Адептка драконьего генерала. Чужая невеста - Ольга Дмитриева

Есть на этот раз я не смогла. До вечера только глотала горячий чай и уползала в комнату, где лежала в темноте с задернутыми шторами и старалась ни о чем не думать.

Утром в понедельник я проснулась с чувством странной легкости и в теле, и на душе. Пшик уже суетился и разглаживал на вешалке чистый комплект формы. Стоило мне сесть на постели, как пушистик подлетел ко мне и потерся о щеку. Я погладила его и пробормотала:

– Этот перстень много для тебя значит, да?

– Пыш, – коротко согласился дух, а я отправилась умываться.

Стоило мне перешагнуть порог столовой, как все взгляды обратились ко мне. Глаза товарищей изумленно округлились, и я с надеждой спросила:

– Теперь похожа на третьекурсницу?

– Вроде того, – туманно ответил Хэй, а тройняшки потупились.

Стало ясно, что нет.

Я взмахнула руками и попыталась создать простейшее боевое плетение, но пламя только рассеялось по воздуху. Я не сдалась и раздула огненный шар размером с кулак. Но вместо того, чтобы резво метнуться в нужном направлении, тот неуверенно двинулся в сторону стены. Эта часть моих проблем явно не претерпела никаких изменений…

– Тебе нужно потренироваться, – попытался утешить Танзин.

Но это меня ничуть не успокоило. Я села за стол и с силой воткнула вилку в бекон. Столько стараний, а боевая магия по-прежнему мне не дается! Наверное, старуха права, и надо смириться. Попытаться справиться с помощью артефактов там, где остальные используют магию напрямую.

На уроке истории я снова появилась последняя и в мрачном расположении духа. Энлэй приветливо улыбнулся и спросил:

– Как прошел праздник?

Я мысленно сложила встречу с Хайлуном и поцелуй куратора, и после выдала:

– Сносно. Как у тебя? Я думала, мы там увидимся.

Парень не успел ответить. Дверь распахнулась, и в класс вошел наставник Канг. Следом за ним шагала декан Усин. Сначала я напряглась и попыталась вспомнить, где могла найти неприятностей. Но потом заметила, что все остальные мои однокурсники смотрят на госпожу Усин с жадным ожиданием.

Та обвела взглядом класс и заявила:

– Наступил момент, которого вы долго ждали. Время подавать заявки на участие в Фестивале Тысячи Огней. Сейчас я раздам бланки. Напишите фамилию и отметьте желаемые мероприятия и состязания.

После этого она начала обходить класс и раздавать листы. Попутно декан продолжала:

– Время еще есть, но рассчитывайте свои силы. Заявиться во все дисциплины можно, и все же я не рекомендую никому этого делать. Лучше выбрать три или пять. В дисциплинах для факультета прикладной магии может отмечаться только Паола.

Я взяла листок и пробежала взглядом по списку. Чего тут только не было! Каллиграфия, логика и риторика, стихосложение на древнем драконьем… Дальше шел блок для других искусств – выставка ювелиров и артефакторов с показательными выступлениями последних, пресловутое состязание по артефакторике с заданной темой. После блока с теоретической магией, алхимией, магфизикой и прочими науками шла боевка во всех ее проявлениях. Несколько видов оружия, магия…

Я быстро проставила нужные отметки и задумалась только над последним блоком. Украдкой посмотрела на Энлэя и убедилась, что парню не до меня. Тот хмурился и пытался сделать свой собственный сложный выбор. А я свой уже сделала.

Последнюю галочку я поставила почти не глядя и тут же протянула листок госпоже Усин. К счастью, та на него даже не взглянула. Надеюсь, и не посмотрит, а составлять списки наверняка будут ее помощники. Генерал меня в любом случае не похвалит… Когда узнает. Надеюсь, это случится как можно позже.

После занятий меня ждала мастерская. Рузи, Зард и Бурон пришли раньше, но привычной болтовни было не слышно. Каждый сидел за своим столом и сосредоточенно перебирал заготовки. Наставник Калантар проскользнул в класс следом за мной и провозгласил:

– Итак, сегодня вы начинаете работу над артефактами, которые представите на фестивале. Я жду, что каждый из вас выложится на полную и создаст нечто, чем ваши семьи смогут гордиться.

Его слова неожиданно задели за живое. Перед глазами встал портрет отца. Сначала наставник подошел к другим адептам и переговорил с каждым. И только после этого сел напротив меня. Заглянул в глаза и спросил:

– Ну что, Паола? Решила, что будешь делать?

Поколебавшись, я призналась:

– Есть у меня одна идея…

Калантар выслушал меня и долго молчал. Я смотрела ему в глаза и ждала вердикта. В мастерской повисла тишина. Кажется, даже остальные отвлеклись от своей работы.

– Универсальный усилитель… – задумчиво протянул наставник.

– Не усилитель, – поправила я. – Мне нужно всего лишь, чтобы камень принимал мою магию и преобразовывал ее в заклинание.

– И делал это мгновенно, – напомнил Калантар. – Не уверен, что это возможно.

Я тут же сникла. Тогда он поднялся и продолжил:

– Но ты можешь начать с чего-то другого. Я дам тебе книги.

Наставник встал и долго рылся на полках. А когда передо мной на стол лег толстый учебник в кожаной обложке, пришлось ловить падающую челюсть. Потому что под золотыми буквами красовалась большая цифра пять.

– Учебник для пятого курса, – невозмутимо произнес артефактор. – Прочтешь вот эти параграфы, а сегодня мы займемся простейшим усилением заклинаний.

Я молча взирала на то, как он быстро чиркает карандашом в оглавлении. А в памяти тут же всплыл незнакомый узор заклинания, который хранили шпильки. Может быть, здесь я смогу отыскать его. Теперь я поглощала учебник взглядом. Но вцепиться в него сразу не вышло. Пришлось собраться и начать работать.

Чтобы восстановить артефакт Пшика я потратила много времени и уже забыла про рядовую работу с камнем. И только теперь ощутила, что мои навыки и правда выросли.

Артефакт, который я сделала по заданию Калантара, не казался мне особенно интересным. Я хотела оставить его в специальной шкатулке, когда настало время уходить. Но внутри поднялось такое негодование, что я застыла с камнем в руках.

Наставник понял мою заминку правильно и улыбнулся.

– Возьми его с собой, – предложил он. – Опробуешь на тренировке, только отойди подальше от своих друзей.

Я поспешно закивала и хотела сунуть камень в карман. Но и это не пришлось по душе моей чешуйчатой вредине. Мои одногруппники прятали усмешки. А Калантар одобрительно посмотрел куда-то сквозь меня и протянул:

– Растет твоя малышка, проявляет характер…

И какой характер! Это он еще не знает, что моя огненная вертихвостка положила глаз на дракона генерала…

Но