На пороге любви - Дебби Макомбер

Веду себя как ревнивая дура, вдруг осознала Джессика. Неужели она ревнует Дамиана к Кэти? Туман, в котором она плутала последние несколько дней, рассеялся.

Ревнует, потому что влюблена в Дамиана Драйдена. Ясно как дважды два. Именно это хотела доказать Кэти, и оказалась права – ей был необходим такой урок.

Да, она влюблена в Дамиана. С той самой минуты, как вошла в его кабинет устраиваться на службу. Когда он пришел на висячий мостик, что разделяет владения их родителей, и пригласил ее поехать в Кэннон-Бич, она уже любила его.

И когда он поцеловал ее.

Именно это и хотела ей доказать Кэти.

В ресторане Кэти, извинившись за себя и за Джессику, схватила подругу под руку и потащила в женскую комнату.

Не дав Джессике слова вымолвить, Кэти выпалила:

– Дамиан просто чудо!

– Я знаю.

– Эвана я не видела, но старший брат очень и очень интересен. Я, признаться, заинтригована. Обаятелен, умен, он...

– Да, он такой.

– Послушай, – сказала Кэти, – надо, чтобы ты под каким-нибудь предлогом ушла.

Джессика остолбенела.

– Ты хочешь, чтобы я... что?

Кэти, орудуя тушью, приводила в порядок лицо.

– Ты меня слышала. Вспомни о забытой неотложной встрече и уйди – чтобы мы смогли остаться наедине. Только постарайся, чтобы это звучало искренне, а то Дамиан догадается, что мы с тобой вытворяем.

– Я сама не пойму, что мы вытворяем, – возмутилась Джессика.

– Мне надо побыть с ним наедине.

– Зачем? – потребовала ответа Джессика. – Слушай, ты уже свое доказала. Да, я влюблена в Дамиана. И не желаю делить его с тобой.

– Что ты в него влюблена, это ясно, – важно промолвила Кэти, будто знала это с самого начала. – Но, только оставшись с ним наедине, я смогу выяснить, что он чувствует по отношению к тебе, а ведь именно в этом состоял наш план.

– Ты уверена, что это необходимо?

– Сколько можно об этом спрашивать? Конечно, необходимо.

– А мне кажется, что нам необходимо записаться на прием к психиатру!

Кэти расхохоталась.

– Не волнуйся ты за своего Дамиана, я не стану его уводить, хотя он бесподобный парень. Почему он до сих пор не женат?

– Откуда мне знать?

– Надо было спросить!

Кэти удавалось все сложное делать простым.

– Ладно, выясним и это, будь спокойна.

Джессика колебалась. Она доверяла Кэти почти всегда. Но она знала, что подруга ее создание прелукавое, склонное к розыгрышам и шуткам. Это-то и беспокоило Джессику.

– Отправляйся домой, – уговаривала ее Кэти, накрашивая ярчайшей помадой свои сочные пухлые губы.

– Я еще не все поняла.

Кэти аккуратно закрыла тюбик помады и, укоризненно покачав головой, растолковала:

– Тебе и не нужно понимать. Как только мы с Дамианом закончим обед, я передам тебе все добытые сведения. Понятно?

– Не очень.

Кэти закатила глаза.

– Я стараюсь тебе помочь. А ты должна мне немножко подыграть, вот и все.

– Ладно, – согласилась Джессика, хотя собственная роль была ей вовсе не по душе.

– Давай не будем заставлять Мистера Обаяние ждать так долго, – сказала Кэти, подхватывая Джессику под локоть. – Как только сядем за стол, выдумай что-нибудь путное – и смывайся.

Ничего путного Джессике в голову не приходило, но она покорно пообещала:

– Хорошо.

Все же ей удалось найти вполне приемлемый предлог для ухода. Их усадили за стол и предложили разукрашенное меню с золотыми кисточками по бокам. Джессика поставила сумочку на пол, и та тут же упала. Наклонившись, чтобы поднять ее, Джессика вынула из бокового кармана визитную карточку и начала ее разглядывать.

– Какое сегодня число?

– Двенадцатое. А что? – У Кэти никогда не было более простодушного вида.

– Я же записалась к зубному врачу. На сегодня. Забыть такое! – Она сделала вид, что смотрит на часы. – Через час прием.

– В субботу? – удивился Дамиан.

– Дантисты частенько принимают по субботам, – доверительно сообщила ему Кэти, расправляя на коленях накрахмаленную салфетку. – Я сама проверяла зубы месяц назад, и мне назначили именно на субботу.

– Звонить и отменять визит уже поздно, – с расстроенным видом продолжала Джессика. – Этого приема я добивалась несколько месяцев. В субботу такой загруженный график!

– Неудивительно, что ты забыла, раз прошло уже несколько месяцев, – подыграла подруге Кэти.

– Придется взять такси, – пролепетала Джессика. Ей было невыносимо продолжать эту игру. Дамиан того гляди обо всем догадается. В их плане оказалось больше дыр, чем в поле для гольфа.

– Какая жалость! Ты что, и вправду собралась нас покинуть? – в голосе Кэти звучало искреннее сожаление.

Дамиан не произнес ни слова. Если бы теория Кэти была верна, ему полагалось хоть чуть-чуть огорчиться. А он только улыбнулся и кивнул ей на прощание, как будто радовался возможности провести время наедине с ее подругой. Пальцы Джессики впились в ручку сумочки, когда она встала, чтобы распрощаться с ними.

Швейцар тут же подозвал для нее такси. Джессика забралась на заднее сиденье и назвала таксисту свой адрес, размышляя о том, что это будет самый длинный вечер в ее жизни.

Она оказалась права.

Грызя соленые крендельки, она битых два часа бродила по дому. Огромный пакет почти опустел, когда наконец раздался звонок в дверь. Кэти. Горя желанием услышать новости, Джессика едва не сорвала дверь с петель.

Вид Дамиана в проеме потряс ее до глубины души.

Должно быть, вид у нее был дурацкий ехидно ухмыльнувшись, он вошел, не дожидаясь приглашения.

– Ну как, весело было у дантиста? Визит состоялся?

– Мне... Не состоялся.

– То-то же. – Он остановился у книжного шкафа, изучая заглавия, как будто зашел исключительно с этой целью.

– Ты догадался?

– Твои актерские способности оставляют желать лучшего, а вот подружка твоя далеко пойдет, – ответил он, поворачиваясь к ней. Джессика пыталась понять выражение его лица, но Дамиан был непроницаем. Ей казалось, что она приросла к ковру и не способна даже дышать, не говоря уж о том, чтобы двигаться. Интересно, злится он или нет, думала она. Может, ему просто смешно. Не разобрать.

Неужели трудно было сообразить, что он сразу разгадает их план!