Время перемен - Робин Грейди

Еще ей хотелось познакомиться с Элоизой Хантер.

Коул поделился с ней своими подозрениями. Что натворила Элоиза, чтобы заставить старшего сына насторожиться? Похоже, об этом не знает никто, кроме нее. И конечно, Гатри не в курсе. Что бы сделал отец Коула, если бы оказалось, что к убийству причастна женщина, которая клялась быть верной ему до самой смерти?

Тэрин знает об этом лучше, чем другие. Некоторые люди наплевательски относятся к тем, кто должен быть им дороже всех на свете.

Тэрин стало жаль Коула. Семья Хантеров напоминает паутину. Наверное, он чувствует себя по-настоящему «особенным», пытаясь удержать всех пауков, чтобы они не разбегались.

Коул нетерпеливо зазвонил в дверь. Не дождавшись моментального ответа, он начал стучать кулаками.

Наконец дверь открыла домохозяйка Хантеров.

— Мистер и мисс Хантер вас ожидают?

Коул оттолкнул ее. Пройдя полпути по огромному сверкающему коридору, он остановился, повернулся и протянул руку Тэрин.

Впечатленная роскошным интерьером, она молча взяла его за руку и последовала за ним. Ландшафт особняка показался ей невероятным: идеально подстриженные лужайки, обрамленные вековыми соснами, бесконечная мощеная дорога. Но внутренний интерьер лишил Тэрин дара речи. Все говорило о невероятном богатстве владельцев. Экстравагантная мебель с ручной вышивкой, картины известных художников на стенах. Гостиная, в которую они вошли, оказалась больше средней квартиры.

Гатри отдыхал на диване, глядя в окно на панораму заднего двора, напоминающего своим видом парк Версальского дворца. Увидев их, он не стал вставать. Одна его нога лежала на подушках, а на левой руке была перевязь.

Коул сразу перешел к делу:

— Я уволил твоего сыщика.

— Джереми сказал, что ты звонил. Тэрин, извини, что пришлось оторвать тебя от работы.

— Как вы? — спросила она.

Гатри притронулся к голове:

— Пара синяков. Скорее пострадала моя гордость. Если бы не человек, гулявший с собакой и пришедший мне на помощь, не знаю, разговаривал бы я сейчас с вами.

Коул спросил:

— А где Тэйт?

— В своей комнате. Его охраняет полицейский. Я подумал, может, стоит на время спрятать Тэйта в более надежном месте?

— Где, например?

— Например, у одного из твоих братьев. С кем бы мы ни имели дело, вряд ли у него есть связи за границей.

— Давай сначала посоветуемся с Брендоном.

В этот момент в комнату вошла женщина. Тэрин узнала ее по снимкам, которые видела в светской хронике. Элоиза Хантер была среднего роста и идеально стройной. Брючный костюм из шифона черного цвета сидел на ней так, словно она собиралась позировать для журнала «Вог», демонстрируя наряд для поминок. Только никто не умер. И остается молиться, чтобы этого и не случилось.

Тэрин считала, что хозяйка дома мило познакомится с ней или, по крайней мере, удостоит ее любезным приветственным взглядом и улыбкой. Но, увидев Тэрин, вразрез со светским этикетом, она окинула ее презрительным взглядом, словно та могла причинить вред их семье.

Тэрин вспыхнула. Пяти секунд знакомства с Элоизой Хантер хватило ей для того, чтобы понять, почему Коул не одобряет ее. В следующий момент ее неприязнь только возросла. Элоиза перевела взгляд на младшего из присутствующих Хантеров, и блеск ее глаз сказал все за нее. Элоизу физически привлекал ее пасынок. Ее пальцы скользили по ножке бокала вверх и вниз, словно она представляла на месте стеклянного предмета нечто более живое.

Но Гатри ничего этого не замечал. Он поспешил представить гостью:

— Дорогая, это Тэрин Куин. Новый режиссер.

Элоиза снова посмотрела на Тэрин и криво усмехнулась. Затем перевела взгляд на Коула. У Тэрин чесался язык избавить ее от мучительных догадок и признаться вслух, что они с Коулом любовники.

В комнату вошел очередной гость. Коул пробурчал себе под нос:

— Джадж. Что ты здесь делаешь? Я сказал, что ты уволен.

— Я получаю распоряжения от старшего Хантера. И если он не поменял свое мнение в течение последних пяти минут, я все еще на службе.

Коул застонал:

— Как ты мог это допустить? Где был ты, когда моего отца чуть не убили, а брата чуть не похитили?

— Я понимаю, как ты расстроен…

— Ты ничего не знаешь.

— У меня тоже есть отец. Мужчина, которого я уважаю и за которого готов отдать жизнь. Вместо того чтобы горячиться, давай лучше объединим усилия и найдем мерзавцев.

— Коул, я разрешаю тебе подключить Брендона. Скажи ему, что мы предоставим любую нужную информацию. Но на одном условии — работать в паре с Джереми. В конце концов, прошлой ночью он спас мне жизнь.

Не обращая внимания на разговор, Элоиза придвинулась ближе к Коулу и спросила:

— Сегодня был длинный день. Хочешь выпить?

Коул прошипел:

— Лучше дай ружье.

Гатри вскочил:

— Ну, хватит сынок. Сегодня мы больше ничего не сможем сделать. Отправляйся домой. Поговорим завтра.

— Перед уходом я хочу повидать Тэйта.

Он взял Тэрин за руку и увлек за собой через анфиладу комнат на второй этаж.

У дверей стоял полицейский. Тэрин с трудом удалось удержать возглас восторга, когда сидящий в середине комнаты светловолосый мальчик повернул голову. Увидев Коула, он широко заулыбался, и на его щеках заиграли ямочки. Он бросил приставку и кинулся к ним. Коул присел и схватил Тэйта в свои объятия. Тэрин показалось, что она заметила слезинки в уголках глаз Коула.

— Как у тебя дела, детка?

— У меня на колене царапина, но мне не больно. А ты кто?

— Я Тэрин. Рада познакомиться с тобой.

Тэйт снова повернулся к большому брату:

— Она красивая. Останетесь на ужин?

— Не сегодня, дружок. Тебе не надо бояться, хорошо?

— Я не боюсь. Больше не боюсь. Но мне все-таки хочется, чтобы ты остался. — Тэйт приблизился к уху брата и прошептал: — Папа сказал, что, возможно, я полечу повидать Декса или Винна ненадолго.

— И что ты думаешь по этому поводу?

— Хочу к Дексу.

— Почему к нему?

— А он живет около Диснейленда и каждый раз, когда мы говорим по телефону, обещает, что отвезет меня туда.

Коул расхохотался, и Тэрин почувствовала, как напряжение спало. Ее тетя обычно говорит, что кровь — не вода. Коул может жаловаться на своих братьев в Калифорнии и Нью-Йорке, но они — единственные, кому Коул может доверить дорогого ему человека. А это многое значит.

— Иди доигрывай.

— Лучше пойду помою руки перед ужином.