Свет Илай - Яна Ярова

— Наследница, — начинал ответ Старик, — потому что в королевской семье рождаются только девочки, и наследник может быть только по женской линии.

— Наследница то есть, — дополнял его (или перебивал, это как посмотреть) Эдрин, — это её внучка. Но её нет.

— ?????

— Она пропала больше пятнадцати лет назад, — терпеливо отвечал на мой немой вопрос Яр.

— И никто не знает, где она, — продолжал собеседование Эдрин.

Я крутила головой от одного к другому, и, если честно, ничего не понимала.

Каждая фраза в разговоре, каждый ответ на мой вопрос удивлял меня, вызывая всё больше изумления, и заставлял задавать новые вопросы.

— А если она умерла?

— Нет. Она жива.

— Это точно. На королевской башне реют два флага. Флаг Королевы и флаг юной принцессы. И это очень странно.

— Послушай, — стал пояснять Старик. — Власть от королевы переходит к её дочери, потом к дочери её дочери, ну и так далее. Поняла?

— Конечно, — обрадовалась я, вспомнив знакомую фразу, — Король умер, да здравствует король! …то есть королева.

— Ну, ты даёшь! — Эдрин был поражён до глубины души.

— Ну, что ты, Вета, — улыбнулся Старик, — умирать совсем не надо. Слушай дальше. Нашей страной правит Королева со своим мужем Королем. У них есть дочь — Принцесса. Когда приходит время принцессу выдают замуж, а когда у нее рождается дочь, юная принцесса, на Королевской Башне, рядом с флагом Королевы и флагом ее дочери Принцессы, поднимается флаг Рождения. Через год флаг Королевы на Королевской Башне приспускается, и Королевой становится ее дочь, бывшая принцесса, и теперь её флаг становится Королевским. А флаг Рождения окрашивается в цвета Юной Принцессы. Когда Юной Принцессе исполняется 7 лет, цвет её флага опять меняется. Это наступает Время Взросления. И тогда она получает титул Принцессы. А когда она выходит замуж, и у нее рождается дочь, то цвет флага опять меняется. А через год флаг Принцессы поднимается на флагштоке выше остальных, и она становится Королевой. И это уже многовековая традиция.

— А если принцесса или королева умирают, их флаг в тот же миг пропадает. Сейчас на белой башне два флага. Один вдовствующей королевы, а другой юной принцессы. А это значит, что юная принцесса жива, — подвел итог Эдрин.

— Вот только ее флаг давно должен был поменяться и стать флагом принцессы. Ей сейчас время выходить замуж, но флаг до сих пор имеет цвета юной принцессы, словно ей еще нет семи лет. — Добавил Яр и мне стало вообще ничего не понятно.

— Кстати она пропала в день своего семилетия. Но до смены цвета флага. И это очень странно, словно она уснула на время, как в сказке про спящую принцессу и семь принцев.

Мне стало интересно.

— А кто поднимает эти флаги?

— Никто!

— Это как? — в который уже раз удивилась я.

— На Королевскую башню никто не может подняться. Там просто нет двери.

— А мой отец говорил, что Королевская башня — это тоже Велис, — снова добавил Эдрин, — только не обычный, а Королевский. И этот Велис отвечает за Королевскую Власть.

— Подожди, подожди, Яр! Ой, извини, конечно же — Старик. Это что же получается — Принцесса становится Королевой, когда ее мать еще жива? — задала я вопрос Старику.

— Да, и помогает править своей дочери. У вас не так?

— У нас? У нас по-разному. Если страной правит президент, то его выбирают на 4–5 лет, а потом выбирают другого президента.

— Вот видишь, — ухватился Яр за соломинку, — а тот, который был, помогает тому, которого выбрали.

— Если бы, — усмехнулась я. — Правда многие президенты правят несколько сроков, то есть их выбирают снова и снова.

И, не дав Яру сказать ни слова, сразу продолжила.

— А если страной правит король… — и быстренько добавила, увидев насупившегося Яра, — …или королева, то их наследник будет ждать своей очереди, пока существующий монарх не отбросит копыта…, то есть не умрет. Наверное, это правильно…

— Значит, ты считаешь, что впавший в маразм старик будет лучше править страной, чем молодая энергичная женщина, которая имеет поддержку в лице своего мужа и помощь опытной матери? — вдруг спросил Яр.

— Я — нет, — стушевалась я, — а причем тут старик?

— Это он про Кантарион, — усмехнулся Эдрин. — Тамошнему королю уже больше ста лет. А последние лет тридцать у него еще и старческое слабоумие, как говорят в народе — маразм. Народ из страны бежит. Конечно, о каком мудром правлении может идти речь, если сегодня король объявляет войну соседям, и мобилизует все население от младенцев до стариков, а завтра, как ни в чем не бывало, зовет соседей на праздник. Сегодня отменяет почти все налоги, а через несколько дней повышает их же в десять раз.

И, вновь усмехнувшись, добавил.

— Раз двадцать он писал письма нашей Королеве, с требованием женить нашу юную принцессу на его старшем сыне. А тот скончался уже лет восемьдесят тому назад.

— И что, нет никакого наследничка, который помог бы старичку успокоиться?

— Нет, — улыбнувшись, хором ответили ребята.

А я, вспомнив кукольное представление, снова спросила, обращаясь к Яру.

— А сейчас на Королевской башне два флага?

— Да. Королевы и юной принцессы.

— А куда подевалась мать юной принцессы. Я понимаю так, что королева это сейчас ее бабушка?

— Это ты правильно понимаешь, — ухмыльнулся Старик. И, как-то сразу погрустнев, добавил, — она погибла на корабле, возвращаясь из путешествия по стране. Темная история. Юная принцессы была с ней в этом путешествии, но по счастливой случайности осталась жива. Так как ей ещё не было семи лет, и она была всего лишь юной принцессой, власть и королевский скипетр снова вернулись в руки её бабушки. Если бы юной принцессе уже исполнилось семь лет, она была бы провозглашена Королевой, а ее бабушка стала бы регентом до момента свадьбы и рождения у нее дочери.

Мне такое престолонаследие показалось странным. Королева еще жива, но уже не королева. Но по большому счету меня это не касалось.

— А почему никто не знает, где пропавшая принцесса?

— Принцесса пропала в день своего взросления. Если бы принцесса погибла, флаг бы тоже исчез. Но магических линий в ее комнате была так много, что маги не смогли разобраться, куда пропала принцесса. Так с тех пор никто и не знает…

Опять ничего не понятно, но разобраться в этом очень хотелось, а Эдрин и Яр с охотой отвечали на мои вопросы, и я продолжила vучить их расспросами.

— Что такое магические линии?

— Это след, остающийся в пространстве — на земле, в воздухе, на воде — везде, от любого применения