Увертюра к счастью - Элизабет Кейли

– Как только тебе удается запугивать преступников? – поинтересовалась Фелиция. – Ты же совершенно не умеешь быть страшным.

– Моя задача – быть умным, страшными бывают прокуроры.

– Уговорил. И все же объясни мне правила, – настойчиво попросила Фелиция.

– Ну хорошо. Играет восемнадцать человек, по девять в каждой команде. Перед тем, как начать игру в нападении, все игроки надевают каски с наушниками. Члены нападающей команды поочередно становятся бэттерами, в задачу которых входит отбить брошенный питчером мяч, его называют «питч», в пределах боковых границ площадки, обежать поочередно все три базы и вернуться на исходную позицию – в дом. Бэттер должен отбить мяч так, чтобы дать возможность себе уже в качестве раннера и другим игрокам своей команды, если они к этому моменту находятся в поле у разных баз, быстрее перебежать от базы к базе и достичь дома. Если он прошел все базы, то приносит команде очко…

– О боже… – простонала Фелиция.

– Уже достаточно?

– Более чем!

– Но ведь я еще не объяснил, чем занимаются игроки обороняющейся команды.

– И зачем я только спросила? – Фелиция покачала головой. – Я пока смогла запомнить только то, что в каждой команде девять человек.

– Ну, для начала достаточно, – не слишком уверенно сказал Уильям. – А что, твой отец не любил бейсбол?

– Любил. И часто ссорился с мамой из-за того, что фортепьяно стояло в той же комнате, где и телевизор, и мы, занимаясь, мешали ему смотреть матчи.

– Прости, я забыл, что… – Уильям осекся.

– Что у меня было трудное детство? – Фелиция усмехнулась. – Ничего страшного, я и сама стараюсь об этом забыть. Надеюсь только, в моей семье все будет по-другому.

– Ты задумываешься о семье?

– Скажу тебе больше, морально я уже готова стать матерью. Ну, может быть, не сейчас, а через пару лет, когда моя карьера достигнет максимальной высоты, я получу прочное положение в обществе, и можно будет спокойно сделать перерыв на пару месяцев…

– Лоуренс больше не даст? – прямо спросил Уильям.

– Этот вопрос мы с ним не обсуждали. – Фелиция пожала плечами. – Если я поставлю его перед фактом, вряд ли он сможет что-нибудь возразить. Да что толку обсуждать моих будущих детей, если пока рядом даже нет мужчины, который подошел бы на роль отца?

– Да уж, – пробормотал Уильям, несколько смущенный тем, какой оборот принял этот разговор.

Каждый день Фелиция открывалась для него с новой стороны. Всего несколько недель назад он и представить себе не мог, что эта взбалмошная женщина задумывается о семье и детях. Тогда ему казалось, что мисс Лебьен способна любить только себя, а ценить – свою карьеру.

– И все же что я буду делать на стадионе? – пробормотала Фелиция.

– То же, что и все: смотреть матч, – утешил ее Уильям. – Бейсбол достаточно легкая игра, правила в нем просты. После первого же иннинга ты начнешь разбираться в этом деле, как фанат с многолетним стажем.

– Угу, – кивнула Фелиция, – Только что такое «иннинг»?

– Что-то типа тайма, ты поймешь.

– Ладно, – сдалась Фелиция. – Главное не вскочить и не завопить радостно, когда очко получает «Колорадо роксис».

– «Рокис», – поправил ее Уильям, – но в общем ты права.

– Знаешь, мне даже немного страшновато, – шутливо призналась она.

– Чего бояться, если я рядом? – в том же шутливом тоне отозвался Уильям. – Как твои репетиции?

– О! Даже и не спрашивай! – Фелиция закатила глаза и тут же принялась в красках и с подробностями описывать репетиционный процесс.

Ее рассказ закончился уже на трибуне стадиона. Несколько удивленно она осмотрелась вокруг, чуть заметно пожала плечами и села на свое место.

– Вот уж не думала, что стадион так близко, – призналась Фелиция.

– Просто ты не привыкла ходить в удобной обуви. – Уильям улыбнулся. – Хочешь попкорн? Или колу?

– И попкорн, и колу! – решила Фелиция. – В тех немногих молодежных комедиях, что я посмотрела, мальчишки всегда покупали девчонкам эти два деликатеса!

– Тогда я сейчас схожу.

Пока его не было, Фелиция успела рассмотреть стадион, оценить его акустические возможности и отбить три попытки познакомиться. Уильям вернулся через двадцать минут, несколько потрепанный, но довольный собой.

– Ужасная очередь! – воскликнул он, протягивая Фелиции ведерко с попкорном и стакан колы. – Я взял для тебя соленый, мне почему-то показалось, что ты не любишь сладкий.

– Уильям, ты просто чудо! – воскликнула Фелиция. – Я действительно терпеть не могу сладкий попкорн!

– Рад, что смог тебе угодить.

Он сел рядом и взял горсть попкорна из своего ведерка.

– Можно уже начинать? – поинтересовалась Фелиция.

– А что еще делать? Матч начнется минут через пять, если не задержат, пока можно развлекаться только попкорном и рассматриванием соседей.

Фелиция усмехнулась и тоже вытащила несколько вздувшихся зерен.

– У нас ведь отличные места? – спросила она.

– Да, места что надо, – согласился Уильям.

– Мне кажется, ты меня обманываешь и вовсе не случайно купил билеты.

– Честное слово, это был порыв! – Уильям развел руками. – Просто я чертовски везучий парень.

– Ну-ну, – усмехнулась Фелиция. – Ой, смотри! Это игроки?

– Да. Наконец-то!

На поле выбежала команда «Янки», и стадион наполнился ужасающим ревом. Фелиция даже немного испугалась. Сейчас только приветствуют любимую команду, а что будет, если «Янки» выиграют?

Началась игра. Сначала Фелиция с трудом понимала, что вообще происходит на поле, и очень радовалась, что игроки в разноцветной форме. Но Уильям объяснял ей чуть ли не каждое движение того или другого игрока, комментировал события на поле, и постепенно Фелиция начала разбираться в игре, а к третьему иннингу, как и предсказывал Уильям, уже активно болела и вовсю подбадривала игроков криками, правда, то и дело путала их фамилии, но все же остальные болельщики смотрели на нее с восхищением: отлично поставленный голос Фелиции с легкостью перекрывал гул стадиона.

– Фелиция, прошу тебя, не кричи так громко! – то и дело повторял Уильям. – Ты же сорвешь голос.

Но она только отмахивалась. Впервые Фелиция болела за спортивную команду. Ее совершенно захватило происходящее на поле, и проблемы бэттера «Янки», который уже второй раз промахивался мимо мяча в зоне страйка, волновала ее гораздо сильнее, чем собственный голос и завтрашняя репетиция.

К непередаваемой радости Фелиции, выиграли «Янки». Она только жалела, что не знает гимн команды, который тут же принялись распевать болельщики. Но мотивчик был простой, и Фелиция с легкостью подхватила его. Вот тут-то она и почувствовала, как прав был Уильям.