Хранительница пламенного сердца - Дженнифер Фэй

Елена почувствовала себя увереннее. В голове начало проясняться.

Занятая своими мыслями, она пересекла поле и вошла в лимонную рощу, незаметно оказавшись в том месте, где часто бывала в детстве с Люкой. Маленькая, полуразвалившаяся хижина, в которой детьми они играли с Люкой, навеяла воспоминание о том, как они чинили крышу хижины пальмовыми листьями. Хижина была их тайным прибежищем. Они здесь играли и мечтали. Зайдя внутрь, Елена улыбнулась, вспомнив, как они латали крышу. Тогда им было так легко друг с другом.

Почему жизнь не может оставаться такой же безоблачной и беззаботной, как в детстве?

Ее размышления прервал звук приближающегося автомобиля. Кто бы это мог быть? Охрана объезжает территорию? Но это оказался Люка. Выскочив из темно-синего джипа, он подбежал к Елене.

– Так вот ты, оказывается, где.

– Я… я просто решила пройтись, – неохотно призналась Елена. Ей не хотелось снова вступать в дискуссию с Люкой.

– Ничего себе прогулочка. Я ищу тебя не один час, – с беспокойством в голосе сказал он.

– Мне нужно было подумать. Как ты меня нашел?

– Я сначала заехал к тебе домой, потом проверил сад, а затем поехал сюда. Я вспомнил, что ты всегда сюда приходила, когда была чем-то огорчена, – признался Люка.

Он подошел ближе.

– Послушай, прости меня за утреннюю выходку. Я вел себя неадекватно.

– Это точно, – подтвердила Елена. К своему удивлению, она поняла, что больше на него не сердится. – Как насчет того, чтобы списать твое поведение на шок? Ты не ведал, что говорил.

– Но это неправда. – Он хотел взять ее за руку, но Елена отодвинулась. – Я действительно имел в виду, что нам нужно пожениться.

– Это было не слишком романтичное предложение, на которое надеется каждая девушка. Извини, мне пора, – твердо сказала Елена.

– Подожди, – просительным тоном сказал он. – Я действительно как-то по-дурацки сделал тебе предложение…

– Предложение? – прервала его Елена. – Ты не предложил мне руку и сердце, а буквально приказал выйти за тебя замуж.

Люка застыл с открытым от изумления ртом.

Ей так хотелось бы сказать, что эта идея с женитьбой абсурдна, но она не могла. Елена не видела другого выхода защитить их ребенка и дать ему законное имя.

Люка, вытянув шею, осматривал окрестности. Интересно, что он ищет?

– Ну почему в королевском саду цветы везде, куда ни кинь взгляд, а здесь ни одного? – вздохнул он.

– Цветы? – Елена сначала не поняла, что Люка хотел собрать их для нее. Ее сердце екнуло при мысли о том, что он хочет делать предложение по всем правилам.

– Мне не нужны цветы. Я хочу обсудить условия, – решительно сказала она.

– Условия? Какие?

– Я согласна, ребенок должен быть рожден в браке. Но это будет фиктивный брак.

– Ты уверена, что хочешь такой брак? – бесстрастно спросил Люка.

– Да. У нас будут отдельные спальни, и у каждого собственная жизнь, – твердо заявила Елена.

– Насчет собственной жизни я бы не торопился, – сказал Люка. – Если мы хотим убедить папарацци, что ребенок мой, мы должны изображать перед всеми счастливую пару.

Он прав, но Елена все еще колебалась. Может ли она согласиться на подобный холодный и расчетливый брак?

Люка между тем опустился на колено и, взяв ее за руку, взглянул ей прямо в глаза.

– Люка, что ты делаешь? – растерялась Елена.

– Предложение, с твоего позволения.

– Но ты не должен…

– Я так хочу.

– А как же твоя сестра?

Он нахмурился.

– При чем здесь Аннабэль?

– Сейчас празднуется ее помолвка. Это ее неделя.

– И что с того?

– Мы не можем сообщить о нашей помолвке. Это отвлечет внимание от праздника Аннабэль.

– Начнем с того, что у нас не помолвка, а женитьба. И мы никому не скажем до конца недели, пока празднества не завершатся в субботу. Хорошо?

Сердце Елены трепыхалось, как пойманная в силки птица.

– Но… – попыталась возразить она.

– Ш-ш-ш. Позволь мне сказать, пока я слова не забыл.

Елена прикрыла ладонью рот. Вот оно. Сейчас он сделает предложение, и они поженятся. Быстро и тихо. Ни оркестра. Ни подвенечного платья.

Ни свадебного путешествия.

И тем не менее она не могла отрицать, что это оптимальный выход.

Она должна думать о ребенке, а не грезить о романтической свадьбе.

– Елена, мы знаем друг друга с раннего детства. Ты была со мной в радостные и горестные моменты моей жизни. Мне кажется правильным, что мы решили официально соединиться. Обещаю, что сделаю все возможное для тебя и нашего ребенка. Ты выйдешь за меня?

По щекам Елены катились слезы. Но это были не радостные, а горькие слезы. Совсем не так она представляла себе этот прекрасный момент в жизни любой девушки.

Люка снял с мизинца кольцо с выгравированным гербом рода Ди Сальво.

– Я знаю, что должно быть кольцо с бриллиантом, но у меня не было времени его купить. Надеюсь, ты согласишься на эту временную замену.

– Да, я выйду за тебя. Мы выйдем, – добавила она.

Люка положил одну руку на ее пока еще плоский живот, а другой надел ей кольцо на безымянный палец.

Это было начало новой жизни для них обоих и их ребенка.