Ритуал - Шантель Тессье

— Может, сейчас нет, — соглашается она, ее глаза опускаются к моему растущему животу. — Но к тому времени, когда они будут готовы начать инициацию, ты такой станешь.

Я даю ей пощечину, звук отскакивает от стен кабинета моего отца. Подойдя к ней, я прижимаюсь грудью к ее груди, от ее слов во мне закипает кровь.

— Ты будешь держаться подальше от меня, моего мужа и моих детей. Ты меня поняла?

— Блейкли, — ЛиЭнн потирает щеку, тихонько смеясь. — Это неизбежно.

— Нет, — я отказываюсь в это верить. — Мои дети не будут ни Лордами, ни Леди. Я отказываюсь…

— Единственная проблема с этим, дорогая. В том, что это не твое решение.

У меня сжимается грудь.

— Почему ты думаешь, что я и твой отец не хотели, чтобы ты знала о нашей жизни? — она вскидывает бровь. — Нашу настоящую историю?

ЛиЭнн качает головой, ее глаза смягчаются.

— Ты не сможешь уберечь их от этого, как бы ни старалась. Просто прими это.

С моих ресниц скатывается первая слеза, потому что ЛиЭнн права. Я это знаю. Раят никак не может выбраться из Лордов, и я никак не могу уберечь его от нашего будущего.

— Я сделаю все, что нужно, — наконец говорю я.

На ее лице появляется улыбка, от которой она становится похожей на Чеширского кота.

— И это как раз то, что делает тебя мной, нравится тебе это или нет.

ЭПИЛОГ 2

РАЯТ

ВОСЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ

Я стою в костюме на нашей кухне, в одной руке чашка кофе, в другой бумаги. Сегодня днем у меня суд. Второй день процесса, который, как я уже понял, затянется на долгие месяцы. Это Лорд, который облажался. Но для всего мира он еще один корпоративный миллиардер, который заслуживает того, чтобы гнить в аду. Я уже знаю результат, но мы должны дать миру шоу, которое они хотят. Когда его приговорят и забудут, он будет ликвидирован. Как и все Лорды, предавшие свою клятву.

Подняв глаза, я вижу, как на кухню входит Рейн. На нем баскетбольные шорты и больше ничего, он выглядит так, будто не спал несколько дней.

— Не хочешь рассказать мне, почему мне пришло уведомление о том, что в три часа ночи кто-то отключил сигнализацию? — спрашиваю я, ставя свою чашку на стойку.

Рейн ухмыляется:

— Думаю, ты бы предпочел, чтобы я этого не делал.

Открыв холодильник, он берет кувшин молока и пьет, не взяв стакан. Рейн знает, что его мать ненавидит, когда он так поступает.

— Кто бы она ни была, ей лучше исчезнуть, — говорю ему я, когда он опускает кувшин.

На его лице снова появляется ухмылка. Взгляд его зеленых глаз говорит мне, что девушка определенно все еще в этом доме.

— У тебя есть десять минут, — предупреждаю я.

— Ему хватит двух, — на кухне появляется Ройал — его брат-близнец, и выглядит он не лучше. Его волосы в беспорядке. На его голой спине трудно не заметить царапины, а на шее — следы укусов. Он одет только в треники.

— В любую минуту домой может вернуться ваша мать с вашей сестрой, и я не собираюсь прикрывать вас двоих, — качаю головой я.

Они оба фыркают, пытаясь изобразить невозмутимость. Они выше ее пяти футов четырех дюймов, в них самих шесть футов два дюйма, но я видел, как она укорачивала их одним взглядом.

— Эй, у меня в комнате только одна девчонка, а у этого придурка — две, — показывает на Ройала Рейн.

Мы с Блейк всегда были открыты с мальчиками в вопросах секса. Мы понимали, что это произойдет. Они старшеклассники, скоро закончат школу, но это не значит, что она открыто разрешает это под нашей крышей.

— Рой…

— Они уже ушли, — уверяет меня Ройал.

— Итак, папа… — прислоняется к противоположному углу Рейн, глядя на меня, и я уже знаю, что будет дальше. — Нам обоим нужно поговорить с тобой.

Ройал качает головой, его непокорные волосы падают ему на глаза.

— Нет никаких «мы». Это твой разговор.

Рейн закатывает глаза на своего близнеца, затем они снова поворачиваются ко мне.

— Скоро выпускной. Еще три недели. Потом этим летом начнется инициация в Баррингтоне…

— Мы поговорим об этом, когда приедет твоя мама, — прерываю его я.

— Мы знаем, как она относится к Лордам, — вздыхает он. — Но мы хотим присоединиться.

— Нет, — Ройал игриво пихает его в плечо. — Ты хочешь быть Лордом. Какого хрена я должен хотеть воздерживаться от секса только для того, чтобы доказать, что я мужчина?

Фыркнув, он добавляет:

— Для этого дерьма я слишком люблю киску.

Я провожу рукой по своему чисто выбритому лицу.

— Мальчики…

— Может, если бы ты хоть на пять секунд перестал трахаться, то увидел бы картину в целом, — огрызается на Ройала Рейн. — Роль Лордов…

— Переоценивается, — смотрит на меня Ройал. — Без обид, папа.

Я пожимаю плечами.

— Не обижаюсь.

Часть меня гордится тем, что Рейн хочет присоединиться, но еще большая часть хочет, чтобы он был самим собой. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, насколько сильно Лорды контролируют мою жизнь. Я посвятил им все задолго до начала инициации. Но, несмотря ни на что, я никогда не пожалею о своем решении присоединиться, потому что оно привело меня к Блейк.

— Я…

Рейна прерывает звук хлопающей входной двери, и его губы сжимаются от того, что его мать дома. Она ясно дала понять, что думает об их присоединении