Жара - Кейт Петти

— Не такая уж и маленькая, пап. Я смотрю телевизор. Хожу в кино. Слушаю новости. Учусь в большой школе. Ты не можешь защитить меня от жизни, от мира.

— Это-то меня и печалит, — сказал папа и отвернулся.

— Пойду-ка я спать, увидимся утром, папочка. Я тебя люблю.

— Я тоже тебя люблю.

Я проснулась злая. Я почти совсем простила папу, но он ведь все-таки помешал нам с Рэдом! Мы оба ждали этого поцелуя весь вечер! И тут — такое разочарование… Я с удовольствием вспомнила все — до папиного появления.

Черт подери Линден! С ней интересно, она просто замечательная в компании, но доверять ей после всего, что случилось, точно нельзя.

Я подумала о предстоящем дне. Меня ждал урок виндсерфинга для начинающих. Дилли собиралась со мной, Джонти и Линден новичками уж точно не были. Но сначала — как следует прожариться на пляже. А там, наверное, будут Холли и крикетисты, они мне нравились, потому что напоминали о доме. И, конечно, я хотела увидеть Рэда, но не планировать встречу — пусть она просто случится. И еще Бьянка. И когда только моя жизнь успела стать такой насыщенной?

Мы с папой вместе спустились к завтраку.

— Даже не знаю, как тебе и сказать после твоего вчерашнего выступления. — Папа выглядел растерянным. — Брайан просил меня поехать с ним на новое поле для гольфа, с восемнадцатью лунками. Сегодня днем. Ты не возражаешь, если я оставлю тебя одну?

— Но, папа, — поддразнила я, — мы же едва знаем этого человека. И ты уверен, что меня можно бросить одну? Мне ведь всего четырнадцать лет…

— Боже мой, ребенок, да тебе уже почти пятнадцать!

— Ага, когда тебе это выгодно. А кто же позаботится обо мне, если я ушибусь доской на виндсерфинге?

Папа испугался.

— Ой, детка, я об этом не подумал. Может, я лучше попрошу Джину? Плохой из меня папа, да?

— Замолчи, пап. Я просто мщу тебе за вчерашний вечер. Ничего мне не грозит. Разве что, конечно, придет сексуальный маньяк Рэд и утащит меня!

— Я вернусь к ужину.

— Давай уж!

Было еще рано, и ребята играли в крикет на пляже, пока он был относительно пустой. Холли и Эбби побежали мне навстречу.

— По-моему, ты неплохо провела вчера время, — сказала Холли.

— Ты тоже. Джонти и Дилли сейчас придут…

— О чем это вы говорите? — спросила Эбби, которая не была на барбекю. — Никто мне ничего не рассказал!

Холли поймала мой взгляд и приложила палец к губам.

— Хорошее было барбекю, — сказала я Эбби. — Еда очень вкусная.

Холли благодарно улыбнулась, но тут появился Джонти, и она покраснела как маков цвет.

— Привет! — На этом красноречие Джонти иссякло. Наверное, в первый раз в жизни забыл все слова.

— Привет, — ответила Холли.

Вот и поговорили.

Потом прибежала взмыленная Дилли и плюхнулась в тени пляжного зонтика перевести дух.

— Джонти, мама говорит, ты должен сейчас покататься с нами верхом, если хочешь завтра поехать на восточное побережье. Не спрашивай меня почему. Может, она по тебе соскучилась. О’Ниллы тоже куда-то едут, в Бриджтаун, по-моему, так что Рэда в любом случае не будет. Ой, Мэдди, — она повернулась ко мне, — не знаю, что там у Линден с головой. Ей было мало испортить вечер мне. Она еще и о тебе позаботилась. Я слышала, как она капала твоему папе о том, что ее брат — сексуальный маньяк. И это она о Рэде, таком джентльмене!

— О чем это вы? — у Холли был такой же удивленный взгляд, как у Эбби.

— Пусть Мэдди сама расскажет, — сказал Джонти, — а мне пора. Увидимся позже.

И он вдруг бросился вперед и молниеносно чмокнул Холли в щеку. А потом помчался к отелю вслед за Дилли.

