Злодейка для злодея - Василиса Лисина

Поворачиваюсь к Эсми.

– А что, к этому склепу нельзя было ходить? – изображаю я полную невинность, уж не знаю, насколько правдоподобно. В эту игру можно играть вдвоём.

– Какому склепу? – немного испуганно спрашивает она. – В академии есть такие страшные места?

Да уж, вот и поговорили.

– Не знаю, – продолжаю гнуть свою линию. – Ринар обещал его показать, но мы так и не дошли, потому что вдруг появился ректор и стал спрашивать, что мы тут делаем. Напугал, если честно.

Последнее – правда. Я уже вру уверенней и спрашиваю вполне естественно:

– А ты куда шла?

– Я… в общежитие, – на миг Эсми отводит взгляд. – Задумалась и забрела не туда. Не знала, что гулять там нельзя, я же не вышла за территорию академии.

– Да, это странно.

Разговор прерывает открывшаяся дверь. Выходит мрачный Ринар, и в кабинет зовут меня.

Начинаю беспокоиться, глядя на хмурый вид тёмного. Я думала, он выйдет сухим из воды, как обычно, но он выглядит сильно недовольным и обеспокоенным.

Времени спросить, что случилось, нет. Захожу, и за мной щёлкает, закрывшись, дверь.

– Мелисса Ливион, – произносит низким спокойным голосом ректор.

Он стоит спиной ко не, лицом к окну. Я не вижу эмоций на его лице.

– Вы не очень-то серьёзно отнеслись к моему предупреждению. Нарушаете правила…

– Я не знала, что там нельзя гулять, – бурчу я.

– Гулять можно. Нельзя срывать печать с опасного места, обложенного защитными заклинаниями в несколько слоёв. В вас течёт кровь дракона, и вы должны были заметить.

– Издали не видно никаких заклинаний, – тру лоб, пытаясь вспомнить, видела ли я магию.

– То есть, утверждаете, что не подходили? – поворачивается ко мне ректор. Смотрит так, что кажется, хочет заглянуть сразу в мозг.

– Нет. Это была Эсмиора, – говорю правду. Может, и не поверит, но скрывать нет смысла. Пусть приглядывает не только за мной, но и за Эсми.

Брови ректора на миг поднимаются. Ринар не сказал ему? Теперь я понимаю, что нас специально так вызвали, чтобы мы не успели поговорить и придумать одну легенду на двоих. Я понятия не имею, о чём разговаривали Ринар и ректор.

– И зачем это ей? – вздёргивает бровь ректор.

– А мне зачем? – хмурюсь я.

– Даже не знаю, – тянет ректор. – Может быть, вам нравится играть с огнём? Или вы хотите овладеть тёмной магией? Или нашли самый быстрый способ вылететь из академии?

Точно! Поднимаю на ректора полный ясности взгляд. Как я сразу не подумала? Я же просто могу в этом всём не участвовать. Не беспокоиться, что героиня мне что-то сделает, чтобы я замолчала, или что Ринар позже меня предаст ради неё.

Поиск способа вернуться обратно в мой мир – это хорошо, но начать его я могу из любой точки. Не обязательно с местной библиотеки.

– Вы правы, – говорю я ректору. – Я не хочу тут учиться. Можете отчислить меня?

Вот теперь ректор не скрывает своего удивления. Осматривает меня с ног до головы, словно впервые видит, и пытается понять, что перед ним за зверь. А потом, о чём-то подумав, пожимает плечами.

– Раз вам так хочется, могу, – хмыкает он почти как Ринар.

Он садится за стол, берёт чистый лист и начинает что-то писать. Я не верю, что всё оказалось так просто. Не может быть. Вот сейчас произойдёт что-то такое, что не даст мне уйти.

– Но должен предупредить, – говорит ректор, продолжая писать. – Отпустить из города я вас не могу. Попытка вскрыть склеп – это знаете ли… в прошлый раз пришлось постараться, чтобы подобная история хорошо закончилась.

Мне интересно, но лишь на толику. Не настолько, чтобы расспрашивать ректора, кто и зачем пытался вскрыть склеп в прошлый раз.

– Так что вы посидите в тихом месте, где-нибудь в темнице, пока мы проверяем вашу магию.

Морщусь, но потом решаю, что обошлась малой кровью. Да, в темницу не хочется, но меня быстро выпустят, потому что магия у меня не тёмная. Зато я пропущу свою смерть, потому что буду не в академии.

– Кстати о магии. Прямо сейчас и проверим, – продолжает ректор.

Он достаёт из ящика небольшой предмет. Широкая колба, наполненная жидкостью, на конце которой голова с рогами и страшной рожей, изо рта которой торчит игла, а вместо глаз два маленьких красных магических кристалла. Выглядит, как что-то демоническое, и я с опаской кошусь на этот предмет.

– Протяните руку, – говорит ректор.

С опаской подчиняюсь. Ректор осторожно берёт меня за запястье и колет иглой из артефакта (это, видимо, он) палец. Капля крови втягивается в колбу и вместе с ней, я вижу, как втягивается немного моей магии. Неприятное ощущение, когда что-то тянет магию без меня.

Но дальше происходит ещё более неприятная вещь. Вокруг браслета, который подарил мне Ринар, появляется зелёная дымка. Магия браслета резкой волной атакует артефакт, который трескается и распадается на части прямо в руке ректора.

Глава 22. Ринар

Ринар.

Она пошла за мной. Мелисса. Не сдержала любопытства и вместо того, чтобы идти в свою комнату и спокойно отдыхать, она крадётся вслед за мной, чтобы проследить за Эсмиорой.

И я не знаю, злит это меня или, наоборот, радует. Мелисса всё время как будто не здесь, о чём-то думает, старается ни во что не влезать. Но влезает. Правда, на этот раз это полностью её выбор, а не случайное стечение обстоятельств.

Останавливаюсь и дожидаюсь её.

– Топай поменьше, и я разрешу тебе и дальше идти со мной, – предупреждаю её и продолжаю путь.

Мелисса идёт значительно тише, и я перестаю беспокоиться о том, что нас заметят. Да даже если и заметят, у нас свидание.

Если поначалу Мелисса нужна была мне как ширма, то теперь я всё больше думаю о ней, как о своей. И даже не своей подчинённой, а как о девушке. Которую хочется сделать своей, оградить от всех и растопить эту её настороженность в глазах. После того внезапного поцелуя я пытался её избегать, но в итоге ничего не изменилось. Меня странным образом тянет к ней. А ещё сны стали мучить меня чаще с тех пор, как мы поцеловались.

С другой стороны, сны могут быть никак не связаны с Мелиссой. Может, это вообще последствия влияния тёмной магии на мою голову, или дело в Эсми, которая напомнила поначалу мне девушку из сна.

Мы останавливаемся у дерева и издали наблюдаем за Эсмиорой. Как я