Ведьмин лог - Ева Рэйн

Войдя в дом, Валери осмотрелась, но заметила Адриана только тогда, когда он сам вышел из темного угла. Улыбаясь, он склонил голову в приветственном кивке.

— Что Вы здесь делаете? Не помню, чтобы приглашала Вас к себе.

— Прошу простить мою неучтивость, но я посчитал, что так будет лучше. Во-первых, я должен был убедиться, что Вы вернетесь с прогулки.

— А во-вторых? — Валери с неприязнью взглянула на инквизитора, понимая, что просто выгнать его из дома, к сожалению, уже не получится.

— А во-вторых, после всего, что произошло вчера, полагаю, Вам не помешает защита. Только не обольщайтесь, я до сих пор не снял с Вас подозрений. Но если я останусь здесь, мне будет проще наблюдать и за Вами, и за теми, кто может попытаться Вам навредить. Следовательно — я остаюсь.

— Ясно.

Подойдя к кроватям, Валери пододвинула одну из них как можно ближе к входной двери, фактически убрав постель Адриана из комнаты.

— Ложе для верного стража-инквизитора. Прошу.

Адриан, наблюдая за ее действиями, только молча усмехнулся в ответ. Больше не обращая на него никакого внимания, девушка принялась готовить еду.

Закончив с домашними делами, Валери достала нитку с иголкой и принялась штопать старые одеяла. Погрузившись в свои мысли, она почти забыла о том, что рядом с ней есть еще один человек, и когда Адриан вдруг шевельнулся, едва не подскочила от страха.

— Святый Боже… зачем Вы все время прячетесь по темным углам? Неужели настолько приятно пугать людей?

— Не моя вина, что Вы столь пугливы. А про «темные углы» — кто бы говорил. Вы же сами поставили мою кровать в самый темный угол из всех, что имеются в Вашем доме. Вот и пожинайте теперь плоды своих решений. Впрочем, пока можете расслабиться — я ухожу.

Уронив одеяло на пол, Валери подбежала к Адриану, тут же схватив его за руку.

— Куда? Зачем Вы хотите уйти на ночь глядя?!

Удивленно посмотрев на девушку, инквизитор осторожно освободил руку. В ее прикосновении не было ничего непристойного, но он вдруг напрягся и покраснел.

— Странно. Мне казалось, что мое присутствие Вам в тягость. Впрочем, даже если это не так, мне все равно придется уйти… на время. Я вернусь, после того, как поговорю с одной из жительниц деревни. Сегодня я хотел ее допросить, но днем она ушла в лес за травами, и мы разминулись. Полагаю, сейчас она уже точно должна быть дома.

Отступив на шаг назад, Валери сжала руки в кулачки. Не зная, что на нее нашло, она молчала, сама смутившись своего поведения. Но почему-то ей очень не хотелось оставаться сегодня одной в полутемном, скрипучем доме, полном странных шорохов и звуков.

— И к кому же конкретно Вы пойдете? Надеюсь, не к Агнес? Она еще слаба после болезни, прошу, дайте ей время на отдых.

Поправив меч, Адриан взялся за ручку двери.

— Нет, не к ней. Я хочу поговорить с той, кто повинна в смерти служанки с постоялого двора. Кажется, Вы говорили, что эту женщину зовут Лилиан. Не знаю, замешана ли она в чем-то еще, но за это преступление ей точно придется ответить. И да, Валери… никуда не уходите из дома. Когда я вернусь, Вы должны быть здесь. Это ясно?

— Да как Вы…

Не слушая, Адриан вышел на улицу и направился в сторону дома, где жила Лилиан. Староста сказал, что ее сын живет вместе с ней, но почему-то Адриан до сих пор не видел никого из этой странной семьи.

Это внушало вполне понятные опасения, тем более, что сама Лилиан страшно не понравилась ему еще в день приезда…

Его шаги, едва слышимые в гулкой тишине ночи, все же не остались незамеченными. Когда Адриан уже подходил к дому Лилиан, он вдруг резко обернулся, одним движением обнажив клинок. За его спиной, на узкой, сонной улице, стоял Гай. Присмотревшись к нему, инквизитор скривился — в руке парня болталась дохлая кошка.

— А ну-ка, подойди сюда. Ты же Гай, верно? Твоя мать дома? — Адриан сделал шаг навстречу Гаю, но тот вдруг резко повернулся и убежал в узкий проход между домами, бросив свою ношу на землю.

Подойдя к мертвому коту, Адриан внимательно осмотрел его раны. Да уж, ну и мерзость… кажется, мальчик и впрямь не в себе. Он не просто убил это животное, но еще и тщательно выпотрошил. Интересно, и зачем ему это? Ну, не ест же он кошек, в самом деле…

Решив спросить Лилиан еще и о странном поведении ее сына, инквизитор убрал меч и, подойдя к входной двери, резко постучал. Внутри послышался какой-то шорох, и через пару секунд дверь распахнулась. Перед Адрианом стояла женщина средних лет, с черными волосами и темно-карими глазами. В тусклом лунном свете они казались еще темнее, контрастируя с ее бледной, почти белой, кожей.

— Что Вам нужно в такой поздний час? Я не ждала гостей.

Адриан положил руку на эфес меча. Заметив это, Лилиан судорожно сглотнула, испуганно взглянув на длинные ножны, украшенные церковным орнаментом.

— Прошу простить, я без приглашения. И все же, вынужден настаивать — я заходил днем, но Вас не было, а я не намерен больше ждать.

Лилиан, отстранившись, взмахом руки пригласила его в дом, и Адриан вошел внутрь, все еще придерживая меч рукой.

Он оказался в маленькой, неприбранной комнате, едва освещенной огарком свечи. Сваленные в углу тряпки воняли паленым, в миске на столе тухли остатки еды, но хозяйку дома все это, казалось, ничуть не смущало. Стоя у очага, она сердито смотрела на инквизитора, с явным недоумением осматривавшего ее убогое жилище.

— Говорите, зачем пришли, или уходите. Негоже одинокой женщине принимать гостей в ночное время. Деревенька у нас маленькая, но языки у жителей длинные. Если кто-то Вас видел, уже завтра мое имя будут трепать на всех углах.

Удивленно посмотрев на Лилиан, Адриан был вынужден отдать ей должное — для деревенской нищенки она весьма неплохо держится. Так дерзить представителю Церкви, да еще и