Ценнее власти - Ольга Арунд

— Каким бы ни был Владимир, он оставался первенцем и наследником Главы. Его учили, пусть даже не сам отец, разделять и властвовать, и он бы справился…

— Если бы кто-то его не убил, — заканчиваю я. — Допустим, а Бенеш? — Мой требовательный взгляд впивается в Мара.

— А этого Виктор наверняка готовил на роль главного злодея, — кривится он. — Не зря Влада выпили и не зря вампиры впервые за последние триста лет приняли приглашение Главы.

— Но князь говорил, что они хотят заключить перемирие. Каким образом?

Мне же показались все эти намёки и хождения вокруг да около? Потому что, если да…

— Так стандартно — женить, — хмыкает Ян. — У Бенеша как раз истекает срок его… как бы это сказать… плодовитости. Если он не сделает вампирам нового князя в ближайшие пятьдесят лет, то всё, они выродятся как вид. Постепенно, конечно, но всё радость.

— И женить, конечно…

— На Стасе, — мрачно договаривает Мар, а я… у меня просто нет слов.

— Вы совсем больные?

Глава 20

— Оль, — вздыхает Ян.

— А ничего, что они разных видов? — Просто в голове не укладывается.

— Как и мы, — роняет в никуда Мар, а я… я осекаюсь.

И пытаюсь понять, с чего меня вдруг понесло.

Ладно, вампир и оборотница, но Бенеш и Стася? Да она же… принцесса.

— Ну, мы, пожалуй, пойдём. — Петя кивает Яну на выход.

— В смысле пойдёте?

Не хочу я это обсуждать. Ни нас, ни Стасю с князем. Не сейчас. И точно не через долбанную решётку.

Но Новотному и Калате плевать, они банальным образом сбегают, оставляя нас одних.

— Что у тебя с князем?

И этот вопрос тоже стоило задать по-другому. С другой интонацией, отличной от этого показательно-бездушного тона. И в другом месте.

— Спальня. — Я разворачиваюсь на каблуках. — Ещё вопросы?

— Оль…

— Что? — Если бы не решётка, вцепилась бы ему в физиономию отросшими вампирскими когтями. — Что «Оль»? Ты ведь знал! Ты всё знал. — Решётка вздрагивает, зато Мар даже не дёргается, когда острые когти проходят в каких-то сантиметрах от его лица, попадая по прутьям. — И ничего не сказал мне.

— А что рассказываешь ты? — прищуривается он. — Про свои вампирские способности, например. Я всё ещё ни черта об этом не знаю, но не предъявляю претензий.

— А это что? — взмахиваю я рукой в его сторону.

Нервно дохожу до противоположной стены.

Способности! Надо же, какие мы обидчивые. Мои способности, между прочим, никого пока не убили.

— Давай мы просто успокоимся, — прикрыв на мгновения глаза, просит Мар. И протягивает мне раскрытую ладонь.

Так бы и прибила. Но вместо этого я возвращаюсь к нему и, после секунды задержки, аккуратно вкладываю руку. Легко сжав пальцы, Марек притягивает меня ближе. Вглядывается в лицо. Усмехается.

— Чёртова решётка.

— Не без этого, — отзываюсь хрипло, больше всего мечтая, чтобы он меня обнял. Хотя бы обнял.

Бабка Татьяна Колмогорова, наверное, смеётся сейчас в своём посмертии над глупой влюблённой внучкой. Самое время озвучить это хотя бы самой себе. То, что без этого конкретного волка мне вдруг стало совсем невесело.

— Оль, я не рассчитывал, что дойдёт до этого. — Мар глазами показывает на прутья. — Когда веришь в собственную крутость, о крутости других как-то забывается, — усмехается он.

— Самовлюблённый оборотень, — с улыбкой качаю я головой.

— Зато ты как всегда права. — Мар трётся колючей щекой о мою ладонь, на которой уже нет чёрных страшных когтей. А у меня снова нервно зудит между лопатками. — Это Чех, он убил Влада. И подставил меня тоже он. А сейчас он баламутит кланы, надеясь сбросить отца и встать на его место.

— Но ему же не позволят, — с трудом сдержав судорожный вздох. В тот момент, когда Мар легко касается поцелуем тыльной стороны запястья. — Наследник объявлен, он же не может стать Главой в обход тебя.

— Я здесь, — хмыкает Мар. — Пока здесь, но ничего не мешает отправиться вслед за братом.

— Я мешаю. Может, просто свернём шею вашему Чеху? — со вздохом. — Защита Бенеша у меня есть, как-нибудь выкручусь.

— А от вампира тоже выкрутишься? — И внешне ничего не меняется, но я чувствую. Злость, отчаяние, тоску и судорожные попытки найти выход. И точно знаю, что всё это не моё. — Ты дала клятву дому Алых Теней.

— Нет, — дёрнув подбородком. — Не давала.

— Но Бенеш тебя защищает.

— Это его личная инициатива, — с усталой усмешкой. — Он…

— Ещё не предлагал стать княгиней?

От простого вопроса перехватывает дыхание, а сердце колотится как бешеное. Не моё сердце.

Я хмурюсь, прислушиваясь к странным ощущениям, поэтому и отвечаю слегка заторможено:

— Нет. А должен?

Сердцебиение чуть успокаивается.

— Он предложит и скоро. — Взгляд встречается с взглядом. — И ты согласишься.

Погружённая в собственные чувства, я даже не сразу понимаю, о чём он. Зато когда доходит…

— Смешно. — Выдёргиваю я ладонь и делаю несколько нервных шагов вдоль решётки.

— Оль, я объясню, — терпеливо вздыхает Мар.

— Да сама не дура, — снова рычу я. — Как же, ты ведь в клетке, а кто ещё защитит бедную и слабую меня, как не вампирский князь, которому позарез нужен ребёнок. Или всё это, чтобы спасти от тяжкой доли любимую сестрёнку?

— Пусть от Стаси Бенеш спасается сам, — хмыкает Мар и ловит меня, прижимая к решётке.

И вот холода металлических прутьев я не чувствую, зато жар его тела очень даже. И моя вампирская половина вдруг просыпается, намекая, что места для манёвра вполне себе достаточно. А ещё, что она соскучилась по вкусу одного конкретного оборотня.

— Согласись. Его предложение защитит тебя от всех наших кланов вместе взятых, не то, что от одного Чеха.

— А на секс мне тоже соглашаться? — откровенно издеваюсь я. — Или ты думаешь, он хранит целибат до свадьбы?

— Как-нибудь… выкрутишься, — явно пересиливает себя Мар.

И его бешенство отлично дополняет мою холодную ярость. Настолько сильную, что я почти чувствую, как снова отросшие когти входят в его тело. Как по ним течёт обжигающе-горячая кровь…

— Ау!

Дикая боль, словно от раскалённого клейма, ввинчивается между лопаток, отвлекая на раз. От неё темнеет в глазах и я едва не падаю, но вовремя хватаюсь за руку Марека. Всего несколько обжигающих мгновений, но мне хватает и их. По щекам текут непроизвольные слёзы, а сама я нахожусь в полном шоке.

— Что… что это было?

— Оля? — беспокойно хмурится Мар.

— Что-то на спине, — медленно выдыхаю я, приходя в себя. Да даже умирать было не так больно. —