человека, которому моя забота вовсе ни к чему, и войны, в которой я даже не должна была участвовать, я оказалась умственно, физически и эмоционально истощена.

Завтра будет новый день.

Сегодня… сейчас, мне нужно седло, лошадь и открытое пространство.

– Отведи меня к лошадям, ладно?

Джордан издал глубокий вздох облегчения и пошел вперед, ведя меня за собой.

Когда мы дошли до конюшни, он передал меня бородатому мужчине, одетому в джинсы и ковбой-скую шляпу, и поспешил уйти. Если волки —такие долгожители, как я слышала, то этот человек явно перешагнул столетний рубеж. Несмотря на хорошую физическую форму и отсутствие морщин, он еще и не заговорил, а уже излучал спокойствие, мудрость, почти дзен.

– Привет, девочка. Меня зовут Хэмиш. Ты, должно быть, Сиенна?

– Да.

– Я был на дежурстве, когда вы прибыли. Хавок, конечно, та еще дикарка. Ты, должно быть, чертовски хорошая наездница, – заметил он с чем-то вроде уважения во взгляде. – Если хочешь покататься на ней, приведу ее. Вернусь в мгновение ока.

Я слышала, как Хавок суетится в конюшне, но прежде, чем мне удалось войти и успокоить ее, я услышала низкое, грозное рычание, от которого душа чуть не ушла в пятки. Когда Хэмиш вывел Хавок, она была уже с седлом и спокойна, как ягненок.

– Похоже, вы и сами неплохо с ней справляетесь, – легко заметила я, беря в руки поводья.

– Просто нужно знать, как с ними разговаривать, – ответил Хэмиш, подмигнув.

Как человек, который не против запугивания, когда это необходимо, должна отдать должное старине Хэмишу. Нужно использовать любые доступные средства.

Получив основную информацию о достопримечательностях, я отправилась в путь.

Первые двадцать минут, когда следовало бы продумать пути отхода, отметить месторасположение охраны и потенциальные ловушки, я только и делала, что скакала. Ветер трепал волосы, юбка развевалась вокруг бедер, но мне было все равно. В эти драгоценные мгновения я чувствовала себя свободной, хотя это было совсем не так. Лишь достигнув рва вокруг крепости, я сбавила скорость и стала обращать внимание на окружающую обстановку.

Королевская крепость находилась на возвышенности, за пределами ее территории простирались обширные земли… акры и мили леса во всех направлениях. Хоть я и была уверена, что вспомню, куда идти, как только мы вернемся на вампирскую территорию, но не стоило забывать о гипотермии, чуть не убившей меня по дороге сюда. Я должна раздобыть карту. Снова.

Я подстегнула Хавок и двинулась вдоль периметра рва. Он был не очень широким, и его легко пересекла бы обычная лодка или даже сильный пловец. Вряд ли это будет таким уж хорошим сдерживающим фактором, если кто-то захочет попасть на территорию королевской резиденции, не проходя тем путем, которым прошли мы. Я размышляла об этом, когда что-то просвистело возле уха.

– Что за черт? – я махнула рукой, оглядываясь в замешательстве. Это была не просто большая муха, а…

Стук.

Хавок взбрыкнула и издала визг возмущения, я пыталась удержать поводья.

– Ш-ш-ш-ш, все в порядке, подруга. Все хорошо, – прошептала я, положив руку кобыле на шею. Мне хватило одного взгляда вниз, чтобы увидеть стрелу, приколовшую мою юбку к кожаному седлу.

Мы под обстрелом. Кто-то стрелял по нам из-за деревьев на другой стороне рва.

Адреналин ударил в кровь, я щелкнула языком и натянула поводья, чтобы развернуть Хавок в обратную сторону, к крепости. Когда она перешла на галоп, я увидела вторую стрелу, все еще дрожащую от удара, попавшую в землю в нескольких ярдах впереди.

– Проклятье. Давай, быстрее!

Милю или около того мы напряженно двигались вперед, пока я не почувствовала себя достаточно комфортно, чтобы остановиться. Хавок фыркала и вскидывала голову, но я чувствовала, что это от страха, а не из-за травмы. Тем не менее я должна была убедиться. Просунула руку под седло и облегченно вздохнула, коснувшись мягкой, сухой лошадиной шерсти.

Я дернула стрелу, вырвав ее из кожи седла и разорванной юбки.

Почти бросила на землю, но остановилась. Она должна принадлежать одному из кланов оборотней, о которых Диана предупреждала нас, – почти смертельное напоминание о том, что нам здесь рады далеко не все.

Ублюдки. Неужели нельзя и на минуту расслабиться?

Я должна быть начеку каждую секунду и взять на себя ответственность за остальных. Потому что одно я знала наверняка. Может, нам и удалось избежать смерти, добравшись до Территории Оборотней до того, как Эдмунд успел поймать нас, но это не значило, что мы в безопасности.

Пока я мчалась обратно к конюшням с такой скоростью, словно сам дьявол сидел у меня на хвосте, меня одолевало чувство, что, возможно, мы больше никогда не будем в безопасности.

15

Доминик

Уже давно стемнело, и я почти не питал надежды на ее появление, но тут по коридору разнесся звук ее голоса.

– Мне нужно снова с ним увидеться.

Когда Сиенна вошла в комнату, я уже стоял, слишком напряженный, чтобы оставаться на месте.

– Мне было интересно, вернешься ли ты.

– Не должна была, – ответила она, ее голос стал едва слышным шепотом, когда дверь закрылась.

Волосы рассыпались по плечам. Она была в длинной шерстяной юбке. От одного только ее запаха давление в крови подскочило, но мне хватило секунды, чтобы понять, что что-то не так.

– Сиенна? Все в порядке? – спросил я, придвигаясь как можно ближе, пока цепи не натянулись.

Она кивнула, облизала губы и отвела взгляд.

– Да. Конечно, все в порядке.

Она придвинулась ближе, положила руку мне на грудь и толкала назад, пока мои ноги не коснулись стула. Ее запах был подобен эликсиру, и я мгновенно возбудился.

– Поговори со мной, – сказал я, присаживаясь, а она задрала юбку и уперлась в мои бедра, но я остановил ее, когда Сиенна полезла целовать меня. – Расскажи, что происходит.

– Ерунда. Ничего, с чем можно было бы разобраться. А теперь, может, займемся делом или ты будешь продолжать пытаться поговорить со мной? Потому что, если так, я могу уйти…

– Нет. – Я обхватил ее бедра и крепко прижал к себе. По правде говоря, я готов был схватить Сиенну любым способом, лишь бы она осталась. Как низко пал великий Генерал…

Я провел рукой по ее боку, коснулся груди, затем пропустил ее волосы сквозь пальцы и сжал. А после накрыл ее губы своими. Начало было грубым, Сиенна задыхалась и прижималась все сильнее, но я отстранился и нежно прикусил ее.

– Разве нельзя не торопиться, любимая? – прошептал я, проводя языком по ее нижней губе. Она была такой полной, такой сочной – я заслужил медаль за то, что не откусил ни кусочка. Затем я поцеловал Сиенну так, как хотел.