А потом наступит завтра - Наталья Белозёрова

Он подошёл к кровати с кружкой чая и тарелкой, на которой лежала выпечка. А сам вернулся и сел за стол.

— Откуда сдоба? — поинтересовалась Клэр откусывая кусочек.

— Так из булочной. Тут недалеко.

— Тоже голышом ходил?

— Ну не ревнуй, колючка. Я весь только твой.

Клэр закашлялась от такого заявления. Вот нравится этому оборотню дразнить её.

— А если серьёзно, то я бегал рано утром в лес, поохотиться. Хорошо, что дом недалеко от сосняка. А когда хотел уже с добычей возвращаться, вспомнил, что одну вредную особу кормить надо. Сам я могу и дичь употребить, а вот слабый женский организм требует деликатной пищи.

Всё это было сказано с неизменной улыбкой на лице, что Клэр даже растерялась благодарить его или злиться.

Как обычно после завтрака Вэл собрал посуду и вымыл её. И уже собирался уходить, когда Клэр остановила его:

— Подожди. Ты в город? Я кое-что оставила дома, это очень мне нужно. Если будешь недалеко, забери под моей подушкой одну вещь. Ты сразу узнаешь, что это, когда увидишь.

— У, загадки, — улыбнулся Вэл. — Я люблю загадки. Не скучай, я скоро.

И он ушёл, закрыв за собой дверь.

17 Ожидание

Боль с того памятного вечера больше не возвращалась. И можно было спокойно сидеть, двигать верхней частью тела, не опасаясь очередного изматывающего приступа.

Перед обедом в дом вошёл недовольный оборотень. Он хмуро глянул на Клэр и достал из сумки свёрток. Даже не свёрток, а скомканную наволочку и положил на колени девушке.

— Если бы я знал, что ты пошлёшь меня за этой дрянью, ни за что бы не согласился рисковать шкурой.

А Клэр уже разворачивала наволочку, в предвкушении прикусив нижнюю губу. Вот её сокровище выпало на одеяло и, подхватив украшение, она протянула браслет Вэлу.

— Помоги мне, пожалуйста.

Он недоуменно уставился на неё.

— Помоги мне надеть его.

— Совсем с ума сошла? Эту гадость я трогать не буду и тебе одевать не стану, — прорычал Вэл и отвернулся.

— Ну пожалуйста! — по-детски начала канючить Клэр. — Я не знаю зачем, но мне очень надо. Я сделаю, всё, что ты захочешь.

— Я сказал нет, — упирался мужчина, но голос его стал мягче.

— Ну хочешь я тебя поцелую? — в шутку спросила она.

— Хочу, — серьёзно ответил Вэл. — Но эту гадость тебе носить не дам.

— Ну, как ты не понимаешь? Это важно! — по щеке заскользила слеза.

И мужская воля потерпела сокрушительное поражение. Оборотень подошёл к девушке и уселся на кровать.

— Давай сюда, — пробурчал он. А Клэр радостно улыбаясь, как будто и не было никаких слёз, подала браслет.

— Только не на руку, — опустив глаза тихо сказала она. — На руке его будет видно.

— На ногу что ли? — съехидничал Вэл и посмотрел на покрасневшую девушку. — Не может быть! — он вскочил с кровати и начал вышагивать взад и вперёд. — Ну объясни мне, пожалуйста, что это за глупость? Ты хочешь носить антимагический браслет, как преступник? Зачем? — уже кричал он.

— Не знаю, — в ответ кричала девушка. — Просто так надо!

— О великие боги! За что вы послали мне эту женщину? Чем я провинился перед вами. Хорошо, — рявкнул он. — Давай свою ногу!

Немного успокоившись, он опять сел на кровать и взял ножку Клэр в свои огромные ладони. Низко склонив голову, он легко застегнул замочек, но возвращать ногу не спешил. Провёл указательным пальцем по тонкой щиколотке от ступни к колену. Дыхание у девушки перехватило от неожиданной ласки.

— По всей видимости, я не вовремя, — сказал незнакомец у двери.

Увлекшись сначала спором, а потом застегиванием браслета, хозяева даже не заметили, как в дом вошёл черноволосый мужчина. Он был похож на Вэла, только моложе и более хрупкого телосложения. В его глазах светились жёлтые огоньки веселья.

— Ты быстро, — встал Вэл и пожал руку незнакомца. — Это мой брат — Риган.

Мужчина поклонился.

— А вы, я так понимаю, госпожа Сварт, жена этого пройдохи?

— Нет, что вы, — покраснела девушка, видимо, Риган не так понял, открывшуюся перед ним картину. Хотя, это даже не удивительно.

— Будущая, — рыкнул Вэл и направился накрывать на стол.

— Занятно тут у вас, — промурлыкал гость и взяв табуретку подсел к девушке.

— Меня Клэр зовут, — смущённо сказала она. — И ваш брат, если честно, похитил меня.

— Ну, это вполне в его стиле. Увидел понравившуюся самку и утащил в логово.

— Язык придержи, — грозно сказал Вэл, разливая чай по кружкам.

— А, ну да, извиняюсь, не дотащил.

Вэл опустил с грохотом на стол тарелку едва не расколов её.

— Ты будешь ерунду нести или нормально поговорим?

— Поговорим, — согласился Риган и подсел к столу.

— В общем, дела такие: в городе ты засветился, теперь тебя ищут и наши и дядюшкины псы. Надо возвращаться и на совете уже решать дальнейшие дела. Стэн утверждает, что на вас в лесу напали серые степняки, а ему еле удалось уйти. Так что он очень заинтересован, чтобы ты на совет не явился. Если тебя не будет, он займет место главы.

— Когда совет?

— Через неделю.

— Плохо. Мне ещё надо спрятать Клэр.

— Так отведи её к шаманам, они не выдадут.

— Ты же сам знаешь, что они иногда бывают…

— Непредсказуемы? Это да. Но попробовать стоит.

Риган посмотрел внимательно на девушку и кивнув своим мыслям сказал:

— Не откажут!

18 Недостаток

— Скажи, дорогой братец, — начал Риган. — Я так понимаю, девушка не совсем здорова. Ты же понимаешь, что это может значить?

Вэл разделывал кроликов к ужину ловко орудуя ножом, а Риган сидел за столом и допивал вторую кружку травяного чая. В кастрюле тихо бурлил бульон, с овощами, который Вэл поставил, как только вернулся. Не поднимая головы от своего занятия, оборотень рыкнул:

— Тебя это не касается.

— Меня это касается, — вставила Клэр и приподнялась на подушке. — И я не понимаю, что это может значить.

— Ровным счётом, ничего, — грозно глянув на брата ответил Вэл, разрезая тушку на части и складывая в миску.

— И всё же…

— Ты можешь хотя бы раз в жизни помолчать?

Но тут уже не выдержала Клэр:

— Если дело касается меня, я хочу всё знать. Даже если мне это не понравиться.

Риган поставил кружку на стол и прихватив табурет отошёл по дальше от брата. Усевшись в углу, он непринуждённо откинулся и начал:

— Известно ли вам, дорогая невестка, как происходит выбор главы клана?

Смутившись девушка посмотрела на Вэла, который продолжал кромсать мясо.

— Главу выбирает совет, — робко сказала Клэр.

— Правильно, — подтвердил Риган. — А как