Соколица - Татьяна Михаль

И вот луна уже прячется за лесом, и восток бледнеет…

Слышится лай проснувшихся собак и крики петухов.

На небе постепенно тают звёзды…

Вскоре показалось из-за леса солнце – вспыхнули золотом стёкла окон. Дневное светило озаряет своими лучами горизонт, окрашивая его в холодный розовый цвет.

А в каждом доме уже вкусно пахнет…

Ирина Арсеньевна готовит завтрак для дорогих гостей – в чугунном котелке наварены густые щи, дымится на большой тарелке горка горячих оладьев…

Хозяйка кладёт ложки на стол, расставляет тарелки и кружки, расталкивает заспавшихся сыновей…

Рыжая кошка трётся у её ног, мяукая, просит молока.

Жизнь на природе, в деревнях и сёлах – это мир, в котором нет привычной суеты, спешки и скопления людей.

Илья Алексеевич будит гостей. Он стучится в двери комнат и громко просит тех просыпаться.

Соколиная охота всегда плодотворна по утрам.

Лошади уже готовы.

* * *

Марк, привыкший рано вставать, с хрустом потянулся, широко зевая, укутался в хранившее тепло одеяло.

Зябко.

Несмотря на то, что вчера они поздно легли спать, а перед этим выпили немало пиво, мужчина чувствовал себя отдохнувшим, бодрым и полным сил. Всё-таки жизнь на природе творит чудеса.

Он удивился даже тому, что его не тянет выпить кофе или закурить сигарету. Действительно, чудеса.

Его сонные друзья тоже в отличном расположении духа уже собирались на завтрак, что приготовила супруга Ильи Алексеевича.

Еда была простая, но сытная и очень вкусная. В Москве нужно ещё поискать такой ресторан, где можно было бы так вкусно и душевно поесть.

Марка радовало ещё осознание того, что весь долгий день он проведёт с девушкой, Дианой. Правда, здорово было бы, проведи он этот день с Соколицей один на один. Но что поделаешь, друзей он ведь прогнать не может…

Сытно позавтракав, мужчины получили указания от Ильи Алексеевича, как обращаться с его лошадьми.

Марк и все его друзья умеют держаться в седле. Уж что-что, но на ипподроме в столице они иногда тренируются.

Один из сыновей Ильи Алексеевича, Василий или Павел, понять было сложно, так как парни похожи друг на друга как две капли воды, оседлал своего скакуна и направился в сторону дома сокольничего проводить гостей и передать их из рук в руки Диане.

Марк ехал в предвкушении встречи с ней. Он желал вновь услышать её хрустальный голос, звонкий смех, увидеть зелень её глаз… Истинная женщина! Гордая, но добрая, сильная и слабая…

Что с ним?

Марк не мог понять себя. Может, так местный воздух действует на него?

Невозможно, не бывает так, чтобы совершенно незнакомый человек так быстро завладел твоими мыслями и пленил сердцем (пленил сердце).

Или бывает?

* * *

Их уже ждали.

Диана с королевской осанкой восседала на своём скакуне. На её плече сидел красивый белый кречет – Оскар.

Девушка была одета в укороченную каракулевую шубку, облегающие, но плотные и тёплые штаны, высокие сапоги с отделкой из жёсткого меха. Голову венчала меховая шапка.

Красавица – статная и изящная.

Марк смотрел на неё зачаровано, и не он один.

Рядом с Дианой стоял её отец – Лев Илларионович, смотрел на подъехавших мужчин прямо и твёрдо.

Путаясь под ногами, носился большой и лохматый пёс, высунув из пасти длинный розовый язык. Он прыгал и нырял в снег, подбегал к людям и снова прыгал.

– Доброго утра! – поприветствовала мужчин Диана.

– Доброе! – отозвался с улыбкой Марк.

– Да-а-а… погода сегодня чудесная! – протянул Сергей, щурясь от солнца.

– Привет, красотка! – воскликнул Кирилл, подъезжая на своём коне ближе к девушке.

Марк раздражённо скрипнул зубами.

На Кирилла Лев Илларионович посмотрел хмуро, но промолчал, лишь, подхватив под узды его лошадь, отвел её в сторону.

Кирилл и опомниться не успел, как оказался намного дальше от девушки.

– Эй! – недовольно крикнул Кирилл мужчине. – Я ничего такого не сказал!

– Запомните, – ровным тоном произнёс её отец, – на охоте, в лесу, главная – Диана. Её будете слушаться, как маму родную. И не вздумайте самовольничать или нарушать её указания. От этого зависит получите ли вы удовольствие от охоты или нет, а также ваше здоровье, а, возможно, и жизнь. Тайга – это не игрушка, в ней полно опасностей и диких хищников. И не смейте фамильярничать с моей дочерью… – грозно добавил Лев Илларионович. – Не посмотрю на то, что вы столичные…

Олег и Игорь тихо рассмеялись.

Вадим хмыкнул и ответил за всех:

– Есть, сэр!

Лев Илларионович вздохнул, отпустил лошадь Кирилла и направился в вольер, чтобы выпустить птиц.

Но тут на всём скаку, поднимая брызги снега, с ошалелыми глазами прискакал незнакомец – ворвался во двор. Лошадь тяжело дышала, её бока ходили ходуном. Парень был совсем молодой – усы только-только появились у него над губой. Он был без шапки, светлые волосы взъерошены, тулуп застёгнут наспех и неровно.

– Диана! – закричал парень что есть мочи.

От его крика лошади немного заволновались и заржали.

– Тише… тише… – успокоил их Лев Илларионович.

– Лёшка… – произнесла Диана обеспокоенно, – что случилось?

– Диана! – снова воскликнул парень, когда подъехал совсем близко и смахнул пот со лба. – Слава Богу, ты ещё здесь! Беда у нас! Мать просила за тобой отправиться… Маруся разродиться не может! Уже с самого утра лежит и мается! Мать в истерике… отец ещё не вернулся из города… Маруся никого не подпускает к себе, ногами лягается… Помоги, Диана! Помрёт же Маруська…

Диана тут же спрыгнула с коня, приговаривая недовольно:

– Почему сразу не позвали, как только роды начались?

Парень был напуган и только развёл руками.

– И что? Теперь из-за какой-то Маруси наша охота откладывается? – проворчал Кирилл.

На него тут же шикнул Сергей.

– Кир!

– Что Кир? Диана вроде как сокольничая, а не акушерка!

– Заткнись, – процедил ему Марк, хоть он и сам не понимал, что происходит.

– Отец? Охоту нужно провести, мы обещали, – тихо сказала девушка своему отцу.

– Справишься одна?

– Конечно, пап. Не в первый раз, – улыбнулась она.

Мужчина повернулся к столичным гостям.

– Охота не отменяется, – сказал Лев Илларионович. – Диана – ветеринар, и её помощь сейчас очень нужна живому существу. На охоту поведу вас я. Если кто-то желает отказаться, то вас никто не держит и силой не тянет. Василий проводит обратно на базу.