Приют искушений - Люси Кинг

Что ж, разговор придется перенести.

После чашки зеленого чая и нескольких крекеров Миа потратила час на анализ электронных таблиц. Затем она позвонила Хэтти, чтобы проверить, все ли готово к ужину, и ответила на несколько электронных писем.

В одиннадцать она тепло укуталась и отправилась на прогулку. В час пообедала — из ресторана прислали тающий во рту пирог с заварным кремом и сливочно-лимонный мусс на десерт, который был так хорош, что ей пришлось внести его в перечень своих рецептов. Немного вздремнув, Миа спустилась вниз, чтобы осмотреть богатую библиотеку и кинотеатр на четырнадцать мест, затем погуглила, как играть в бильярд, взяла кий и сыграла пару партий.

Но к шести вечера, когда у нее закончились дела, а от Зандера не было вестей, Миа хмуро уставилась на пустой холодильник, размышляя об ужине, и задумалась, стоит ли ей написать ему.

Не покажутся ли Зандеру расспросы о его планах назойливыми? Немного навязчивыми? Она сталкивалась с этим обвинением несколько раз раньше и обещала быть более осмотрительной, когда дело касалось отношений. Но нет, на этот раз ситуация совершенно другая. Они были равны, и Миа имела полное право знать, чем занимается отец ее ребенка, пока она скучает в его квартире.

Она набралась смелости и написала сообщение:

«Надеюсь, у тебя все в порядке. Ты вернешься к ужину? Я могу приготовить».

Ответ пришел через несколько минут:

«Вернусь поздно. Не жди».

Миа поежилась. От равнодушных слов повеяло холодом.

Хм… Неожиданное развитие событий. Разве он не высказал твердое мнение о том, что не доверяет ей и, следовательно, должен постоянно присматривать за ней?

Но, возможно, произошло что-то непредвиденное: затонул корабль или в банке разразился скандал?… Что бы это ни было, она не собиралась переживать. Она задаст этот вопрос утром, как и все остальные вопросы, которые у нее накопились.

А пока, подумала Миа, выходя из кухни и направляясь к лестнице, поскольку она очень устала, несмотря на то, что добилась совсем немногого и совсем не проголодалась после обеда, она собиралась последовать его совету и лечь пораньше.

Поговорить с Зандером и познакомиться с ним ближе ни за завтраком, ни за ужином Миа не удалось.

Она не видела Зандера в течение еще двух дней. Возвращался ли он вообще ночью в квартиру? Не было никаких свидетельств того, что он приезжал. Они общались только сообщениями, она — с растущим раздражением и замешательством, он — с разочаровывающей холодностью. Чем он так занят? Неужели работой?

Все это время Миа пыталась занять себя чем-нибудь, чтобы не сойти с ума: прочитала две книги и посмотрела пять фильмов, много гуляла, заглянула в ближайший универмаг, где едва не попала в эпицентр предрождественской распродажи. Однако ко второй половине третьего дня, расставив бутылки на полках бара в алфавитном порядке, Миа решила, что с нее хватит.

Ситуация стала совершенно неприемлемой, подумала она, стиснув зубы, когда прочитала очередное сбивающее с толку сообщение. Чаша ее терпения переполнилась.

Что, черт возьми, происходит?!

Она часами не получала от Зандера вестей, не видела его несколько дней. Что случилось с его предполагаемой заботой о благополучии их ребенка? Неужели она ошибалась насчет его отцовских инстинктов?

Как они должны были узнать друг друга и обсудить будущее, если его нет рядом? Какой вообще смысл жить здесь, если Зандер с самого начала хотел бросить ее? О чем он думал?

Ни на один из этих вопросов не было ответа, и Миа наотрез отказывалась думать о том, где он ночевал, чем занимался и с кем, потому что это только усиливало обиду и ревность. Ей нужно было чем-то заниматься, постоянно двигаться вперед, а не сидеть сложа руки.

Почему все жертвы приносит она? Почему Зандер может работать, а она — нет? В эту самую минуту Хэтти и ее команда раскладывали канапе по подносам, готовясь к вернисажу в ультрасовременной художественной галерее. Клиентка была новой и влиятельной. На кону стояла репутация фирмы, и Миа весь день нервничала из-за того, что не могла присутствовать лично.

За последние несколько дней ей удавалось контролировать свое беспокойство по поводу бизнеса, но если Зандер собирается отказаться от своей части сделки, то с какой стати она должна продолжать волноваться о своей? Миа чувствовала себя абсолютно нормально.

Галерея находилась всего в десяти минутах ходьбы отсюда, к тому же она захватила черное платье. Ничто не мешало ей заглянуть на вернисаж, чтобы убедиться, что все идет гладко, и вернуться через пару часов. Зандер даже не узнает.

Глава 8

— Что она делает?

В ответ на ошеломляющий рассказ консьержа Тони Зандер чуть не выронил телефон.

— Мисс Холлидей только что ушла, — медленно и громко повторил Тони, как будто у Зандера проблемы со слухом. — И когда я спросил ее, куда она собирается, согласно вашим инструкциям, она сказала, что заглянет в галерею за углом. Я так понимаю, ее компания проводит там мероприятие. У нас был очень интересный разговор с мисс Холлидей о современном искусстве и меню, которое она разработала.

Зандеру было наплевать на современное искусство и на модную еду. Однако он был против того, чтобы Миа воспользовалась его отсутствием, чтобы сделать то, чего, как они договорились, она делать не будет.

— Большое спасибо за последние новости, Тони, — пробормотал он, повесил трубку и вскочил.

«Во что, черт возьми, она играет?! — гадал он, направляясь к лифту. — Неужели она совсем не думает о безопасности их ребенка? Быстро прогуляться или пробежаться по магазинам — это одно. Пренебречь его приказами не идти на работу и, скорее всего, переусердствовать — совсем другое. Как можно быть такой эгоисткой?»

С каждым шагом он злился все больше, но не только на нее. Как бы ему этого ни хотелось, пришлось взять на себя часть вины за случившееся, что только подлило масла в огонь.

Ему не следовало так долго оставаться в стороне. Зандер этого не планировал. Он предполагал, что дня будет более чем достаточно, чтобы справиться со своей неуправляемой реакцией на нее, но потом Миа написала, что собирается приготовить ужин, а поскольку прошлый ужин дался ему нелегко, то он подумал, что будет разумно еще какое-то время держаться на расстоянии.

Впрочем, это не мешало ему думать о Миа все чертово время. Ночью ее образ вторгался в его сны, лишая покоя, днем мысли о ней не давали сосредоточиться на работе.

Заводя мощный двигатель и выезжая с парковки, он безуспешно пытался понять, что же в Миа