Десять крошечных вздохов - К. А. Такер

— Но, неееет....Мамочка! — она захныкала и затопала кругами по комнате, напоминая всем, что она — всего лишь пятилетний ребенок.— Мне не нравится миссис Поттерэйдж! — она сердито остановилась, обхватив себя руками, и нахмурилась.

— Она — приятная леди, Мия, — со вздохом сказала Шторм, словно повторяла это в сотый раз.— Я не виню бедного ребенка. Поттерэйдж дымит, как паровоз. Но я могу рассчитывать на нее, как минимум, четыре ночи в неделю, — прошептала она, склонившись ко мне.

— Я совершенно не против, — подскочила Ливи, похлопав Мию по спине.

— Видишь, мамочка? Ливи согласна!

— Ты уверена? — съежилась Шторм.

— Конечно. На самом деле, я буду более чем счастлива, присматривать за ней каждую ночь, если захочешь, — совершенно серьезно предложила Ливи.

— Ох, Ливи. Я работаю шесть дней в неделю. Я не могу просить о столь многом пятнадцатилетнюю девушку. Ты заслуживаешь выйти куда-нибудь с компанией на вечеринку или что там сейчас делают пятнадцатилетние.

Ливи уже качала головой.

— Нет, это не так, и я не против, — она ущипнула Мию за щеку, будто она— ее собственный ребенок.— Я с удовольствием соглашусь.

Последовала долгая пауза и Шторм сглотнула, обдумывая предложение.

— Тебе придется позволить мне платить тебе. Больше никаких возражений.

— Ага, ладно. Мне все равно, — Ливи небрежно махнула рукой.— Все равно большую часть времени она будет спать, а Кейси будет с тобой на работе, так? Так что, по крайней мере, я не буду одна.

Все трое посмотрели на меня с надеждой.

Я тяжело вздохнула.

— Только напитки, правильно? Я не буду подавать кому-то...что-то другое.

— Пока сама не захочешь, — блеснули глаза Шторм.

— И мне не нужно носить что-то обнажающее?

— Ну...

— Приехали, — я откинула голову и склонила ее с боку на бок.

— Я только собиралась сказать, что ты заработаешь больше, если немного откроешь декольте, чем, если будешь выглядеть, как мормонка. Намного больше. На твоем месте, я бы показала совсем немного тела.

— Я смогу отказаться, если мне не понравится? Никаких обид? — вздохнула я снова.

— Абсолютно, Кейси. Никаких обид, — подтвердила Шторм, так держа перед собой деревянную ложку, словно давала обещание.

Я выдержала долгую паузу, достаточную, чтобы заставить Шторм занервничать.

— Хорошо.

— Отлично! — Шторм обхватила меня загорелыми руками, не имея понятия, что от физического контакта мои внутренности переворачиваются, а голос в голове начинает кричать. Она также быстро отошла и вернулась к кастрюльке с подливкой, давая мне шанс вздохнуть.

— Кстати, ты начинаешь сегодня.

— Сегодня. Весело.

Я не смогла сдержать сарказм в голосе, чувствуя, как бабочки в животе начали свое безумное движение, убивая аппетит. Я крепко обняла себя руками, понимая, что клуб, полный новых людей, означает пожатия рук и вопросы о личном, которое никого не касается. Я не была к этому готова. Не была готова...

«Раз...два...три...четыре…»

К тому времени, как я досчитала до десяти, я потеряла над собой контроль.

Стадия Третья. Сопротивление.

Глава 4.

Мы подъехали к «Дворцу Пенни» на джипе Шторм в тот момент, когда солнце скрылось за горизонтом. Шторм еще даже не припарковалась, а я уже выпрыгнула из машины. Когда она обошла ее, чтобы встретиться со мной с другой стороны, на ее лице отобразилось выражение, к которому я давно привыкла, — смесь удивления и беспокойства. Хотя она ничего не прокомментировала.

Зато она прокомментировала то, что я тянула вниз короткую черную юбку, позаимствованную у нее.

— Прекрати дергаться, — шлепнула она меня по руке.— Никогда бы не подумала, что ты нервная.

— Тебе легко говорить, твоя задница из-под юбки не высовывается. Не могу поверить, что согласилась одеть этот «пластырь». Когда я нагнусь, все увидят мои прелести.

— Конечно, ты должна была одеть этот «пластырь», — рассмеялась Шторм.— Он показывает твои умопомрачительные ноги.

— Он показывает больше, чем просто мои ноги, — пробормотала я, потянув еще раз, чтобы прикрыть нижнюю часть татуировки. Я не стыжусь ее, просто не хочу привлекать внимания больше, чем необходимо.

— Господи! Для такой грубятины, ты, оказывается, еще и большая неженка, да?

Она права. Мне кажется, что здесь я просто чувствую себя не в своей тарелке, поэтому и пытаюсь все предугадать. Если бы это был спортзал, у меня бы никаких проблем не возникло с обтягивающими задницу короткими шортами. Но это не спортзал и мне не позволено выбивать из кого-либо все дерьмо.

Я склонила голову на бок, осматривая Шторм.

— Ты только что назвала меня неженкой?

Она в долгу не осталась.

— Ты только что сказала «мои прелести»? Это клуб для взрослых, а не детский сад.

— Постараюсь запомнить, — усмехнулась я, когда мы приблизились к прочной, черной, металлической двери с крошечным глазком.

— Ты отлично выглядишь, Кейси. Я серьезно, — я постаралась не передернуться, когда она похлопала меня по плечу.

Втайне, должна признать, что это действительно так. Помимо мини-юбки, на мне были одеты угольно-черный топ, завязывающийся на шее, и несколько серебряных украшений (спасибо коллекции Шторм). Также она помогла мне с прической и макияжем. Я выглядела более, чем просто хорошо. Не сногсшибательно, как стоящая рядом Шторм со своими загорелой кожей и формами Барби, подчеркнутыми бирюзовым платьем, но все равно привлекательно. Достаточно привлекательно для того, чтобы поймать себя на излишне замедленном прохождении мимо квартиры 1D в надежде заметить Трента в окошке. Но потом до меня дошло, что я вытворяю, и оставшуюся часть пути до машины Шторм я преодолела бегом, выслушивая брюзжание голоса в голове.

Шторм четырежды постучала в тяжелую дверь перед тем, как она распахнулась, и мои внутренности сделали кульбит. Не так много людей в состоянии меня напугать, но огромный мужчина с темной кожей и выдающимися мускулами, загородивший собой весь дверной проем, потому что в ширину он чуть ли не такой же, как в высоту...мне наплевать, что я съежилась. Одного взгляда на него хватило, чтобы понять, что я не удивилась бы, узнав, что он ни разу в жизни не улыбался. Он определенно никогда не был милым малышом, и я просто уверена, что он материализовался из небытия в монстра, стоящего передо мной.

— Это Нэйт, он — главный вышибала и правая рука Кейна. Привет, Нэйт! Это моя подруга Кейси.

Шторм не стала дожидаться его ответа, просто протиснулась мимо него и по пути слегка ударила его кулаком в твердый живот.