— Да уж, есть о чем поговорить, — сказала я.

Холли поднесла руку к щеке, куда ее поцеловал Джонти. Мы разлеглись на шезлонгах.

— Беги отсюда, Эбби, — сурово сказала Холли.

— А почему?

— Разговор для больших девочек. Пойди поиграй, поищи маму.

Прогнав Эбби, Холли уселась поудобнее. Я рассказала ей о ссоре с папой.

— Да уж! — сказала она. — Иногда я думаю, что она влюблена в собственного брата! А на тему пап — мой вообще, как найдет у меня какой-нибудь девчачий журнал, истерику закатывает. Кажется, они думают, что стоит нам узнать, что такое секс — сразу убежим и забеременеем. И если ты подросток, то у тебя нет головы на плечах. Родители никогда нам не доверяют.

Папа вместе с Брайаном Хайтером пришел попрощаться перед отъездом. Брайан сказал мне, что Дилли вернется к занятиям по виндсерфингу, и они уехали, как двое нетерпеливых школьников. Я обедала в гордом одиночестве.

Дилли заметила, что мне очень легко дается виндсерфинг. Да, получалось просто здорово — я свалилась всего один раз. Тут все дело в балансе — а с этим у меня проблем нет. Солнце палило, и как только мы выходили из воды, сразу приходилось мазаться кремом от загара. Но море и бриз были чудесные. Инструктор тоже очень меня хвалил — может, потому, что я ему понравилась. Наверное, он был удивлен: благодаря моим танцам я куда сильнее, чем кажется. Вот что еще я страшно хочу сделать вместе с Рэдом! Теперь я знаю, почему они с Джонти так любят виндсерфинг: чувствуешь себя свободным — в мире только ты, море и ветер. Дилли говорит, немного похоже на верховую езду: ты независим, держишь все под контролем, и в мире только ты и лошадь. Хорошо, когда у родителей хватает на все это денег. Всем бы детям так везло!

Потом мы шли вдоль пляжа, и кто-то яростно замахал мне из тени пальм.

— Пойдем, познакомлю тебя с Бьянкой, — сказала я Дилли. — Она, наверное, сегодня хорошо себя чувствует, раз они принесли ее на пляж!

— Мэдди! — завопила Бьянка. — Мама говорит, что мне можно поехать на банане с тобой и папой! Я уже замучилась ждать, когда кончится твой урок!

Вот ведь маленькая начальница! Я посмотрела на ее папу.

— Мы тут придумали что-то вроде упряжи для Бьянки — ты сможешь привязать ее к себе перед спасательным жилетом. Я сяду впереди — если свалимся, то вместе. Ну, что думаешь?

— Он только об этом и говорит в последнее время, — улыбнулась мама Бьянки. — А ей так просто не терпится. И мы решили попробовать.

— Вот и отлично! А если Дилли — это моя подруга Корделия Хайтер — тоже поедет с нами, банан будет весь наш.

— Я бы тоже поехала, — сказала мама Бьянки, — но мне даже смотреть на это страшно! Я плохо плаваю.

— Ну, пойдем! — Бьянка чуть не лопалась от нетерпения.

И мы пошли к банановой лодке. Водитель нашел маленький спасательный жилет для Бьянки, и мы привязали ее ко мне. Малышка буквально дрожала от возбуждения, когда мы поехали по бухте. Водитель лодки был очень осторожен и поворачивал аккуратно, чтобы мы не упали. Но Бьянка так просила сделать все «по-настоящему», и я решилась. Обычно кто-нибудь начинает прыгать, тогда банан выгибается, как змея, и на нем почти невозможно удержаться. Когда мы уже возвращались к берегу, я несколько раз подпрыгнула и скатилась в море, увлекая за собой Бьянку. Я много возила ее по бассейну и знаю, на что она способна. И ей страшно понравилось — она дрыгалась у меня на руках и вопила: «Смотрите на меня! Смотрите на меня!» Там было мелко, я встала на ноги и отстегнула от себя Бьянку, а потом подтащила ее к берегу, прямо как в бассейне.