Рай на краю света - Барбара Ханней

Вскочив на ноги, Эйми принялась ходить туда-сюда. В голову лезли устрашающие мысли, но она отмахивалась от них. Нельзя позволять себе думать о плохом. На поиски Беллы отправились четверо опытных мужчин. Ребенку всего два года. Сет прав: Белла не уйдет далеко.

Или уйдет?

В третий раз Эйми дошла до конца террасы, повернулась кругом, и тут раздался крик:

— Ау!

Ее сердце подпрыгнуло. Подбежав к ступеням, она услышала еще один возглас. Это был голос Сета. Мужчина ликовал, но Эйми не могла разобрать ни слова.

Эйми подхватила полы халата и полетела вниз по ступеням, затем бросилась по лужайке туда, откуда доносились голоса.

Сет и Барни шли ей навстречу. Сет нес на руках Беллу.

— Привет, Эйми! — раздался ясный, счастливый, восторженный и невинный голосок Беллы.

Всхлипнув от радости, Эйми, спотыкаясь, направилась к ним и принялась обнимать всех подряд: Беллу, Барни, Сета.

Лицо Сета сияло. Он был невероятно обрадован. Но, взглянув в его глаза, Эйми увидела нечто другое: исчезающий отблеск ужаса, боли и страха, смешанных с нежностью. Молодая женщина разрыдалась.

Завтрак превратился в праздник.

Умывшись и надев чистые майку и джинсы, Эйми присоединилась к мужчинам на веранде. Она смущалась оттого, что расплакалась при Сете, но он повел себя очень мило: предложил ей носовой платок, гладил по голове, старался подбодрить, объясняя, что Белла отошла от тропинки совсем недалеко.

Очевидно, малышка решила отправиться на поиски «детей», как она называла двух отпрысков Барни и Селии.

Мужчины уплетали ветчину, сосиски и яйца, смеясь, шутя и нянчась с Беллой. Каждый, особенно Сет, старался теперь приуменьшить злоключения малышки, но Эйми знала, что никогда не забудет, как близки они были к трагедии.

И к сожалению, происшествие с Беллой подтвердило правоту Сета.

Если требовались доказательства того, что Эйми и Белле здесь не место, то она их получила. Эйми совсем не хотела снова волновать этих людей.

Теперь она смирилась с тем, что придется уехать.

Завтрак закончился быстро. Барни, Минга и Ханса ждали дела.

— Я должна попрощаться с вами. — Эйми выдавила улыбку.

Мужчины удивились. Минг обеспокоенно посмотрел на Сета. Первым заговорил Барни:

— Уже уезжаете?

Эйми кивнула, избегая взгляда Сета:

— Боюсь, мне тоже пора возвращаться на работу.

Приятно, что они искренне сожалеют. Эйми, продолжая улыбаться, поблагодарила всех за помощь в поисках Беллы. Ханс предложил покатать девочку в садовой тачке и пообещал внимательно приглядывать за ней, пока Эйми будет собирать вещи.

Сет и Эйми остались вдвоем. Он тихо сказал:

— Тебе не обязательно столь поспешно уезжать.

— Разве так не будет лучше? Если, конечно, тебе не составит труда лететь сегодня. — Она повернулась к нему и встревожилась, увидев его унылый и горестный взгляд.

Сет был так печален, что она на краткий миг поверила, будто он станет умолять ее остаться.

Но почти мгновенно печаль уступила место беспечности, и Сет пожал плечами:

— Я проверил самолет и взлетно-посадочную полосу. Она не слишком размыта, да и солнце светит, так что взлетим легко.

— Что мне делать с машиной, взятой напрокат, которую я оставила в Тамундре?

— Когда закончится дождь, я попрошу одного из парней перегнать ее в Кэрнс.

— Спасибо. Думаю, мне следует собираться, — тихо сказала Эйми.

— Не торопись, — холодно повторил Сет. — Спешить незачем.

Однако Эйми решила поспешить. Ее нервы были на пределе. Ей ничего не оставалось, как броситься в комнату, собрать игрушки и книжки Беллы, сложить одежду и обувь в пакеты и стремительно упаковать все в чемоданы.

Если она остановится хоть на мгновение, то может передумать.

А передумывать Эйми не собиралась.

На ранчо она слишком часто предавалась размышлениям, а теперь надо торопиться, пока ее сердце не разорвалось.

Они отправились в путь ближе к полудню и полетели на юг. Гул мотора и равномерная вибрация самолета нагнали на Беллу сон. Эйми тоже закрыла глаза и притворилась спящей, избегая общения с Сетом.

Вероятно, это можно назвать малодушием, но она способна наболтать лишнего, а это смутит их обоих.

Конечно, с закрытыми глазами ей не стало легче. В голове снова и снова прокручивались воспоминания о последних нескольких днях. Эйми не могла поверить, что масса событий произошла за столь короткий срок. Она вспомнила первую встречу с Сетом в Тамундре, а также предупреждение Мэри, жены владельца паба, насчет мистера Риардона.

— Его глаза заставляют задаваться вопросами, — сказала тогда женщина. И оказалась права.

Эйми внезапно вспомнила свою первую ночь в «Безмятежности», когда она рассказала о том, что Белла дочь Рейчел, светляков в гуще тропического леса, намеренное прикосновение Сета к ее руке, ужин на веранде, поцелуи…

А также сегодняшнюю историю.

В груди заныло, душевная боль стала непереносимой, когда она представила себе глубину эмоций, увиденных в глазах Сета.

Эйми хотелось обнять его. Если он попросит, они с Беллой останутся.

Однако сомнений нет: Сет ни о чем ее не попросит. Хватит с него проблем, он больше не станет рисковать.

В Кэрнсе шел дождь, с моря дул сильный ветер, отчего Эйми было нелегко удерживать в руке зонтик, пока они с Беллой спешили по гудронированному шоссе в сторону аэропорта.

Сет обогнал их и зарезервировал места для женщины и девочки на самолет до Мельбурна.

Когда за дело брался Сет, все работало как часовой механизм. Он проводил их к нужному терминалу, сдал багаж и получил посадочные талоны.

Особенно внимателен он был к Белле. Когда малышка заприметила «уморительный» самолетик, установленный в зале ожидания, Сет, заплатив два доллара, покатал ее на нем. Он стоял и наблюдал за девочкой с улыбкой на устах, однако глаза его оставались серьезными.

Сет отвел Эйми и Беллу в кафе и заказал яблочный сок и пирожное для девочки, а для Эйми и себя кофе и печенье. Он прилагал все усилия, чтобы помочь им, и Эйми непрестанно благодарила его.

Кроме слов благодарности, она почти ничего не произносила. Ее доконали усталость и стресс после утренних переживаний. А теперь, зная, что очень скоро она расстанется с Сетом, Эйми едва сдерживала слезы. Молчать намного безопаснее…

И все же, наблюдая за тем, как Сет развлекает Беллу, Эйми понимала, что обязана сказать хоть что-нибудь.

— Белла будет по тебе скучать, — пробормотала она наконец.