Жаркие тайны пустыни - Кэрол Эриксон

– Ты думаешь, что твоего отца могли убить по какой-то другой причине?

– Может быть. – Она выразительно пожала плечами. Она не могла объяснить Сэму, почему так считает. У нее не было фактов, только чувства.

– Наркотики.

– Мы снова к ним возвращаемся? Но почему? – Она достала из сумки телефон.

– Потому что это логично, Джолин. Твой отец мог что-то видеть, что-то найти. – Он похлопал ее по руке. – Ты собираешься заказывать пиццу?

– Тебе взять что-нибудь еще? Салат?

– Мне стандартную пепперони или любую другую, какую захочешь ты. Салата не нужно.

Сэм повернул на парковку перед своим мотелем и заглушил мотор.

– Хочешь зайти? Я только на минутку.

– Я подожду в машине и закажу пиццу.

Пока он переодевался, она сделала заказ: две большие пиццы пепперони. Через две минуты после того, как она нажала отбой, Сэм вернулся. Он сменил зеленую форму на светлые джинсы и синюю футболку, которая, как она прекрасно помнила, очень шла к его глазам.

– Пицца заказана? – спросил он, садясь за руль.

– У тебя в голове одна извилина. Да, я заказала пиццу. Поехали ко мне и сразу же начнем искать.

– У тебя тоже одна извилина.

Когда они проезжали мимо того места, где Джолин попала в аварию, Сэм постучал костяшкой пальца по стеклу:

– Вот где твоя машина перевернулась. Я еще вижу отметины. Ты была на волосок от гибели. Что думаешь об ответе Уэйда, когда ты обвинила его в порче тормозов?

– Ничего другого я от него не ожидала. Теперь буду за ним следить. Когда ты собираешься вернуться на стройплощадку? Ты уж постарайся поскорее, пока власти не узнают, что сегодняшние кости не помешают строительству!

– Я туда непременно поеду, не волнуйся. – Он повернул на дорожку перед ее домом.

Он остановил машину, и она, выйдя, внимательно осмотрела крыльцо и только потом отперла дверь.

– Подарков больше нет.

Она приоткрыла дверь, и Чип высунул нос в щель.

– Да-да. Я привезла с собой Сэма. Не волнуйся.

Когда Сэм вошел в дом, Чип принялся скакать вокруг него, виляя шоколадным хвостом. Как легко быть собакой! Чип может беспрепятственно выражать радость, потому что Сэм вернулся. Боль в сердце ему не грозит. Невозможно любить кого-то безусловно, если хочешь защитить себя.

А Джолин нужно было защититься от Сэма.

Сэм водрузил ноутбук на кухонный стол.

– Поработаем здесь, пока не привезут пиццу. – Он открыл крышку ноутбука. – Для начала посмотрим, кто против казино «Солнце пустыни» и почему.

– Неплохая мысль. – Джолин посмотрела на бутылку красного вина, которую Сэм откупорил раньше, и распахнула холодильник.

– Хочешь чем-нибудь запить пиццу? Есть холодный чай, лимонад, газировка, вода…

– Вода подойдет… и перестань таращиться на вино, налей себе бокал. Или ты думаешь, что от запаха спиртного я снова слечу с катушек?

– Тебе ничего?

– Разве я вел себя по-другому, когда мы… встречались? Тогда ты пила, а мне не хотелось. Чем дольше я остаюсь трезвым, тем меньше у меня проблем.

Она откупорила бутылку и достала из сушилки свой бокал. Налила полбокала, покосилась на Сэма, который согнулся над ноутбуком, и подлила еще немного.

В дверь позвонили, и Чип взволнованно залаял.

– Чип, сидеть! – Сэм встал из-за стола. – Не нужно пугать разносчика пиццы.

Он открыл дверь и расплатился. Принес коробки на кухню. Джолин открыла коробку и достала два куска пиццы. Положила их на одну тарелку, а еще два – на другую.

– Мне можешь сразу добавить еще. – Сэм потер руки. – Пицца от «Мистера Пицца»! Одна из многих вещей, из-за которых я скучал по Парадизо.

– Разве в Сан-Диего нет пиццы? – Она положила Сэму еще два куска и отнесла тарелки к столу, пока он пил воду.

– В Парадизо есть кое-что, чего невозможно найти в Сан-Диего, – сказал он.

Она покачала головой и состроила удивленную мину:

– Как это банально, Сэм Кросс!

– Не очень-то зазнавайся, Джолин Найтхок! Я имел в виду пиццу и… Чипа.

Она поставила его тарелку рядом с компьютером и села.

– Если ты думаешь, что я собираюсь портить ужин работой, ты не понимаешь, как я проголодался! – Он сдвинул ноутбук на середину стола и набросился на еду. Остановился только после того, как съел кусок пиццы и запил его водой.

Джолин вертела в руках бокал с вином.

– Кажется, я еще не видела, чтобы человек так быстро заглатывал пиццу!

– Ведь я предупредил, что проголодался! – Сэм скормил кружок пепперони Чипу, который терпеливо ждал, сидя возле его стула.

– Эй! Чипу колбаса ни к чему!

– Ты только посмотри, как он радуется. – Сэм потрепал Чипа по голове и вытер руки о бумажную салфетку. – Ну вот, червячка заморил, теперь можно есть не спеша и заодно войти в базу данных.

Джолин придвинулась к нему вместе со стулом.

– Там смерти за последние несколько лет?

– Начнем с самых недавних. – Сэм ткнул пальцем в экран. – Имя, адрес, вид смерти – убийство, самоубийство, несчастный случай… Смерть от естественных причин, думаю, можно пока не рассматривать.

Она ела пиццу, склонившись к плечу Сэма и читая таблицу, в которой, по ее мнению, содержалось слишком много сведений.

– Голова кругом…

– Эй, не сори на мой ноутбук! – Он сдул крошки с клавиатуры. – Дай мне несколько секунд, я уберу лишние столбцы…

Отодвинувшись, она отпила еще вина.

– У тебя не будет неприятностей из-за того, что ты вошел в базу и самовольно что-то удаляешь?

– Я приехал в Парадизо для того, чтобы понять, есть ли связь между здешними пропавшими без вести и останками, обнаруженными нами в пустыне к востоку от Сан-Диего. Почему же мне нельзя входить в эти базы данных? – Он убирал лишние сведения, пока не осталось лишь самое необходимое.

Джолин прищурилась.

– Убийств больше, чем можно ожидать от нашего штата, если не считать больших городов вроде Тусона и Финикса.

– Из-за близости границы и наркотрафика.

Они вместе больше часа изучали базу данных; им удалось одновременно доесть пиццу.

Джолин ограничилась одним бокалом вина, хотя охотно выпила бы и второй. Она собрала тарелки и бокалы.

– По-моему, для начала у нас получился неплохой список. Кроме того, можно не учитывать убийство Джейси Лемуан, ее бойфренда Бретта и застреленного им социального работника. Они не имеют отношения к строительству казино.