Расчетам вопреки - Рената Лонг

— Ерунда! — бодро отозвалась Айрин. — Я слишком счастлива, чтобы переживать из-за таких пустяков.

— Ты запоешь по-другому, когда появится фотограф с камерой.

Айрин посмотрела в зеркало и скривилась.

— Боюсь, ты права.

— Я бы сказала тебе о ребенке, — сказала Флоримел, снова взявшись за щипцы. — Но после свадьбы. Не хотелось портить вам с Джефри такое событие.

— Ох, Флори, — выдохнула Айрин, едва не расплакавшись снова. — Я понимаю тебя, но мы с Джефри ужасно за вас рады. — Внезапно она серьезно посмотрела на Флоримел. — У вас точно все будет в порядке?

Флоримел сжала руку подруги, ненавидя себя за ложь.

— Надеюсь, что так.

— Просто вы так подходите друг другу. Вы выгладите такими счастливыми, когда вместе…

Флоримел изо всех сил попыталась игнорировать ком в горле.

— Не сейчас. Поговорим попозже на эту тему, ладно? — Но, увидев странное выражение лица Айрин, спросила: — Что еще?

Та вздохнула с несчастным видом.

— Кузина Синди — она тоже все знает…

Щипцы в руке Флоримел дрогнули.

— Что?!

— Ты же обещала не нервничать!

— Ничего я не обещала. — Флоримел почувствовала, что по ее спине снова бегут проклятые мурашки. — Но откуда?

— Ты же знаешь лучше меня, что она вечно подслушивает, — пожаловалась Айрин. — Она пряталась за дверью, когда мы говорили с твоей мамой. Совести у нее ни на грош, у этой Синди. — Айрин похлопала Флоримел по плечу. — Ну не расстраивайся, пожалуйста!

Флоримел глубокого вздохнула. Да, не самый удачный выдался денек. Еще и за половину не перевалил, а уже столько всего случилось… Все шло не так, как она рассчитывала. Но как-то же шло! Мужа она своим родным представила, про ребенка сказала, как бы ненароком намекнула на трудности в семейной жизни. Ладно, хватит переживать из-за пустяков!

— Да я не расстраиваюсь, — почти с облегчением сказала она. — Рано или поздно все равно бы об этом узнали все. Так почему бы и не Синди?

У Айрин был такой вид — удивление, смешанное с облегчением, — что Флоримел рассмеялась.

— Хватит о ней. Давай займемся твоими волосами — пока Синди не начала всем рассказывать, на какой растрепе женится Джефри.

— Ох, Флори, — вздохнула Айрин. — Я ужасно счастлива и хочу, чтобы и вы с Рэндаллом тоже были счастливы.

— Мы стараемся, — уверила подругу Флоримел, смахнув невольную слезинку. — Стараемся.

— Лучше бы ты меня предупредила.

Флоримел подняла утюг от платья, но на Рэндалла не взглянула. В ее памяти слишком хорошо запечатлелся образ Рэндалла Бриджуотера, в одних джинсах стоящего перед зеркалом в ванной. Хоть снимай рекламный ролик о бритвенном станке…

— Когда бы я успела это сделать? — спросила она, ставя утюг на подставку и передвигая платье на гладильной доске.

Рэндалл выглянул в открытую дверь ванной с бритвой в руке.

— До того, как все начали меня поздравлять.

Флоримел снова взялась за утюг и принялась осторожно гладить роскошное шелковое черное платье. День выдался не менее суматошным, нежели утро. Синди рассказала всем о том, что Флоримел ждет ребенка, так что на «супругов» посыпались поздравления и добрые пожелания — вместе с объятиями и поцелуями. К сожалению, Рэндалл ходил с Джефри за покупками и явился обратно прямо в разгар поздравительной кампании.

— Это было несколько затруднительно сделать, когда Синди уволокла тебя из кухни неизвестно куда.

Рэндалл сделал большие глаза, намыливая лицо.

— Мы ходили с твоим отцом в гараж, она просто увязалась за нами.

Флоримел пожала плечами как могла небрежнее, чувствуя, однако, как где-то внутри нее закипает гнев. Надо думать о сегодняшнем ужине и о завтрашней церемонии, после которых она забудет о дурацкой ревности раз и навсегда.

— Неважно. Я хотела только сказать, что у меня не было возможности поставить тебя в известность.

Рэндалл смотрел в зеркало, наклонившись над раковиной и проводя бритвой по щекам.

— Что ж, сейчас мы одни. Что-нибудь еще в этом роде ожидается?

Флоримел поставила утюг.

— Раз ты сам заговорил об этом…

Рэндалл увернул воду в кране.

— И?

Нарушив данное себе обещание, Флоримел посмотрела на него.

— Ну, я еще сделала пару намеков…

— Намеков?

— Ну да, ты же понимаешь, — сказала она быстро, отводя глаза. — Насчет развода.

— Да?

Что-то в голосе Рэндалла заставило Флоримел снова взглянуть на него. И она поразилась, каким неподвижным стало его лицо.

— Просто представился удобный случай. Я говорила с мамой, и… — Флоримел уверяла себя, что у нее нет никакого повода чувствовать себя виноватой.

Она сняла платье с доски и повесила его на обтянутую шелком вешалку.

— Так, значит, ты сказала матери, что у нас будет ребенок, а затем добавила, что мы собираемся разойтись?

— Да нет же, — произнесла Флоримел, защищаясь. Ну как же обойтись без развода? — Я же говорю, что просто намекнула, что у нас не все гладко, вот и все. — Она поправила платье на вешалке и застегнула молнию. — Уверена, об этом уже знает благодаря Синди вся семья.

— Тогда кое-что становится понятным, — сказал Рэндалл, помедлив мгновение.

— Что именно?

Рэндалл снова посмотрел на свое отражение в зеркале.

— Слова твоего отца.

— Моего отца? — Флоримел повесила платье рядом с таким же шелковым черным жакетом. — И что же он сказал?

— Велел не все принимать близко к сердцу. — Рэндалл повернулся к зеркалу другой стороной лица и начал брить вторую щеку. — Сказал, что у женщин в положении несколько портится характер.

— Портится характер? — Флоримел протянула руку за стоящими в шкафу туфлями, но застыла на месте. — Мой отец так сказал?

Рэндалл осторожно двигал нижней губой, выбривая подбородок.

— Вообще-то, если честно, твой отец сказал, что женщины становятся очень вспыльчивы.

— Вспыльчивы, — пробормотала Флоримел, хватая черные туфли на шпильках и насаживая их на ноги.

Потом она направилась к ванной. Черные колготки и туфли на высоких каблуках выглядели весьма странно в сочетании со старым коричневым платьем. Она осторожно обошла Рэндалла, мысленно сказав себе, что кожа — это всего лишь кожа и что мимолетное прикосновение ничего не значит.

— И если я… — Флоримел сделала паузу и посмотрела на Рэндалла в зеркало, — вспыльчива, так это только потому, что мужчины постоянно отпускают глупые замечания.