Однолюбы - Кэрол Мортимер

Несмотря на все старания, Элли чувствовала, что вид у нее неважнецкий и щеки по-прежнему бледны. Сидя за стойкой администратора, она видела, как Дэниел прошел в ресторан: значит, скоро он позавтракает и подойдет к ней, чтобы расплатиться.

Вообще-то с утра Элли не должна была дежурить, но небольшие перестановки в расписании быстро уладили дело. И вот она внимательно наблюдает за дверью ресторана и одновременно собирает все мужество, чтобы разговор прошел достойно, будто вчерашней сцены с Дэниелом и не было вовсе. Ради счастья сестры она должна держаться на высоте.

Ночь Элли провела без сна. Да и как могла она уснуть, если перед ее внутренним взором постоянно стояло видение: она лежит в объятиях Дэниела! Элли беспокойно металась в постели, мучительно размышляя о собственном поведении. Господи, ну почему именно Дэниел вызвал у нее такую ответную реакцию? Этот человек обладал всеми теми качествами, которые Элли терпеть не могла в мужчинах: он был слишком богат, слишком влиятелен, слишком привлекателен – в общем, у него всего было в избытке. К тому же не пройдет и нескольких дней, и он станет мужем… другой женщины.

Так что же случилось с ней, с Элли?

В принципе в том-то все и дело, что сама она ничего не предпринимала; все произошло как бы помимо ее воли, помимо…

– Доброе утро, Элли, – прозвучал у нее над ухом насмешливый хрипловатый голос. – Ты приготовила мой чек?

Опять она не заметила, как он подошел! Черт бы побрал и этого человека, и мысли о нем, мучающие ее вот уже который день!

Чувствуя, что побледнела еще больше, Элли подняла глаза. На Дэниеле был строгий костюм темного цвета. Следовательно, сейчас он расплатится и отправится по своим делам…

– Чек, Элли, – мягко напомнил Дэниел, не получив ответа на свой вопрос. Потом с интересом посмотрел на нее. – Эй, с тобой все в порядке?

Значит, заметил, что она не в себе. Элли разозлилась: нельзя давать при нем слабину! Оставалось надеяться, что сейчас она возьмет себя в руки. Хотя – как знать? После событий вчерашнего вечера в ней что-то сломалось; она сама себя не узнавала и теперь не могла с уверенностью сказать, как поступит в следующую минуту.

Уловив в изумрудных глазах вспышку ярости, Дэниел усмехнулся и, положив локти на стойку, лениво протянул:

– Вот так-то лучше. А то я уж было испугался. Образ несчастной и растерянной Элли мне незнаком.

Еще бы! Несчастная и растерянная! В таком амплуа ей еще никогда не доводилось выступать.

Элли набралась смелости и с вызовом посмотрела на него:

– У вас найдется несколько минут? Я хочу попросить вас пройти ко мне в офис, прежде чем вы уедете.

– Зачем, собственно? – поинтересовался Дэниел.

Господи, его еще надо уговаривать!

– По-моему, вопрос неуместен. Если я прошу, значит, мне нужно с вами поговорить! – в сердцах выпалила Элли.

Томительно долгую минуту Дэниел рассматривал ее, словно видел впервые, потом взглянул на часы и неторопливо кивнул.

– Хорошо, кое-каким временем я еще располагаю.

Все в этом типе внушало Элли отвращение. Он, видите ли, снизошел до ее просьбы и милостиво уделяет ей пару минут своего драгоценного времени! Да она!.. Нет, нельзя злиться, сейчас надо помнить только о Бет, а о том, что она думает о Тэкери, нужно забыть, иначе он вообще откажется от разговора.

Решительно тряхнув головой, Элли зашагала к своему офису. Дэниел, не отставая, шел следом. Элли спиной чувствовала, как он пожирает ее глазами. Это было еще хуже, чем она представляла себе ночью!

Войдя, Элли встала за письменный стол и уперлась кулаками в его гладкую поверхность.

– Итак, я тебя внимательно слушаю, – подчеркнуто деловым тоном сообщил Дэниел.

Раздражение снова мелькнуло в глазах Элли. Похоже, Тэкери не собирается так просто сдавать позиции. Она бросила пробный камень:

– Мне стало известно, что вчера вечером вы разговаривали с Бет. Я не ошибаюсь?

Дэниел насторожился.