Большей любви не бывает - Даниэла Стил

— Сегодня день рождения Алексис, — тихо сказалаКэт, глядя на Берта и вспоминая тот солнечный воскресный день шесть лет назад,когда на свет появилась их златовласая дочурка.

Кто бы мог подумать тогда, что произойдет эта трагедия?Какое все-таки облегчение, что дети будут жить и о них будет заботиться старшаясестра. Да, облегчение, но Кэт больно было думать, что она никогда их больше неувидит, и Берт тоже едва сдерживал слезы.

— Тебе надо было поехать с ними, Кэт. Ты им так нужна.

Он был в отчаянии. Если бы только они поплыли на другомпароходе… если бы «Титаник» не налетел на айсберг… если бы… если бы… если бы…

— Я не смогла бы жить без тебя, Берт. — Онаприжалась к мужу, и он жадно целовал ее.

С накренившегося и быстро оседавшего в воду корабля уженачинали прыгать люди. Чарльз тоже прыгнул за борт. Шлюпочная палуба была всегов десяти футах над водой, и некоторые благополучно добрались до спасательныхшлюпок.

Но Берт знал, что Кэт не умеет плавать, и прыгать в ледянуюводу не имело смысла. Им, конечно, придется это сделать, но в самый последниймомент. Они все еще надеялись, что, может быть, произойдет какое-нибудь чудо иим удастся спастись.

Пока они разговаривали, палуба накренилась еще сильнее. ДжекТейер прыгнул вслед за Чарльзом и чудом добрался до складной шлюпки, в которойнаходился Филип. Шлюпка была перегружена и набрала воды.

Прямо над Филипом его родители стояли, обнявшись, когда водаустремилась на палубу. Кэт вскрикнула, задохнувшись от жутко холодной воды.Берт поддерживал ее, сколько мог, но их быстро тянуло вниз.

— Я люблю тебя, — были последние слова Кэт, онаулыбнулась ему, и вода сомкнулась над ней.

Через мгновение Берта ударило упавшим «вороньим гнездом»[1] , а образовавшаяся рядом воронка безжалостно затянула Чарльза.

Радиорубка была затоплена, мостик тоже, и только одна изскладных шлюпок болталась на поверхности, как плотик на летнем пляже. Сотнилюдей бросались в воду, пока огромный корабль погружался в океан.

Долго еще звучал регтайм, и последнее, что услышали люди,были мрачные аккорды, которые ветер донес до спасательных шлюпок с женщинами идетьми, с мужчинами, которым посчастливилось сесть в шлюпки на правом борту,вдалеке от неумолимого Лайтоллера. Гимн, казалось, завис куском льда внеподвижном ночном воздухе, и мелодия эта будет преследовать их всех до концадней.

Сидящие в шлюпках видели, как нос «Титаника» быстропогружался в воду и высоко задравшаяся корма смотрела в небо, словно гигантскаячерная гора. Еще какое-то время мерцали огни, а потом и они исчезли в страшнойтемноте. Вода с ревом сметала все на своем пути, грохот смешался с крикамиболи, когда передняя труба отломилась и с оглушительным шумом упала в воду,разбросав снопы брызг.

Когда Эдвина увидела в воздухе контуры трех огромных винтов,расположенных на корме, раздался страшный треск, будто корабль разрывался начасти. Многие потом решили, что пароход в самом деле разломался пополам, но имобъяснили, что такое невозможно.

Наблюдая эту жуткую картину, Эдвина с тоской думала, чтоничего не знает о Чарльзе, Филипе, родителях, Алексис. Спаслись они или нет?Она сжала руку Джорджа, на этот раз он ничего не мог сказать и опустил глаза.Они оба плакали в шлюпке номер восемь, глядя на крушение «непотопляемого»корабля «Титаник».

Огромный лайнер быстро оседал в воду, наконец и корма егоисчезла. Все. 15 апреля 1912 года в 2.20 ночи «Титаник» затонул. Через два споловиной часа после того, как напоролся на айсберг. Эдвина, прижимая к себеТедди и Фанни, молилась за своих родных.