Истинная против воли - Лесана Мун

Выбиваюсь тут из сил, понимаешь, а пантера висит, как тряпка на другом конце ветки и ждет, пока я ее вытяну, даже не пытаясь оттолкнуться другой ногой или упереться локтями.

В общем, худо-бедно с резким хлопком, как пробка из бутылки с шампанским, выдергивается нога девушки из болотной ловушки. Я сижу на заднице, тяжело дыша, Микаэлла лежит на животе, пыхтя, как паровоз, и мы обе печально смотрим на ее хорошенькую розовую пяточку, которая осталась без носка и ботинка.

И как теперь идти по лесу?

- Слушай, - говорю, делая глоток воды, - а может, ты обернешься в пантеру и так пойдешь? Тогда тебе ни обувь, ни одежда не нужны будут.

Довольная своей сообразительностью, смотрю на Микаэллу и вижу ее кислый вид.

- Что опять не так?

- Если я обращусь в пантеру, я потом могу и не перекинуться обратно.

- Час от часу не легче. Чего это?

- Мои обороты нестабильны, – девушка мнется, видимо, не очень желая делиться со мной подробностями, - я не очень сильная оборотница. Вообще не знаю, что во мне Никколо нашел.

Оооо, ну началось. Нарисовалась голубая мечта абьюзера.

- Пока ты не начала самоуничижаться по всему лесу, сообщу тебе вполне очевидный для меня факт: ты - красавица. Думаю, именно на это обратил внимание твой диванный оборотень.

- Почему диванный?

- Потому что сидит дома на диване, пока ты тут топишься в болотах ради его прекрасных глаз.

На эти мои слова Микаэлла промолчала, но по ее задумчивому виду понятно, что мои слова заставили ее, пусть и ненадолго, задуматься. Ха! Я еще принесу девушкам-пантерам вечный огонь феминизма! Ибо нечего мужиков баловать, меньше их, видите ли. Типа это оправдание!

- Ладно, раз ты не можешь чуток побыть пантерой, что будем делать с твоей босой ногой? – спрашиваю, когда мы уже слегка отдышались от конкурса «вытяни подругу из болота».

- Ну…, я могу идти и так – не очень уверенно отвечает Микаэлла.

- Ага, и много ты так пройдешь, прежде, чем сотрешь свои ножки до крови?

- Не знаю.

- Я знаю. Учитывая мягкий грунт, может, до вечера и выдержишь. А вот завтра уже идти не сможешь. А нам такое не подходит. В мои планы не входит растягивать недельное путешествие на месяц.

- И что будем делать? – спрашивает Микаэлла, уже больше не обзывая меня человечкой.

- Ну…, есть у меня идея – говорю загадочно, снимая с бедер… куртку.

Ну а что? Набедренной повязкой она уже побыла, теперь побудет обувью. Беру у Микаэллы нож и легким движением руки, куртка превращается… в безрукавку. А рукава мы наматываем на манер портянок девушке на босую ногу. Не скажу, что красиво, но зато плотная ткань удержит тепло и не даст стереть кожу, по крайней мере, какое-то время, а там – посмотрим, еще что-нибудь придумаем.

Пантерка, конечно, кривится, но молчит, никак не возражая против участия в кружке «Очумелые ручки». Дальше мы двигаем в ускоренном темпе, потому что и так прилично задержались. Идем до самой темноты, потом, как и прошлый вечер, привязываемся к стволу дерева и таким образом ночуем, а-ля птички в гнезде.

Утром съедаем по последнему бутерброду, топаем строго на юг, принюхиваясь к запахам. В том смысле, что Микаэлла принюхивается, а я просто делаю умный вид. В этот раз день проходит без приключений, но к вечеру нам ужасно хочется есть, а еды в наших сумках осталось очень мало.

И тут мы выходим к озеру. Прозрачное, с кувшинками и стрекозами на лепестках цветов. Просто красота. Мы, как истинные девушки, вынужденные быть в пути уже третьи сутки, решаем воспользоваться случаем и вымыться. Сначала я стою на страже, пока Микаэлла пугает своим грязным видом стрекоз, а потом она дежурит, а я уже пугаю жаб.

Вода в озере теплая и очень приятная. Отмываюсь я со старанием, натираюсь песочком, соскабливая приставшую болотную грязь.

- Эээх – раздается жалобное с берега.

- Че страдаешь? – спрашиваю, потому что реально просто наслаждаюсь сегодняшним вечером.

Тепло, безветренно, солнышко идет на закат, оставляя на глади озера оранжевые блики. Под ногами приятный мелкий песочек, щекочутся, плавающие рыбки.

- Есть хочется – доносится с берега заунывно.

- Ну, доешь хлеб, у тебя же есть в сумке краюха.

- Я не хочу хлеб – на этот раз стенания носят капризный характер.

- А что ты хочешь? – спрашиваю чисто от нечего делать.

- Рыбки хочу – поступает заявка.

- Так в озере полно ее, иди и налови.

- Я не умею – слегка недоуменно и немного капризно.

- Учись – отвечаю, как мой дедушка всегда мне отвечал.

- Научи – доносится с интересом.

Приподнимаюсь в воде и смотрю на Микаэллу. А ведь не шутит, действительно заинтересовалась. Опачки. А как же поймать эту рыбу? Оглядываюсь вокруг, в поисках палки какой, или еще чего. Но ничего похожего нет. На берегу на кустах красиво развешены постиранные рукава от куртки, наши кофты и мои короткие штаны. Кстати про штаныыыыы. Чувствую, как губы сами собой расплываются в победной улыбке. Это будет рыбалка века!

- Смотри и учись, салага – говорю Микаэлле, после того, как выкупалась и оделась.

Девушка пытливо поднимается с насиженного места и подходит ко мне, чтобы видеть все до мелочей.

- Берешь штанишки – рассказываю и показываю, - завязываешь штанины на узел. Получается два таких импровизированных сачка.

Демонстрирую изобретение во всей красе и продолжаю:

- Затем, задираешь юбку, чтобы не намочить ее и заходишь в воду. Тут нам везет, рыбы много и неглубоко, но если хочется покрупнее и пожирнее особей, то нужно идти глубже.

Захожу в воду до бедер и останавливаюсь.

- Выбрав место, опускаем наш сачок в воду, расправляем и немножко затихаем, даем рыбке подплыть ближе. А теперь делаем алееее-оп и набиваем в штанины ужин.

С торжествующим воплем, под аплодисменты и смех Микаэллы достаю штаны, в которых явно бултыхается и бьет хвостами минимум две приличные рыбешки.

- Можно мне? Можно мне? – подпрыгивает в нетерпении, как ребенок, Микаэлла, пытаясь забрать у меня штаны.

- Да подожди ты – отодвигаю девушку и выхожу на берег.

Выкидываю в траву три рыбки. Две