Невеста для монстра - Николь Роуз

новый дом с людьми, которые заботятся обо мне, моя обретенная семья. Я никогда не знала, что могу быть так счастлива. Но Дрейвен и Гретхен дают мне все, что мне нужно. Единственное, что имеет значение, — это будущее, к которому мы стремимся. Будущее, которое мы строим вместе.

Наша семья.

Эпилог 1

Далия

Четыре года спустя

Гретхен высовывает голову из-за края разноцветного веревочного гамака, приветствуя меня теплой улыбкой и машет рукой.

— Привет, милая. Как прошла работа?

— У нас в клинике не хватало персонала, так что было очень много народу, но ничего необычного не произошло, так что в целом я бы сказала, что все прошло хорошо.

Я расправляю плечи и потираю заднюю часть шеи, прорабатывая изгибы, пока мы разговариваем.

— Когда ты занята, день пролетает незаметно.

Она склоняет голову набок и подмигивает. Она невероятно милая.

— У тебя был хороший день?

— У нас тоже был хороший день.

Гретхен тепло улыбается, ее глаза искрятся радостью.

— Я делаю все, что в моих силах, но я уже не так молода, как раньше, — говорит она, прижимая кончики пальцев ко лбу. — У малышей так много энергии.

По ее сияющей улыбке я могу сказать, как ей нравится проводить время со своими внуками. Я так благодарна, что ей нравится заботиться о них. Поскольку я не хочу упускать возможность наблюдать, как они растут и меняются, я работаю вне дома только два дня в неделю.

— Я пойду в дом и приготовлю ужин, пока ты немного отдохнешь.

Я умираю от желания увидеть Дрейвена, но Гретхен поднимает руку и зовет меня по имени, и я остаюсь на месте.

— Далия.

Она сдвигает солнцезащитные очки на макушку, ее глаза полны беспокойства.

— Сегодня пришло еще одно письмо, и оно адресовано тебе.

Крепче сжимая сумочку, я делаю глубокий вдох и расправляю плечи.

— Ты будешь читать его или хочешь, чтобы я сохранила его вместе с другими?

— Ах, я бы хотела его прочитать.

— Я оставила его поверх кучи почты на обеденном столе.

— Огромное спасибо. Я ценю это.

Мне так много хочется сказать, но я колеблюсь, не зная, с чего начать. Гретхен снова опускает очки на глаза.

— Эм, Дрейвен…

— Он в своем кабинете.

— Он все еще репетирует свою речь?

Качая головой, она не может скрыть гордую улыбку на своем лице.

— Он не останавливался весь день. Ты же знаешь, какой он. Такой перфекционист.

— Он нервничает из-за церемонии награждения, не так ли?

Гретхен мягко улыбается.

— С ним все будет в порядке, но ему намного лучше от того, что ты есть в его жизни.

Я благодарю ее и направляюсь к дому. Мне нужно увидеть его и проверить, как там дети, но я делаю крюк в столовую, чтобы по пути забрать письмо и сунуть его в карман.

Дрейвен вкладывает свое сердце и душу во все, что он делает. Когда он прилагает все усилия, это получается на сто процентов, и когда он применяет этот энтузиазм ко мне, происходит волшебство. Там, где дело касается его, небо — это предел. Вот почему я хотела сделать для него что-то особенное.

Его бизнес набирал обороты не только в финансовом плане, но и благодаря отзывам коллег. Вот почему я предложила его имя и компанию для участия в серии программ награждения, предполагая, что потребуется время, чтобы привлечь внимание общественности. Я была неправа.

Его компания сразу же получила самую престижную награду. По чистой случайности, вечер награждения посвящен теме косплея (прим. пер.: костюмированная игра), так что мне удалось уговорить его лично посетить мероприятие. Он чертовски нервничает, но в этом нет необходимости. Дрейвен удивителен и делает большие успехи как в личной, так и в профессиональной жизни.

Благодаря своей работе я завожу друзей, и он время от времени ходит на эти встречи со мной. Конечно, мы двигаемся маленькими шажками, и мы не идем на безумный риск из-за его слабого зрения, но организаторы церемонии награждения согласились нам помочь.

Они не ожидают, что мы останемся на все мероприятие, и, конечно, у нас есть VIP-парковка и свободный доступ к месту проведения мероприятия. Обо всем позаботились. Ну, почти обо всем. Осталось уладить один незаконченный вопрос, и, надеюсь, что ответ, которого я жду, находится в этом письме.

Мой отец начал присылать письма некоторое время назад, но я все еще была обижена и зла, поэтому игнорировала их. Гретхен сложила их в коробку, это было мудро, и ждала, когда я буду готова. Я сопротивлялась, но в конце концов мне нужно было ему кое-что сказать. Я начала разбирать письма, наблюдая за тем, как папино сердце открывалось, чтобы принять меня и Дрейвена и ту жизнь, которую мы выбрали для себя. Отец становится старше и, кажется, смягчается по краям. Я думаю, что, став бабушкой или дедушкой, человек может измениться. Хотя мы не встречались друг с другом лично, мы начали общаться по видео.

Я прислоняюсь к стене, слушая речь Дрейвена, пока вскрываю конверт и читаю папино письмо. Прижимая его к груди, я шепчу благодарственную молитву Вселенной. Я снова начинаю ему доверять, поэтому пригласила его присоединиться к нам на церемонию награждения.

Если папа увидит Дрейвена в таком свете, это может помочь ему принять его как человека и помочь отцу увидеть то, что выходит за рамки внешности. Я посмотрю, как он себя поведет, и, если результат будет положительным, я подумаю о том, чтобы пригласить его к нам домой. Я готова предпринять небольшие шаги для примирения, но моим приоритетом является и всегда будет защита себя и своей семьи.

Дверь в кабинет Дрейвена приоткрыта. Я жду снаружи, слушая, как он репетирует свою речь.

— Я хотел бы поблагодарить мою жену Далию за ее любовь и поддержку. Ты — моя мачта в жизненных штормах.

Глубокий, насыщенный голос Дрейвена окутывает меня, напоминая мне, почему я влюбилась в него много лет назад. Эмоции в его словах творят волшебство, затрагивая самые сокровенные уголки моего сердца. Я вытираю слезы, выступающие в уголках моих глаз, внимательно слушая, как он продолжает.

— И мою дочь, которая пинает меня по яйцам по ночам.

Я прикрываю рот рукой, чтобы сдержать смех.

— И моего сына, который учит меня…

Дрейвен на мгновение замолкает, и я задерживаю дыхание, ожидая следующей части его речи.

— Далия!

Дрейвен высовывает голову из двери, окидывая меня взглядом, который обещает столько удовольствия.

— Перестань шнырять вокруг и иди сюда, женщина.

Я вбегаю