Теневой каганат - Лилия Талипова

– Ты проснулась, – констатировала Аделаида с сияющей улыбкой. – Голодная? Будешь есть?

Все вопросы матери Ана пропустила мимо ушей. Она стояла и анализировала, кто сейчас находится перед ней. Внешне эта женщина похожа на маму, но что-то тут не так.

– Милая, садись, – проговорила Ада погрустневшим голосом. – Я все тебе объясню позже. Только поешь.

Анастасия поплелась к стулу, стоявшему по левой стороне от Аделаиды, спиной к стене, лицом к арочному проходу. На столе уже лежал завтрак: теплое козье молоко и свежие булки с изюмом и пряностями. От румяных пышек исходил клубящийся пар, а аромат наполнял столовую так, что в животе у Аны недовольно заурчало. Рядом стояла изящная пиала с ягодным вареньем из которого торчала серебряная ложка, а чуть правее от него – блюдце с подтопленным маслом. Чуть поодаль от Ады и по левую сторону от Анастасии громоздился внушительный самовар с маленьким расписным чайником на самой вершине.

Девушка сидела так и смотрела на все так, будто привычные вещи оказались какими-то незнакомыми и даже чужими. Она сидела, боясь прикоснуться к яствам и просто сверлила все это великолепие взглядом.

В проходе замаячила тучная фигура в коричневой рубахе до щиколоток и белом фартуке поверх него. В ногах из под рубахи выглядывали шерстяные подштанники, поверх которых были натянуты шерстяные носки и тапочки. Седые волосы были в привычной манере туго затянуты в низкий пучок, а на шее красовались яхонтовые бусы. Облик Ярославы не менялся из года в год, разве что раз в количестве морщин. Казалось, будто в ее шкафу запас одинаковых коричневых платьев и белых накрахмаленных до скрипа фартуков.

– О. Проснулась, – констатировала Ярослава. – С добрым утречком, – она широко улыбнулась, наклонившись и заглядывая в лицо своей подопечной. – А чегой это мы не едим? – Осведомилась она, выражая недовольство.

После чего сама прошествовала к самовару, налила чашку чая и поставила перед Анастасией. Затем взяла булку, разрезала ее напополам, добротно смазала маслом и полила ягодным вареньем.

– Вот, деточка моя, ты кушай-кушай, тебе силы нужны, – ворковала она снисходительным тоном.

– Ярослава, Ана совсем босая, будь добра, вели принести носки, – Ада говорила на удивление спокойно, хотя на душе испытывала ужасную тяжесть.

Анастасия потянулась к булке, подготовленной для нее заботливой няней и, слегка надкусив, сделала глоток чая. В это время к арке приблизился еще один человек. Ане он казался смутно знакомым, но не совсем понятно откуда.

– Доброе утро, – поприветствовал он с легкой улыбкой.

Мужчина подошел к столу и не дожидаясь приглашения, присел напротив Аны.

– Что ты здесь делаешь? – грозно прошипела Аделаида.

– Как это что? Живу, – он взял чашку и поднес ее к самовару, наполняя горечей водой, а после долил заваркой и козьим молоком.

Анастасия поморщилась. Ей не нравился чай с любым молоком или сливками, как в принципе и Аде. А вот Амелия часто не брезгала разбавить травяной напиток коровьим молоком.

– Супругам положено жить вместе и делить ложе, – сказал мужчина, подмигнув Аде.

Аделаида недовольно уставилась на стол и покачала головой. Взглянув прямо в лицо непрошенному гостью, она заявила:

– Напомню, что супруги мы лишь для короля, – она положила ладонь на стол. – Хочешь считать себя моим мужем – пожалуйста. Но жить со мной ты не будешь.

Лицо Виктора прорезала ехидная улыбка.

– Буду.

– Не будешь, – терпеливо повторила Ада.

– Буду, – в той же манере ответил Виктор.

– Нет.

– Да.

– Уже ж и бранятся, как супруги, – вмешалась Ярослава. – Неужто точно любовь. Прям как мы с моим были, – произнесла она и губы ее задрожали.

На этих словах все резко умолкли, многозначительно переглянувшись. Аделаида поправила волосы и взялась за чашку, избегая смотреть в глаза любому. Виктор выглядел очень самодовольно, он одарил присутствующих теплой улыбкой и принялся завтракать. А вот пожилая дама, смутившись внесенной неловкости, поспешила удалиться.

Только Анастасию этот спор привел в чувство. Жизнь становится немного понятнее, когда убеждаешься, что супруг мамы не сказочный дух, а реальный человек. Вот он – сидит перед ней, пререкается с Адой и ест человеческую еду. Может от этого брака она ничего не потеряет? А может наоборот приобретет?

Она устроилась на стуле поудобнее, снова взяла в руки свой бутерброд и поглотила его большими кусками, попутно запивая уже подстывшим чаем. Вкус у напитка был дивный. Кажется, там было несколько семечек аниса.

Глава 13

– У тебя просто невероятные волосы, – восхищалась девушка, бросая печальный взгляд на свое отражение в зеркале.

– Уверена, твои тоже ничего, – невозмутимо ответила комплиментом на комплимент ее собеседница.

Вопиющее безобразие творилось под вечер в покоях маленькой хозяйки дома. Ее комнаты оккупировали две наглые дамы, которые ко всему прочему, проспали весь день на полу рядом с кроватью. Сейчас, полные сил, одна из них сидела на стуле напротив туалетного столика, а вторая расчесывала ее волосы.

Возвращаться к себе никому не хотелось, да и уходить не узнав, как себя чувствует Анастасия – тоже. Разве что, никто не потрудился выйти из комнаты и поискать ее.

Закатное солнце окрасило стены комнаты в красные и оранжевые оттенки. Это был холодный декабрьский день, о чем свидетельствовало чистое небо. Удивительная штука – зимнее солнце: чем ярче оно светит и чем яснее небо, тем паче мороз. Ведь и с людьми бывает так же. Иногда встречаешь, казалось бы, светлейшей души человека, но нет в нем тепла, ни любви.

– Стоит их отрастить, – не унималась Амелия. – Будешь тогда самая красивая, – она состроила очень важное лицо.

– Не могу, – призналась Фабиана.

– Глупости какие, – возмутилась Амелия. – Это почему еще?

Девушка медлила с ответом, взвешивая все «за» и «против». История давняя и мрачная и ей совсем не хотелось бы вспоминать об этом, а пугать свою новую подругу – тем более.

– Это моя особенность, – она подмигнула Амелии в отражении.

В этот момент дверь тихо приоткрылась и в комнату заглянуло бледное лицо. Его взор устремился в сторону кровати, проверяя спят ли еще гостьи. Но, к счастью, там оказалось пусто, а одело лежало скомканным на кровати. Вот и благодарность за гостеприимство.

Заметив у туалетного столика шевеление, она вошла в покои. Увиденный дуэт поражал своей несуразностью: две девушки из разных миров, такие разные и так похожи.

– Что тут происходит? – Спросила Ана, покуда Амелия неслась к ней с распростертыми объятиями.

– Мы тут тебя ждали! Всю ночь караулили, а ты спала. Потом и мы