Тройни для дракона не будет! - Стася Вертинская

Но я уже тяну руки к новому артефакту. Интересно, как с задачкой неудачного будущего замужества справляются другие невесты? Не думаю, что все они так стремятся замуж за дракона. Или, как золушки, девушки в этом мире примеряют на себя артефакт в надежде получить ящероподобных родственников?

Один из завитков под моими пальцами нажимается как кнопка. Изображение на темной поверхности идет рябью. И перед нами с Теей возникает сцена: длинный стол и сидящие за ним люди.

Но главные действующие лица – трое. Мужчина,и две женщины. Одна – женщина со светлыми волосами, ярким макияжем и с высокомерной насмешкой на лице. Другая молодая и будто растеряна, хоть пытается выглядеть уверенной.

–...У нас такие обычно при конторах и складах, – с пренебрежением произносит блондинка. – Или в трактирах, считают капусту.

За кадром одобрительный смех. Что тут происходит?

– Я работала в крупнейшей компании своего города, – спокойно отвечает её собеседница. – Управляла бюджетами на суммы, о которых вы даже не слышали.

Но блондинке ответ не нравится. Она поджимает губы, но тут же задаёт новый вопрос:

– И что, дослужились ли вы до кого-то более значимого?

В кадре снова вторая девушка. Думает над ответом. Замечаю на её шее такой же кулон, как у меня. Ещё одна несчастная? Или счастливица?

– Что такое, милочка? – молчание девушки даёт женщине понять, что она нашла слабое место невесты дракона.

– Береста, что за допрос? – вдруг громко говорит мужчина. Но по тону я не могу понять, в самом ли деле пытается защитить девушку с кулоном. – Не нужно донимать мою невесту глупыми вопросами.

– Хорошо, Повелитель, – блондинка покорно замолкает, но “камера” успевает показать её многообещающий взгляд. Кажется, она ещё доставит проблем моей подруге по несчастью.

Вот это страсти! Как будто мы смотрим на бразильский сериал в зеркале. Понимаю, что мне не хватает попкорна.

– Это происходит на самом деле? Или просто… сказка? – спрашиваю у Теи.

О кино тут вряд ли слышали. Но происходящее больше похоже на реалити-шоу. Тем временем мужчина поднимается из-за стола. А девушка с кулоном просит разрешения погулять по замку. Да она почти как я!

Но Тея не успевает ответить.

– Кто опять поставил драконьи свидания на зеркало?!

Строгий голос за книжной полкой заставляет нас обеих вздрогнуть. Я торопливо ищу кнопку выключения, но вместо этого делаю звук громче. И мы замираем, как студенты, пойманные за просмотром фильмов для взрослых на казённом проекторе.

Глава 8. От дракона не сбежать

Шаги раздаются совсем близко. Бежать некуда – справа полка, слева тоже. Через несколько мгновений в проходе появляется мужчина. Вообще-то он напоминает средневекового сисадмина, только что вылезшего из серверной, чтобы узнать, кто случайно выдернул провод из розетки.

У нас в офисе такой был. Чудаковатый, но к нему относились с трепетом все – и главбух, и пришедшие на время практикантки. Он знал, как включить невключаемый принтер, какие кнопки нажать на зависшем компьютере, и как поменять батарейки в пульте от кондиционера.

Долговязый молодой мужчина именно на такого человека и похож. Он смотрит на нас и хмурится. Подходит к зеркалу и начинает ворчать:

– Ценнейший артефакт, миррин из глубин гномьих гор. И вы подглядываете в нём за драконами?

Мы отступаем в сторону, когда он протягивает руку, чтобы отключить изображение.

Но что-то идет не так.

Дракон с красавицей исчезают, и мы можем лицезреть бой в грязи двух полураздетых орчих. Библиотечный сисадмин начал тыкать по завиткам на раме, пока изображение не погасло.

– Говоришь, оно показывает то, что хочешь? – шепчу Тее.

Но, наверное, очень громко. Потому что уши мужчины начинают краснеть, и он резко оборачивается к нам. Тея хихикает в кулак. А я вдруг вспоминаю, зачем мы сюда пришли.

– Я Таня, невеста Раэниана, – представляюсь я с самым высокомерным видом.

По виду библиотекаря было понятно, что если бы представилась новой уборщицей, то вызвала бы ровно столько же интереса. Он мерит меня взглядом и продолжает смотреть с равнодушием.

– Мне нужны книги о драконьих артефактах, – сразу перехожу к делу. Такие намёков не понимают.

Он жестом приглашает следовать за ним и с самым важным видом идёт вперед.

– Здесь, – останавливается он.

– Эта полка? – уточняю я.

– Эти два ряда полок, – поправляет меня библиотекарь и показывает на уходящие вдаль шеренги книг.

У них тут пространственный карман что ли? Эта библиотека кажется больше, чем весь драконий замок!

Вздыхаю. Уточняю запрос.

– Мне нужна информация про конкретный артефакт, – и поднимаю повыше кулон, снова ставший для меня проблемой. – Про этот.

– Так вот же, – мужчина протягивает руку и достаёт тоненькую книжечку.

– И это всё? – удивляюсь я и протягиваю книгу Тее.

Она быстро перелистывает страницы и, конечно, ничего не находит.

– Нам нужны ещё книги, – смотрю на мужчину, но он лишь пожимает плечами:

– Это один из самых простых артефактов. Для него не нужно много книг.

Судя по всему для девушек, решивших примерить странное украшение, это был билет в один конец. Запасного выхода драконы не придумали. Вообще. И у меня только один путь – выйти за фиолетового и обеспечить его тройней.

Со вздохом оглядываю книги. Да не может такого быть, чтобы всего одна брошюра!

– Слушай… Как там тебя? – снова обращаюсь к хранителю библиотеки.

– Ольм, – коротко отвечает он.

– Ольм, – повторяю я и продолжаю. – Собери к завтрашнему дню всё – абсолютно всё! – что есть по этому артефакту. Заметки, упоминания. Даже если тебе покажется это неважным.

Он кивает. Мы с Теей отворачиваемся к выходу. Если мой отпуск затягивается, то предстоит ещё уйма дел. Останавливаюсь возле зеркала – насчёт него у меня тоже есть планы. Оцениваю расстояние между полок. Три кресла-мешка для меня и моих подруженек тут влезут? Решаю, что да, и прошу Тею отвести меня в кладовую.

Если вам говорят, что драконы копят золото и драгоценности, не верьте им. Они копят всякий хлам. Если там попалась пара блестяшек – повезло. Но я увидела в кладовой свалку полузабытых вещей.

Пыли не было. Какой-то бедолага регулярно тут прибирал. На каждом повороте я готова чихать, но