Талант и поклонница - Кэрол Мортимер

– Лукан уверяет меня, что ты лучший физиотерапевт, – сказал он.

– Даже в этом случае…

– Он также сказал мне, что твоя личная жизнь не наше дело. – Он прищурился.

– Твой брат очень… самоуверенный, – сухо сказала Стефани.

– Но он, как правило, оказывается прав, – заметил Джордан.

– Может быть. – Стефани кивнула, не зная, что ей чувствовать – то ли облегчение, то ли разочарование оттого, что Джордан согласен с Луканом. Если бы он продолжал требовать рассказать ему, кто такой Ричард, то это означало бы, что он искренне в ней заинтересован. Как бы то ни было, внимая совету сво его брата, Джордан решил, что ее личная жизнь его не касается.

Следовало кардинально сменить тему разговора!

– Как поживает твоя мать?

– Внешне весела и позитивна, как обычно. – Джордан тяжело вздохнул. – Мы оба разыгрывали друг перед другом представление. Мама притворялась, что приехала в Лондон за покупками, а я делал вид, будто быстро иду на поправку.

Стефани еще не встречалась с Молли Сент-Клер, но не сомневалась в том, что она ей понравится. Эта женщина должна быть незаурядной личностью, если заслужила любовь трех невыносимых и грозных мужчин семейства Сент-Клер.

– Ты не должен был ходить без трости, – упрекнула Стефани Джордана, когда тот простонал, попытавшись пошевелить ногой, чтобы принять более удобное положение.

– Никогда еще не было так больно. – Джордан заскрежетал зубами. – Мышцы в ноге, похоже, окончательно ссохлись.

Нерешительность Стефани словно испарилась. Она села поудобнее на край кровати и нежно провела руками по его правой ноге, сразу почувствовав напряжение в мышцах. Она мельком взглянула в его измученное лицо:

– Возможно, тебе следует принять обезболивающее лекарство, чтобы расслабить мышцы…

– Нет, – мрачно сказал он.

Стефани подумала немного.

– Я могу снять напряжение в мышцах при помощи массажа, но это болезненно, – предупредила она с сожалением.

– Хуже уже быть не может, – произнес Джордан сквозь стиснутые зубы, вцепившись пальцами в парчовое одеяло.

– Будет лучше, если ты снимешь брюки…

– Ты хочешь меня раздеть, Стефани? – поддразнил он ее, превозмогая сильную боль в ноге.

– Я полагаю, что упомянула только брюки, а не всю одежду! – Ее щеки стали пунцовыми.

– Снимай сама, – предложил Джордан. – Сейчас я определенно не смогу тебе помешать.

Стефани старалась отключить эмоции и вести себя как врач, когда стала раздевать Джордана и увидела его черные плавки, плоский живот и длинные ноги.

Его левая нога была худой и мускулистой, покрытой темными волосками и слегка загорелой. На его правой ноге виднелись белые шрамы после многих операций, которые он перенес за прошедшие шесть месяцев.

Стефани в душе вздрогнула при мысли о том, какую боль будет испытывать Джордан, когда она начнет делать ему массаж без применения обезболивающих средств.

– Может быть, тебе выпить пару бокалов вина перед тем, как мы начнем?

– Приступай, Стефани! – грубо произнес Джордан, очевидно, догадавшись, почему она медлит.

Она вздохнула, чтобы собраться с силами и успокоиться, и решительно приказала себе настроиться на профессиональный лад. Следует забыть о том, что она была близка с этим человеком, и просто сделать свою работу, ради которой ее нанял Лукан Сент-Клер.

Джордан закрыл глаза и крепко стиснул зубы, когда почувствовал первое прикосновение пальцев Стефани к напряженным мышцам ноги и бедра. Лежа с закрытыми глазами и плотно сжатыми зубами, он сосредоточился на том, чтобы не закричать, когда она принялась массировать его ногу. Но вот Джордан наконец почувствовал, как боль потихоньку ослабевает, а напряжение уходит.

– Волшебница, – хрипло прошептал он несколько минут спустя, когда наконец расслабился.

– У меня богатая практика, – живо ответила Стефани.

Теперь, когда боль немного ослабла, Джордан получил возможность посмотреть на Стефани, которая продолжала массировать его ногу и бедро. От работы ее щеки покраснели. Она даже прикусила кончик языка, целиком сосредоточившись на массаже.

– Я думаю, хватит, – сказал он.

Стефани изумленно посмотрела на Джордана. Она так погрузилась в процесс, так старалась, чтобы ослабить боль в его ноге, что не заметила, как внимание пациента переключилось с ноги на физиотерапевта…

Она резко прекратила массировать его ногу:

– Теперь ты сможешь заснуть.

– Я посплю, – сказал Джордан. – Присоединяйся ко мне. – Он протянул ей руку.

Стефани посмотрела на него с опаской.

– Пожалуйста, – хрипло попросил он. – Я буду вести себя прилично.

Стефани усмехнулась:

– По-твоему, твой образ маленького мальчика может на кого-то повлиять?

– На любящих матерей и преданных своему делу физиотерапевтов.

Она с досадой покачала головой:

– Ты просто невыносим.

– Но я милый? – Он еще раз протянул ей руку.

После короткой заминки Стефани положила руку на его ладонь и позволила ему уложить себя рядом с ним на кровать.

Джордан обнял Стефани, и она мысленно разрешила себе полежать с ним несколько минут.