Цена свободы - Ирина Бутузова

показалось сложным, я даже начал подозревать, что так специально подстроили. Были среди сражавшихся и очень серьезные противники, но похоже, их, как и меня, решили оставить напоследок, для зрелищности и накручивания ставок. Возможно на завтра, и я даже радовался, что завтра уже ничего не будет. Выходить с сильным противником один на один в поединке на смерть, это означает очень рисковать, а у меня цель все же другая, да и методы.

Так как исход был очевиден, я зашарил глазами по рядам, ища своих ребят и оценивая расстановку сил, и пропустил важный момент на арене. Когда я вернул туда внимание, я лишь увидел, как раскалывается нагрудник стражника от удара меча Руфиса. Да быть такого не может! Сила атаки должна быть просто невероятна?! В том, что доспех изначально был с изъяном, я не верил, так как Седой проверял его лично.

— Что произошло? — спросил я капитана, который стиснув перила до побледневших костяшек, всматривался в происходящее. Эльф снова ударил, и теперь от его меча в стороны полетели колечки кольчуги, а лезвие пробило сердце. Седой коротко выругался.

— Он не хотел его убивать, — тихо обронил я, хотя думаю, капитан и сам заметил, как стражник в последний момент схватился руками за меч и дернулся, подставляя под удар сердце. Эльф же явно хотел пробить выше, и сейчас он отступал назад, беспомощно оглядываясь по сторонам, и не понимая, что ему делать дальше. Толпа орала и улюлюкала, кто-то начал выкрикивать его имя.

— Но своим, я этого не скажу, — мрачно процедил Седой, — потому что эльф точно что-то такое сделал, очень нехорошее. Никто не смог бы с удара разбить металлический нагрудник!

В общем-то, капитан прав, если бы не вчерашний разговор, и я бы именно так и решил.

— Помнишь, вчерашний разговор? — тихонько спросил я, и, дождавшись кивка, продолжил, — Ему же одолжили магию. А если нагрудник сильно охладить, то и обычный удар, мог бы привести к трещине.

— И никто этого не заметил? — язвительно поинтересовался он.

— С мест зрителей, слишком далеко, — пожал я плечами, — А у нашего стражника уже и не спросишь, но это очень даже все объясняет.

— Вместе со вчерашним, он уже убил трех наших, — сердито буркнул капитан.

— Ты знал, куда их вел, — потер я устало переносицу, — так и скажи, тебе просто обидно, что это сделал мальчишка.

— Мне обидно, — он посмотрел на меня, — Что он не стой стороны, и именно ты это допустил! Хотя вчера он был у нас в руках.

— Да перестань, — отмахнулся я, внимательно наблюдая за ложей братьев, — Если бы я его не отпустил, то эльфы могли бы учудить что-то нам совсем не нужное.

Вышел глашатай и объявил результаты, а так же участников следующего поединка. И вот сюрприз, им были я и Руфис. Похоже, парнишка сильно их впечатлил, раз они ему даже отдохнуть толком не дали.

— Ага, — довольно крякнул Седой, ткнув в меня пальцем, — Вот сам все и проверишь, и ты же помнишь, что тебе нельзя проигрывать?

— Я-то помню, — протянул я, кивая ему на братьев, — А вот ты слишком увлекся и видимо не заметил, что происходит нечто необычное в самой интересной ложе.

Его взгляд тут же уперся в указанное место. Вчера, после разговора с Мадам, я действительно был готов убить этого ушастого, но на самом деле он мне даже нравился, и раз уж нас решили столкнуть нос к носу, то пора действовать, а заодно и вернуть ему долг. Я уже подал сигнал моим людям, и это они сейчас вертелись возле братьев, разжигая подозрения капитана стражи. Эльфы тоже оживились, но чуть по другой причине, они-то как раз смогли правильно оценить действия Руфиса.

— Хм, — Седой постучал пальцами по перилам, и сказал именно то, что я хотел услышать, — Пойду поближе посмотрю. А ты готовься, и не смей проигрывать этому ушастому!

Он кивнул ребятам, и они осторожно двинулись в сторону ложи, а я смотрел им в спины и ухмылялся. Похоже, капитан в азарте и позабыл, с кем разговаривает, но ничего, очень скоро он об этом вспомнит.

Я пробежался пальцами по броне, еще раз проверяя последние мелочи, и двинулся вниз на арену. Тяжелая решетка поднялась вверх, выпуская меня на песок, уже порядком залитый темными пятнами. С другой стороны, осторожно смотрел в мою сторону Руфис. Мы одновременно потянули мечи, и начали сближение. Не дойдя пары метров друг до друга, мы сменили направление, начав двигаться по кругу, и внимательно следя за действиями другого.

— Ты же меня слышишь?! — я очень надеялся на его большие уши, от этого зависела если не половина, то треть плана, — Если да, то кивни.

Руфис чуть дернул ушами и кивнул.

— Хорошо, — улыбнулся я, — Тогда запоминай. Делаем несколько выпадов, чтобы со стороны нас поняли правильно.

Эльф тут же ускорился, выполнив атаку в мою сторону. Быстро! Я с трудом увернулся, парировав мечом.

— Что ж ты так торопишься?! — заорал я на него, — А дослушать?

Он отскочил, разбивая блок, и тут же ударил снова, язвительно ухмыльнувшись:

— Сам же сказал, что со стороны все должно выглядеть именно так.

В этот раз я пропустил его меч мимо себя, и, развернув свой эфесом, ударил вниз, метя ему в затылок. Атака прошла вскользь, в чем я и не сомневался, но, тем не менее, Руфису наверняка было больно и обидно. Он зашипел и отпрыгнул в сторону, вновь осторожно двигаясь вокруг меня по дуге.

— Итак, в целом все верно, — продолжил я, — Продолжаем в том же духе, и сдвигаемся в сторону ложи братьев. Там я отбрасываю тебя в сторону и поднимаю свой меч вверх. Это важно.

Руфис снова атаковал, я отбился, мягким блоком, скидывая его меч со своего и уходя ему за спину, но этот ушастый, просто продолжил движение вперед, выполнив длинный кувырок, и быстро встав, снова развернулся ко мне.

— Кретин! В другую сторону! — заорал я, снова едва успевая уйти с линии атаки, и подталкивая в нужном направлении ушастого, хорошим пинком. Другой бы растянулся на земле, а этот опять выкрутился, уйдя в замысловатое сальто. Обмениваясь ударами и блоками, делая уходы в правильном направлении, мы неплохо синхронизировались и двигались к ложе, словно не раз репетировали. Я довольно ему кивнул и продолжил:

— Потом ты возвращаешься ко мне, и подкидываешь вверх. Чем выше и точнее выйдет, тем лучше. А дальше, — я заблокировал его меч, и посмотрел прямо в глаза, — Дальше, хватай Лафи и бегите отсюда.

Я оттолкнул его от себя, и в