Тройни для дракона не будет! - Стася Вертинская

– Нормальный вид, – обрываю его. – Лежи, загорай. А если тебя что-то смущает, просто не смотри в мою сторону. Делай вид, что ты читаешь газету. А я не скажу, что ты предал тьму.

Откидываюсь на шезлонг. Уверена, если загнать его на пляж в солнечный день, он получит глубокую психологическую травму. Но сейчас у него нет иного выхода, кроме как смириться.

Он снимает сюртук, аккуратно вешает его рядом. Ложится на шезлонг. Поправляет пуговицу у рубашки. Ну ладно, прогресс и так уже виден.

– Что делают дворецкие в замке дракона, когда не загорают на балконе? – спрашиваю его, чтобы как-то завязать разговор.

– Я слежу за работой слуг, госпожа, – отвечает Валериан. – За поставкой припасов, организацией охраны, составляю расписание господина Аверний.

– И много ли слуг в замке? – спрашиваю, потому что кроме Гроты и зеленых монстров никого не видела.

– В замке около полусотни слуг.

– И почему я их не видела? – удивляюсь я.

Омштар-то, оказывается, людное местечко.

– Замок большой, а мы стараемся работать так, чтобы не попадаться господам на глаза. Мы редко передвигаемся по центральным коридорам и не тревожим покой господ.

– Ммм, – протянула я. Надо быть осторожной, а то мало ли, кто может прятаться за гобеленом.

Но постойте: почему имея столько людей в распоряжении, Раэниан не мог сразу выделить мне кого-то на место Теи? Хотя с такими метражами тут без дела никто не сидит.

– Госпожа, – жалобно произносит дворецкий. – Если кто-то увидит нас здесь, моя репутация будет уничтожена. Где я найду новую работу, если кто-то узнает, что я загораю с невестой хозяина?

– Спокойно, Валерчик, – отмахиваюсь я. – Я тут скоро стану хозяйкой. Так? Не твоё ли главное дело мириться с причудами нанимателей? Поверь, ты не потеряешь работу, пока моя жизнь тут хоть капельку соответствует тому, к чему я привыкла.

Кажется, он бледнеет ещё больше. Решаю подсластить пилюлю, рассказываю о Гроте и её просьбе поменять кухонные столы. Спрашиваю, устраивают ли его условия труда? И что я могу сделать для слуг, обеспечивающих наш комфорт?

Судя по короткому взгляду Валериана, лучшее, что я могу сделать, это одеться. Но к тому времени, как солнце поднимается на опасную высоту, он расслабился настолько, что позволил себе снять рубашку.

А я имею некоторое представление о делах замка. Пока тут всё отлажено, можно не беспокоиться вообще ни о чём. Вечный отпуск в замке дракона! Неплохо, да?

Ах да. Ещё же тройня…

Как бы то ни было, договариваемся с Валерианом продолжить разговор на следующий день. А я возвращаюсь в комнату, чтобы расспросить Тею о мире за пределами замка. Нужно как можно скорее решить, что мне делать: предпринять попытку сбежать или вить гнёздышко с драконом?

Всё время моего отсутствия, Тея нервничает в комнате и даже пытается вслух договориться с собой. Сложно представить, что девушка, которая крутила горячий роман сразу с двумя преподами, так может переживать из-за моего внешнего вида.

Спрашиваю её о кулоне – ведь именно эта вещица пометила меня, как потенциальную невесту дракона. Тея рассказывает неутешительные вещи.

– Конечно, я знаю, что это, – говорит она. – Драконий артефакт для поиска девушек, совместимых с магическими расами. Драконы чувствуют издалека тех, кто надел его. Другие, только если пройдут рядом. Но драконьи невесты ценятся во всех странах. У эльфов, у оборотней, у орков…

– Так может его просто надо снять? – снова тяну за цепочку. Наверное, из-за кулона Раэниан так быстро находит меня в замке.

– Не выйдет, – вздыхает Тея. – Насколько мне известно, его может снять только муж после свадьбы.

Злюсь. Передо мной человек, способный активировать для меня подъемник, но внизу меня ждет очередь женихов. И кто знает, может тройня – самое безобидное, что им может понадобиться?

Но надежда есть – надо всего лишь дождаться дня свадьбы. Раэниан снимет артефакт, и я смогу уйти. Так что план действий такой: отпускной отдых, поесть на свадьбе, как будто она не моя, побег.

– Постой, а когда муж может снять артефакт? – на всякий случай спрашиваю у Теи.

Она пожимает плечами:

– После первой брачной ночи, конечно. Ведь только тогда ритуал может считаться завершенным.

Вздыхаю. Кажется, так просто возможной тройни мне не избежать. Но я почему-то уверена, что должен быть запасной выход. Ну мало ли что может пойти не так? Неужели артефакт вообще никак нельзя снять?

Если бы я была героиней фэнтези, я бы пошла искать ответ в библиотеке.

Так, стоп, это же и есть фэнтези. И я знаю, где тут библиотека – по лестнице вниз, налево и третья дверь… справа? Валериан говорил что-то вроде этого.

Надеваю приличное платье, иду в хранилище знаний.

– Окей, гугл… – выдыхаю, когда вижу лабиринты книжных полок.

И как здесь найти что-то про артефакты?

Беру с полки первую попавшуюся книгу, листаю страницы. Ничего не понятно – буквы знакомы, а слова будто для вызова беса. Протягиваю книгу Тее – она следует за мной по пятам. Вероятно боится, что я устрою стриптиз манускриптам. Но моя служанка – маг-недоучка. И уж точно что-то поймет в этих записях.

– Это история основания Вархейма, страны оборотней, – Тея закрывает книгу и убирает её на полку.

Конечно я надеялась, что угадаю с книгой с первой попытки. Но нет. Я же не королева удачи.

Иду дальше, Тея комментирует. И тут нет ничего даже близко похожего на магию драконов и их артефакты. Хотя мы не видим, что там спрятано под самым потолком…

– Тут же должен быть какой-то список книг или картотека, – говорю я, осматривая помещение. Но ничего такого сразу не замечаю.

Мы проходим дальше вдоль рядов полок. Тея зачитывает надписи на обложках. Но так перебирать все книги – не пойдёт. Это ж мы и за целую жизнь не управимся.

Тут я замечаю стоящее у стены большое зеркало. Хотя зеркалом его назвать сложно. На гладкой черной поверхности едва отражаются стоящие рядом полки. Позолоченная рама украшена сотнями завитков, на зависть любому мастеру барокко.

– Зеркало Миррин, – шепчет Тея, соблюдая библиотечную тишину. – Показывает то, что хочешь увидеть.

– Так я хочу увидеть, как избавиться от кулона, – отвечаю ей также тихо.

– Госпожа, это